5 Cose che accadono ai bambini che invecchiano fuori dall’affidamento

La statistica è allarmante. Circa ventimila bambini più grandi invecchiano fuori dal sistema di affidamento degli Stati Uniti all’anno. Ciò significa che 20.000 giovani adulti di età compresa tra 18 e 21 anni entrano nel mondo senza la stabilità che le famiglie portano. Mentre la statistica è difficile da ascoltare, la verità su ciò che può accadere a questi giovani adulti è ancora più difficile.

Ecco alcuni fatti di ciò che accade ai bambini che invecchiano in affidamento

1) Il venti per cento dei giovani che erano in affidamento diventerà immediatamente senzatetto dopo l’invecchiamento.

Sì. Hai letto bene . . . immediatamente senza casa. I giovani più anziani che sono semplicemente sopravvissuti nel sistema ma non prosperano in esso, invecchiano senza un posto dove chiamare casa e la maggior parte delle volte mancano le competenze personali e le conoscenze di cui hanno bisogno per accedere alle risorse che possono aiutarli.

2) C’è meno del 3% di probabilità che un bambino che invecchia fuori dall’affidamento raggiunga l’istruzione superiore.

Non è che siano incapaci di ulteriore istruzione, non siano intelligenti o non desiderino guadagnare una laurea. Molti mancano le competenze necessarie per iscriversi al college o fare domanda per borse di studio o prestiti di istruzione.

3) Solo un giovane anziano su due avrà un’occupazione entro i ventiquattro anni.

Con la mancanza di istruzione e di adeguate capacità di vita indipendente, il rischio di disoccupazione è molto alto. Per questo motivo, i giovani più anziani che sono per le strade sono ad alto rischio di abusare di sostanze, diventare vittime di crimini, impegnarsi in comportamenti criminali e cadere preda di trafficanti di esseri umani. Con la mancanza di stabilità e di risorse, questi giovani diventano facili bersagli per la vittimizzazione.

4) Venticinque per cento dei giovani più anziani che invecchiano fuori affidamento sono affetti da PTSD.

In sostanza, l’abuso e l’abbandono dei minori non scompaiono una volta che un bambino entra nel sistema ed è fuori pericolo. L’impatto dell’abuso e dell’abbandono è permanente e può essere molto dannoso per il funzionamento generale. Crescere nel sistema di affidamento in sé può essere traumatico-non sapendo se uno sta per essere riunificato con la famiglia biologica o adottato, non sapendo se si deve spostare o no, rimbalzare da casa a casa, cambiando lavoratori del caso ogni anno o giù di lì, eccetera. Tutto questo è difficile da superare.

5) Sette ragazze su dieci che invecchiano rimarranno incinte prima dei ventuno anni.

Questa statistica è molto preoccupante data la totalità di tutti i fattori di rischio di cui sopra. C’è un rischio aggiuntivo per i bambini nati da queste madri. Potenzialmente potrebbero diventare vittime di abusi e abbandono e sperimentare senzatetto e instabilità, continuando così il ciclo.

Se leggere queste statistiche non provoca una reazione dentro di te, allora forse hai bisogno di leggerle di nuovo.

Dietro ogni statistica c’è un giovane la cui vita è stata interrotta da abusi e negligenza e che ha trascorso la sua infanzia nel sistema senza colpa propria.

Ci sono cose che tutti possiamo fare per migliorare le loro possibilità di successo, però.

• Considera di diventare un mentore o un volontario con un programma che lavora direttamente con foster youth.
• Se hai pensato di diventare un genitore adottivo o adottivo, prendi in considerazione l’assunzione di bambini più grandi. C’è un grande bisogno di case famiglia per gli adolescenti, e attraverso la promozione, si può avere un impatto diretto di preparare i giovani per l’età adulta.
• Partecipa a gruppi di advocacy che influenzano il cambiamento nella politica e nelle procedure.
• Educare gli altri su ciò che sta succedendo con i bambini che invecchiano fuori dal sistema.

Ogni giovane che invecchia senza cure merita l’opportunità di esplorare i propri talenti e interessi e di raggiungere i propri obiettivi (perché tutti li hanno). Hanno il diritto di vivere la loro vita libera da abusi e vittimizzazione. Hanno bisogno di sapere che non sono bambini “usa e getta”. Sicuramente, possiamo fare di meglio.

(Statistiche tratte dal National Foster Youth Institute.)