7 Lezioni Helmut Newton può insegnare sulla fotografia

Ricordo la prima volta che mi sono imbattuto nel lavoro di Helmut Newton. Ero a Parigi, casualmente in giro, quando ho visto i manifesti per queste enormi fotografie di nudo. Sono andato alla mostra, ed è stato spazzato via dalle potenti immagini di Helmut Newton. Le sue foto di donne li mostravano potenti, assertivi, sessuali e anche dominanti. Le foto sono state anche stampate più grande della vita. Ricordo una delle sue immagini stampate su 20 piedi di altezza.

Attenzione: Alcune foto in questo post mostra nudità e sono NSFW (not safe for work):

Perché volevo studiare Helmut Newton

attualmente sto ispirato da un sacco di fotografi di moda— come sono stati in grado di creare realtà alternative con le loro fotografie. Inoltre, amo la spontaneità che accade molto nella fotografia di moda, così come il senso di mistero nelle immagini.

Sono molto ispirato da Richard Avedon e Guy Bourdin-due fotografi che tippy-toed tra fotografia di moda e fotografia “fine art”.

Inserisci Helmut Newton-un altro dei principali titani della fotografia di moda dell’epoca. La differenza tra il lavoro di Helmut Newton è che erano molto più sgargianti, meno calcolati, ma più sessualizzati.

Una cosa che mi ha anche attirato al lavoro di Newton era quanto fosse semplice la sua attrezzatura e il suo stile di ripresa. Spesso ha appena girato con una semplice fotocamera reflex Canon 35mm, con tutte le impostazioni automatiche, e un semplice flash collegato alla parte superiore della sua fotocamera. Una volta che un art director ha portato un sacco di luci fantasiose da usare, Newton le ha messe tutte via e ha usato la sua semplice configurazione.

Inoltre, era famoso per le riprese in alberghi, piscine, e per le strade. Non ha fatto molte riprese contro fondali bianchi, perché sentiva che non erano così reali.

Helmut Newton ha vissuto una vita illustre come fotografo di moda, ed è stato anche molto successo commerciale nella sua vita. Ha concluso la sua vita brillantemente-schiantando la sua Cadillac nel famoso Chateau Marmont hotel (dove viveva).

Di seguito sono riportate alcune lezioni che Helmut Newton mi ha insegnato sulla fotografia; lezioni che puoi applicare anche alla tua fotografia.

Crea struttura e disciplina nel tuo lavoro

“Questo è il motivo per cui continuo ad accettare commissioni, anche se economicamente non devo. Perché fare soldi mi dà un calcio, ma anche perché penso che sia importante per me avere la disciplina, lavorare per qualcuno all’interno di una determinata cornice. Almeno di tanto in tanto.”- Helmut Newton

Con il tempo Helmut Newton ha detto quanto sopra, era un fotografo di successo e ricco. Eppure ha ancora deciso di assumere commissioni— perché gli ha dato un senso di struttura e disciplina al suo lavoro.

Sento che nella nostra fotografia, può aiutarci ad avere struttura. Ho scoperto che personalmente avendo tempo illimitato e libertà, è difficile motivare te stesso a scattare foto. Tuttavia, quando ci vengono dati dei vincoli, tendiamo ad essere più creativi.

Ad esempio, se abbiamo vincoli in termini di tempo, non distruggiamo il nostro prezioso tempo libero. Useremo il nostro tempo prezioso nei fine settimana o dopo il lavoro per fare foto.

Se lavori come fotografo commerciale, spesso lavorando sotto i vincoli di un cliente ti aiuterà nel tuo lavoro. Alcuni fotografi quando viene dato il controllo completo vacillano. Perché molti di noi hanno bisogno di un senso di direzione.

In definitiva vuoi solo trovare una struttura e un modo per motivarti. Se prosperi con la struttura; richiedilo. Se ritieni che la struttura ti costringa; buttalo via.

Non ripetere te stesso

“Alla mia età, l’unica cosa che non voglio fare è ripetermi. Non voglio più lavorare per riviste di moda, facendo la stessa merda, anche se era bello e divertente all’epoca.”- Helmut Newton

Molti di noi come fotografi cercano la nostra visione, la nostra voce e il nostro “stile.”

Tuttavia, cercare di trovare uno stile può limitarti in modo creativo. Perché per avere uno “stile” distinto-devi continuare a ripeterti, per creare un aspetto distinto e coerente.

Nella sua carriera, Helmut Newton ha creato uno stile distinto. Le sue fotografie erano sexy, spesso scattate con un flash diretto, in camere d’albergo o piscine, e con un’aria di mistero.

Tuttavia, dopo una lunga carriera di riprese di moda, era stufo. Si sentiva come se stesse costantemente ripetendo se stesso, e lui appena diventato annoiato. Questo lo ha portato a perseguire progetti fotografici a cui era interessato-come la ripresa di autoritratti, e anche la ripresa di nudi.

Nella tua fotografia, vuoi prosperare in modo creativo. Se hai mai colpito un posto dove ti senti come se stessi solo ripetendo te stesso, non divertirsi — cambiare le cose.

Poniti la domanda cruciale: “Cosa voglio veramente dalla mia fotografia? Cosa mi eccita nella mia fotografia? A quali stili di fotografia sono interessato, ma non ho ancora provato? Come posso portare il mio lavoro al livello successivo e mantenere le cose divertenti e interessanti?”

Non lasciare che la paura di provare qualcosa di nuovo metta catene alla tua creatività.

Abbraccia la bellezza dell’imperfezione

“Quello che cerco di fare è una buona brutta immagine. Lo lavoro con molta attenzione, e poi faccio qualcosa che sembra andato storto. Questo è anche il motivo per cui ho abbandonato Kodachrome, sembra troppo professionale, troppo fine, troppo perfetto, preferirei ottenere quello che chiamo colore funky, non mi dispiace se è tutto sbagliato – purché non sia troppo orribile. Per gli stessi motivi mi piace quando la fotocamera non è abbastanza dritta, quando succede qualcosa che non è perfetto. Ma naturalmente comincio con la professionalità.”- Helmut Newton

Una cosa unica del lavoro di Helmut Newton è che non cercava la perfezione — piuttosto, gli piaceva che le sue immagini apparissero più casual, meno lucide e più “dilettantistiche.”Questo lo ha portato a scattare con telecamere semplici, con impostazioni semplici e con illuminazione semplice.

In un’epoca in cui la maggior parte dei fotografi di moda mirava alla grana fine, alle riprese con fotocamere di medio e grande formato e alla perfezione compositiva, Helmut Newton si ribellò.

Sento che nella nostra fotografia, cerchiamo di ottenere lo ” scatto perfetto.”Vogliamo che ogni elemento della cornice sia perfetto e spesso dedichiamo molto tempo a post-elaborare le nostre foto, ritagliarle e regolarle per apparire il più belle possibile.

Ma lasciando intenzionalmente che l’imperfezione si insinui nelle tue foto, si sentono più genuine. Si sentono più reali. Si sentono meno fabbricati. Si sentono più personali.

Questo è il motivo per cui amo la fotografia di strada — il mondo reale non è perfetto. Eppure si tratta di trovare la bellezza nell’imperfezione che rende la fotografia così eccitante.

Rifletti sulle tue vecchie foto

Un take away interessante che ho ottenuto da Helmut Newton è che non butta mai via le sue vecchie foto. Infatti, scopre che più a lungo aspetta e si siede sulle sue foto e le lascia “marinare” — più interessante trova certe foto.

Ad esempio, parla del suo processo di editing di scegliere le sue immagini migliori:

“Mostro sempre le mie fotografie a giugno. Io faccio una scelta e lei ne fa una, a volte siamo d’accordo, più spesso siamo totalmente contrari. Ma lei è un editor eccellente, mentre io odio davvero il montaggio, penso che sia noioso. Quello che trovo molto interessante è che quando ricevo i miei fogli di contatto dal laboratorio sceglierei un colpo, ma quando lo guardo un anno dopo qualcos’altro mi interesserà.”

Questo accade spesso nella mia fotografia — una foto che trovo interessante quest’anno potrebbe sembrare noiosa l’anno prossimo. Ma poi di nuovo, una foto che penso sia noiosa quest’anno, potrebbe essere più interessante l’anno prossimo.

Helmut Newton sottolinea anche l’importanza di non buttare via (o cancellare) le immagini:

“Ecco perché non si deve mai buttare via nulla. Tutto cambia, la tua idea delle cose cambia, almeno la mia. Ho certi tabù. Ma anche questi cambiano, diventano sempre meno man mano che invecchio. Odiavo le ragazze che stavano così, le mani come un pesce. E poi, tutto ad un tratto, quando ho fatto il Grande libro Nudo, ho pensato: ‘Oh, mi piace’, e ho fatto la ragazza stare in quel modo. All’improvviso ho iniziato a piacermi. Tutto cambia. Oggi guardo le cose in modo completamente diverso rispetto a cinque anni fa.”

Renditi conto che col passare del tempo, i tuoi gusti e la tua visione artistica cambieranno ed evolveranno. Molti fotografi trascorrono molto tempo a curare i loro archivi e spesso rivisitano i lavori più vecchi. A volte il tuo lavoro più vecchio susciterà nuovo interesse per te.

Per me personalmente, cambio spesso le immagini e i progetti nel mio portfolio. Con certi progetti, col passare del tempo, più mi piacciono. Altri progetti, col passare del tempo, comincio a disprezzare guardando le foto. Per le foto che migliorano con il tempo, continuo. Per le foto che odio guardare nel tempo, rimuovo dal mio portafoglio.

Helmut Newton parla anche di come lasciare le tue foto sedersi e “marinare” a lungo sia particolarmente interessante nella fotografia di moda-in quanto può mostrare un cambiamento nei tempi:

“Penso che più una fotografia di moda è vecchia, più diventa interessante. E c’è un’altra cosa che penso sia importante. Si tende ad andare vicino. Beh, mi tiro indietro. Indietro, indietro, indietro. Perché ho scoperto che ciò che mi preoccupava quando ho scattato la foto, qualche auto che passava, alcune persone, qualcosa sullo sfondo che non dovrebbe essere lì, è diventato affascinante anni dopo, perché è parte del tempo catturato. Così ho iniziato a tornare indietro.”

Spesso romanticizziamo le foto più vecchie-perché le cose sembravano molto più “interessanti” allora. Tuttavia ai fotografi che scattano negli anni ’20 e nel passato non hanno trovato cappelli a cilindro, persone che leggono giornali e il tipo” interessante.”Queste foto sono diventate più interessanti con il passare del tempo, perché le foto del passato sono sempre più nostalgiche e retrò.

Sappi che le foto che scatti oggi saranno molto più interessanti col passare del tempo. Le foto si spara oggi di persone sui loro iPhone – 50 anni da oggi la gente sta per trovare le tue foto strano e ” retrò.”In 100 anni, gli sfondi nelle tue fotografie e le auto nelle tue foto saranno interessanti per lo spettatore.

Personalmente, cerco di eseguire il backup delle mie foto il più fedelmente possibile — e mantenere i miei archivi organizzati. Tuttavia, allo stesso tempo, cerco di non accumulare tutte le mie fotografie, perché onestamente, raramente (se mai) guardo indietro a qualsiasi archivio più vecchio di 4 anni fa.

Tuttavia quello che faccio è guardare indietro alle foto di 1-2 anni fa e cercare di rivalutarle. Alla fine di ogni anno, cerco anche di tornare indietro attraverso il mio catalogo Lightroom dell’anno, e cercare di scavare “gemme nascoste” che potrei non aver visto.

Nell’era di oggi, archiviare il tuo lavoro digitale è un incubo. Quello che cerco di fare è semplicemente esportare le mie immagini preferite e le foto “forse” in cartelle sul mio disco rigido come immagini JPEG, e anche eseguirne il backup su Dropbox, Flickr e cloud. E in ultima analisi, le mie foto preferite, li stampa fuori (perché chissà come accessibili i nostri dischi rigidi e sistemi di cloud storage saranno in futuro?)

Per quanto riguarda te, scopri un sistema che funzioni per te. Trovo divertente tornare ai miei archivi e guardare le immagini più vecchie. Ma alcune persone lo trovano come trattenendo – perché vivono nel passato.

Fai ciò che funziona per te.

Sparare per te

In definitiva, si vuole sparare per te stesso. Più scatti per te stesso, più autentiche saranno le tue foto, più felicità ti porterà la tua fotografia e più sarai creativo.

Helmut Newton racconta una storia di quando è stato ricoverato per la prima volta in ospedale e ha iniziato a scattare foto più personali-foto che erano veramente per se stesso:

“In ospedale, per la prima volta, ho scattato foto per me stesso. Durante la convalescenza ho acquistato una piccola macchina fotografica elettronica automatica. Ho fotografato tutto: i visitatori, le infermiere, i medici. Forse era per distrarmi dalla mia malattia. Non avevo mai fatto delle foto per me. Viaggi meravigliosi erano stati fatti, modelli sublimi erano stati incontrati, ma nulla è stato lasciato, non la più piccola fotografia come un record di tutto. Quando, dopo 10 giorni di diagnosi riservata, il medico mi ha detto che sarei vissuto ma che avrei dovuto essere prudente, mi sono ripromesso di fare tutte le foto che avevo voglia di fare.”

Helmut Newton ha trascorso la maggior parte della sua carriera scattare foto per gli altri— per i suoi clienti, riviste di moda, e punti vendita commerciali. Una volta iniziato a girare per se stesso, ha ottenuto un “secondo vento” nel suo lavoro-e si è concentrato solo sulla ripresa di ciò che veramente lo interessava (nudi):

“L’anno dopo la mia coronaria, ho rinunciato alla moda e ho fatto nudi, nient’altro che nudi. Ma molto rapidamente questo è diventato ancora più noioso dei vestiti. Sono tornato alla moda con entusiasmo, avendo tuttavia acquisito una nuova esperienza con il nudo. Per me stesso, poi, ho iniziato a fare quelli che chiamo ritratti erotici. Sono nudi o semi-nudi, sempre in bianco e nero.”

Concentrandosi sui nudi, Helmut Newton ha scoperto che non era così interessante per lui. Tuttavia questo lo ha aiutato a guadagnare un nuovo entusiasmo per il suo lavoro di moda, e lo ha anche aiutato a colmare il suo lavoro di moda con nudi. Lo ha anche aiutato a lavorare su ciò che ha chiamato “ritratti erotici” — un nuovo stile e direzione per lui.

Molti di noi fanno fotografie perché è divertente, perché ci aiuta ad esprimerci e ci aiuta a sfuggire al terrore della vita quotidiana in ufficio 9-5.

Uno degli aspetti negativi di essere un fotografo commerciale è che è necessario scattare per gli altri al fine di guadagnarsi da vivere. Ma se sei un hobbista o se la fotografia è la tua passione, considera te stesso benedetto. Hai la libertà di sparare per te stesso e di compiacere te stesso— la più grande benedizione di tutti.

messa a Fuoco sulle mani

Come un consiglio pratico, Helmut Newton ricorda come importanti le mani in sua fotografia:

“ho sempre amato l’idea di cowboy — il loro modo di guardare, loro piedi, soprattutto nei film. Perché? Un cowboy sta in un certo modo. Ha una pistola qui, una pistola lì, le sue mani sono sempre pronte a disegnare. Così trasformo le ragazze in cowgirls-con le mani pronte a prendere le pistole. Ma non glielo dico, glielo faccio vedere. Io sono per loro. Gli mostro esattamente cosa dovrebbero fare.”

Come vogliamo che le mani dei nostri soggetti a guardare? Helmut Newton dice che hanno bisogno di avere una sorta di energia e forza:

“Le mani sono molto importanti. Non è che siano sempre attivi, ma devono avere una certa forza.

Ho anche scoperto questo nella mia fotografia — al fine di fare fotografie potenti con emozione, energia e vigore — si desidera concentrarsi sul linguaggio del corpo, e soprattutto le mani.

Quando si tratta di fotografare i soggetti, si possono fare due cose:

• a) Se stai girando street photography, fotografa solo le persone che stanno facendo gesti o cose interessanti con le loro mani.
• b) Se stai dirigendo il tuo soggetto, chiedi loro di fare qualcosa di interessante con le loro mani, mostrandoli tu stesso, o chiedendo loro di giocare con i loro capelli, il loro viso, i loro peli sul viso, gli occhiali da sole o qualcos’altro.

Se sei interessato alla fotografia di ritratto, guarda quanti fotografi di successo incorporano mani e gesti nella fotografia. Questa è una cosa fondamentale che puoi usare per migliorare le tue foto.

Utilizzare attrezzi semplici

“Penso che le cose siano abbastanza complicate senza renderle più così, penso che questo sia il motivo per cui la mia attrezzatura tecnica è molto semplice, molto semplice perché mi dà più tempo per lavorare con la ragazza che è la cosa più importante.”- Helmut Newton

La tecnologia dovrebbe responsabilizzarci, piuttosto che distrarci.

Nella fotografia, siamo eccessivamente ossessionati dai nostri strumenti e dalle impostazioni tecniche. Perché? Perché lo usiamo per coprire le nostre insicurezze e la mancanza di arte e creatività. Pensiamo erroneamente che acquistando una nuova fotocamera o obiettivo, possiamo improvvisamente fare foto migliori.

Ma in realtà, dovremmo sforzarci di usare attrezzature semplici, con le impostazioni più semplici— per concentrarci su ciò che è veramente importante.

Ad esempio, nella fotografia di strada — mi piace “impostarlo e dimenticarlo” impostando la mia fotocamera in modalità “P” (programma), in cui la fotocamera sceglie automaticamente l’apertura e la velocità dell’otturatore. Ho impostato il mio ISO alto (1600-3200) per assicurarmi di non avere sfocature nelle mie foto. Ho impostato l’autofocus della mia fotocamera al centro. E poi sparo.

Non preoccupandomi delle mie impostazioni tecniche, posso concentrarmi sull’inquadratura, interagire con i miei soggetti, avvicinarmi e “lavorare la scena.”

Se sei un fotografo commerciale, meno ti preoccupi della tua attrezzatura e delle impostazioni tecniche, più puoi lavorare con i tuoi modelli, i tuoi soggetti o catturare “il momento decisivo.”

Non ci sono attrezzature “giuste” o sbagliate o impostazioni tecniche da utilizzare. Ma basta scoprire qual è il più semplice per te, al fine di rendere le foto che si desidera.

Interviste con Helmut Newton

• Frank Horvat con Helmut Newton (1986)
• Sporca: Helmut Newton Intervista

Film con Helmut Newton

Raccomandato Helmut Newton Libri

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