A dieci anni il Boom Fracking, Pennsylvania, Ohio e West Virginia non hai Guadagnato Molto, uno Studio Dice – all’Interno del Clima di Notizie

Dopo la fratturazione imprese hanno investito miliardi inseguendo il boom del gas naturale in tutta la West Virginia, Ohio e Pennsylvania, che cosa fanno le persone che vivono in mezzo il più prolifico di giacimenti di gas hanno da mostrare per esso, più di un decennio più tardi?

Questa è la domanda che l’Ohio River Valley Institute, un think tank indipendente con sede a Johnstown, in Pennsylvania, lavora per far avanzare un’Appalachia più prospera, sostenibile ed equa, ha chiesto in un rapporto pubblicato mercoledì.

La sua risposta: In breve, non molto.

Per essere sicuri, il rapporto ha rilevato che le nuove tecniche di perforazione orizzontale che coinvolgono la fratturazione idraulica nelle formazioni di scisto Marcellus e Utica, che hanno contribuito a rimodellare le fortune del petrolio e del gas della nazione, hanno prodotto molta crescita economica. Ma in gran parte non è riuscito a portare le cose che aiutano maggiormente le persone e le comunità locali: posti di lavoro, guadagni di reddito personale e crescita della popolazione.

L’industria del gas naturale non è stata un motore per la prosperità economica, ha detto Sean O’Leary, ricercatore senior dell’istituto e autore principale del rapporto, e “non c’è alcuna base su cui possiamo vedere che può anche essere, andando nel futuro.”

Non è stata in grado di garantire la prosperità locale anche se la produzione di gas ha superato le proiezioni più ottimistiche, ha affermato.

Le proiezioni ottimistiche includevano un rapporto dell’American Petroleum Institute del 2010 che proiettava una robusta crescita del lavoro che è stata sequestrata dai funzionari in Pennsylvania, Ohio e West Virginia per inaugurare il settore. Ma l’istituto ha scoperto che i posti di lavoro nelle contee 22 che rappresentano il 90 per cento della produzione nei tre stati sono aumentati solo del 1,7 per cento, secondo i dati del Bureau of Economic Analysis degli Stati Uniti, mentre a livello nazionale il numero di posti di lavoro è cresciuto del 10 per cento.

Il boom del fracking offrì speranza economica nell’alta valle del fiume Ohio dopo il crollo dell’industria siderurgica e in mezzo al declino dell’estrazione del carbone, che fu accelerato da un eccesso di gas a basso costo.

American Petroleum Institute portavoce, Betania, Aronhalt, chiamato il report fuorviante e ha detto che “non c’è dubbio” che il fracking è stato un “game-changer” per le economie locali, mentre “a sostegno di centinaia di migliaia di posti di lavoro in tutto il paese” e l’abbassamento dei costi dell’energia. “Mentre alcuni gruppi possono essere concentrati a spingere i propri ordini del giorno, il nostro settore è focalizzato sull’avanzamento di soluzioni per un futuro più pulito, fornendo energia accessibile e affidabile e alimentando la ripresa economica della nazione”, ha detto in una risposta scritta.

La Gas and Oil Association of WV, un gruppo industriale della Virginia occidentale, non ha risposto alle e-mail e ai messaggi telefonici in cerca di commenti.

Anche un funzionario del settore in Ohio non è d’accordo con i risultati dell’istituto e ha indicato altri numeri economici, tra cui la disoccupazione complessiva più bassa nelle contee chiave dell’Ohio e un investimento industriale di billion 96 miliardi solo in Ohio dal 2011, per sostenere che la perforazione e l’estrazione delle risorse sono state vantaggiose. Ha anche citato un rapporto statale che dice che l’Ohio ha 200.000 posti di lavoro nel settore del petrolio e del gas.

“Pensiamo che abbiano frainteso ciò che sta accadendo qui”, ha detto Mike Chadsey, portavoce dell’Ohio Oil and Gas Association. “Stanno guidando in una narrazione che è anti-petrolio e gas e non tiene conto dei minori numeri di disoccupazione, dei numeri di investimento e dei 200.000 posti di lavoro nel petrolio e nel gas in Ohio.”

O’Leary non contesta che l’industria petrolifera e del gas impiega persone in ogni stato, ma si chiede dove si trovano e quanti dei posti di lavoro sono nuovi.

Ha detto che il rapporto dell’istituto cerca di rivelare vere misure di prosperità economica nelle contee più colpite dal boom del gas. Per fare ciò, l’istituto si è concentrato sulle contee che producono più gas e dove la produzione di gas naturale è una parte più significativa dell’economia locale.

Quelle contee erano Doddridge, Harrison, Marshall, Ohio, Ritchie, Tyler e Wetzel in Virginia Occidentale; Belmont, Carroll, Jefferson, Guernsey, Harrison, Monroe e Noble in Ohio; e Bradford, Greene, Lycoming, Sullivan, Susquehanna, Tioga, Washington e Wyoming in Pennsylvania.

In generale, il rapporto ha rilevato un aumento della crescita economica misurata dalla loro quota di prodotto interno lordo, ma la crescita dell’occupazione e del reddito personale è rimasta indietro, così come la crescita della popolazione.

In Ohio, ad esempio, le contee hanno avuto una perdita netta di posti di lavoro dell ‘ 8,4% tra il 2008 e il 2019 e hanno registrato una perdita di popolazione del 3%. Nessuna delle sue contee di gas erano vicini alla media nazionale per la crescita del reddito personale, secondo i risultati, e solo due, Guernsey e Harrison, superato la media statale. Come gruppo, erano un terzo al di sotto della media nazionale e il 40 per cento al di sotto della media statale.

In Pennsylvania, la crescita dell’occupazione nelle contee del gas era meno della metà di quella della nazione, ma circa la stessa dello stato, lo studio ha rilevato. Mentre la popolazione complessiva della Pennsylvania è aumentata dell ‘1,5%, le sue contee del gas hanno registrato un calo dell’ 1,4%. La crescita del reddito personale ha trainato la media nazionale, ma è stata leggermente migliore della media statale.

Solo in West Virginia le contee di gas naturale hanno sovraperformato lo stato per reddito personale e posti di lavoro, ha rilevato l’istituto. Ma anche allora, il tasso di crescita del reddito personale era inferiore alla metà della media nazionale e la sua perdita di popolazione era maggiore dello stato nel suo complesso.

Doddridge County è stata l’unica delle 22 contee di gas naturale nello studio per sovraperformare la nazione su tutte e tre le misure di prosperità economica—reddito personale, posti di lavoro e popolazione. Ma lo studio ha rilevato che con solo circa 8.000 residenti, era il secondo più piccolo nello studio e portava relativamente poco peso nel calcolo delle prestazioni complessive della regione.

Il rapporto non ha tenuto conto di ulteriori perdite economiche dall’anno scorso a causa della pandemia di coronavirus.

The latest West Virginia Economic Outlook, from 2021 to 2025, published by the West Virginia Bureau of Business & Economic Research, reports that the pandemic had “upended” that state’s energy sector, and that gas drilling activity by the end of last year had “nearly come to a standstill.”

L’occupazione nel settore petrolifero e del gas in West Virginia dovrebbe rimanere soppressa fino al 2022, quindi iniziare a riguadagnare terreno, raggiungendo 6.700 posti di lavoro.

Nel mese di ottobre, il Mountain State Spotlight, con la ProPublica Local Reporting Network, ha riferito che West Virginia Gov. Jim Justice aveva, un anno prima, promesso ai dirigenti d’azienda che l’economia dello stato era sull’orlo di un boom, causata dalla continua crescita della produzione di gas naturale che avrebbe innescato una rinascita industriale.

Ma nel loro rapporto, le organizzazioni giornalistiche hanno trovato poche prove di progressi verso la futura Giustizia descritta, o “molte prove che le promesse del governatore non erano più le stesse fiabe economiche che i virginiani occidentali hanno sentito per generazioni.”

Inside Climate News lo scorso anno ha anche riferito che un edificio petrolchimico molto rumoroso nella regione stava vacillando, poiché l’industria petrolifera e del gas stava affrontando una crisi economica.

Chadsey, il portavoce dell’industria petrolifera e del gas dell’Ohio, ha detto che il boom del gas ha prodotto una nuova generazione di ricchezza, con molte famiglie che sono state pagate royalties creando fondazioni comunitarie.

O’Leary, d’altra parte, ha detto che gran parte dell’investimento che è entrato nella regione è andato a pagare i lavoratori portati da luoghi come il Texas per lavori di costruzione o perforazione temporanei.

Ha anche detto che molte delle royalties pagate ai proprietari dei diritti minerari potrebbero essere andate a imprese o famiglie fuori dallo stato.

“All’improvviso, la quantità di denaro che ti aspettavi di vedere, probabilmente meno di un quarto e forse meno del dieci percento, viene iniettata nell’economia locale”, ha detto.