Avvio di un’attività di supporto IT: Tutto ciò che devi sapere

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Se sei a portata di mano con i computer e ti stai chiedendo di avviare un’attività di supporto IT, questo è l’articolo che devi leggere. Vi racconterò tutto del bene E del male.

Ci sono un sacco di buoni motivi per andare per questo tipo di attività freelance: È un’impresa potenzialmente redditizia e puoi facilmente iniziare a lavorare da casa. Un buon supporto informatico è anche in costante richiesta.

Ho iniziato io stesso un’attività di supporto IT nel lontano 2004. Mi ha pagato una buona vita fino a quando ho notevolmente tagliato giù la società e spostato su altre cose sei anni più tardi. Come tale, è un argomento che mi sento fiducioso nel consigliare circa. (Faccio ancora un po ‘ di lavoro nel mondo dell’IT, principalmente nella consulenza strategica, e ho anche mantenuto alcuni selezionati clienti di supporto IT).

Ho un sacco di consigli da condividere per aiutarti a ottenere un business di supporto informatico con il piede giusto. Tuttavia, solo per essere diverso, sto prima andando a iniziare dicendovi tutte le ragioni che non invidio coloro che iniziano un business di supporto IT oggi!

Le parti orribili della gestione di un’attività di supporto IT

Di certo non mi pento di iniziare un’attività di supporto IT tutti quegli anni fa; È stata la mia prima impresa freelance e quella che ha tenuto il “lupo dalla porta” per un certo numero di anni.

Tuttavia, in molti modi, guardo indietro al tempo in cui lo stavo facendo a tempo pieno come incredibilmente stressante! Se avessi fatto tutto di nuovo, farei molte cose in modo diverso dall’inizio (e discuto quelle cose qui sotto).

Anche se dovessi seguire ogni lettera del mio consiglio, ci sono alcuni elementi di gestione di un’attività di supporto informatico che sono inevitabilmente stressanti. Sto iniziando con questi per farli “là fuori”, con la piena consapevolezza che potrebbero persino mettere alcune persone fuori dall’idea!

1. Fornire supporto IT può essere un compito depressingly ingrato

Ho riscritto questa sezione circa quattro volte, e continua a finire lungo e ranty. Quindi questa volta cercherò di mantenerlo conciso…

Un sacco di persone si aspettano i computer a fare esattamente quello che chiedono, pur essendo assolutamente disposti a imparare molto su di loro. Le persone non leggono le istruzioni, chiudono i messaggi di errore senza leggerli, ignorano i consigli sulla sicurezza e sulla privacy nonostante i titoli costanti sulla criminalità informatica e si rifiutano ostinatamente di eseguire regolarmente il backup dei dati.

Equivale a mettersi al volante di un’auto senza imparare a guidarne una, inserire benzina e diesel a caso, ignorare gli intervalli di manutenzione e non riempire mai i serbatoi per acqua, olio e refrigerante.

E poi gridare al meccanico perché quella macchina non funzionerà.

Ovviamente, questa è un’illustrazione piuttosto estrema, ma è un punto importante da fare. Quando fornisci supporto informatico, spesso hai a che fare con un enorme divario di conoscenze e molti occhi dei clienti si glassano quando provi a spiegare come funzionano le cose. Fa parte del lavoro, ma col tempo può davvero logorarti.

2. È difficile godersi il tempo libero ininterrotto

Quando la rete dell’ufficio di un cliente si interrompe (o anche quando la figlia di un cliente ha dimenticato dove ha salvato i compiti!), quel cliente vorrà aiuto immediatamente.

Naturalmente, una parte enorme di questo riguarda il modo in cui gestisci le aspettative e stabilisci i confini, ma le persone IT che “nessuno può mai tenere a bada” non tendono a farlo bene.

Questo è stato un fattore enorme nella mia decisione di concludere la mia attività di consulenza IT. Avevo avuto anni di vacanze interrotte, fine settimana in cui lavoravo inaspettatamente, e anche un paio di occasioni in cui mi sono ritrovato a strisciare sotto le scrivanie alla vigilia di Natale quando le celebrazioni di famiglia stavano appena iniziando.

Dopo un po’, questo inizia a bruciarti. Per me, anche se stavo guadagnando molto bene, è arrivato al punto in cui avrei felicemente consegnato i soldi di consulenza di un giorno solo per sapere che nessuno mi avrebbe disturbato. Non avevo figli allora, ed era ancora un problema enorme, quindi posso immaginare che ora sia considerevolmente peggio!

Toccherò sulle strategie intorno a questo sotto-ma rimane un fatto di base che se si arriva al punto in cui si sta guadagnando un buon prezzo da essere un consulente IT, le persone stanno andando ad aspettarsi una pronta risposta quando le cose vanno male.

3. Una volta toccato un computer può diventare il tuo problema

Alcuni clienti sono meravigliosi. Altri no.

Ho sperimentato situazioni in cui ho fatto un lavoro una tantum per un cliente e ho avuto una chiamata da loro quando qualcosa è andato storto con il loro computer letteralmente anni dopo!

Non importa il fatto che non abbiano fatto nulla per mantenere quella macchina nel tempo intermedio; Non importa il fatto che possano avere figli adolescenti con un debole per il software illegale e la pornografia. Il tono accusatorio rimane!

Ancora una volta, si tratta di confini e aspettative. Tuttavia, sento che è importante menzionare questo: essere un lavoratore autonomo può farti davvero antipatia per il tuo prossimo di volta in volta.

Avviare un’attività di supporto IT e farlo bene

Potresti forse sentire che ho sopravvalutato gli aspetti negativi di cui sopra, ma penso che sia mio dovere essere onesto su di loro. Inoltre, non penso di essere stato sufficientemente consapevole di loro prima di iniziare. Conoscere questi fattori non mi avrebbe scoraggiato, ma mi avrebbe fatto andare su alcune cose in modo diverso.

Quindi, diamo un’occhiata ai modi in cui puoi far funzionare le cose nel modo più fluido possibile:

Chiediti se sei adeguatamente qualificato

Quando ho iniziato la mia attività di supporto IT avevo già completato molti corsi di formazione e lavorato nel settore per diversi anni.

Tuttavia, ho incontrato molte persone che gestivano attività simili per nessun altro motivo per cui si consideravano “un po’ un mago del computer.”(Spesso queste erano persone da cui stavo prendendo il posto dopo che le cose erano andate terribilmente male).

Un detto popolare nel settore IT è “un po’ di conoscenza è una cosa pericolosa.”

I computer e i server del cliente non sono un campo di allenamento, né un luogo in cui “provare le cose.”Se elimini accidentalmente i dati di un’azienda (o anche le preziose foto di famiglia di un individuo) puoi trovarti rapidamente nel territorio “citato in giudizio”.

In qualità di consulente IT professionale, è necessario conformarsi alle “best practice”, evitare rischi inutili e attenersi a modi collaudati di fare le cose. La parte” enthusiast ” della tua passione per la tecnologia deve essere strettamente limitata ai tuoi PC e dispositivi.

Se non hai fornito il supporto PC prima, pensa con estrema attenzione prima di assumere che sei in grado di farlo. È inoltre possibile trovare varie risorse di formazione là fuori, tra cui materiale gratuito da Microsoft e Apple.

Decidi se stai fornendo supporto domestico o aziendale – o entrambi

C’è molta richiesta di supporto IT, sia da parte delle aziende che da parte degli utenti domestici, specialmente ora la famiglia tipica ha più computer e tutti i tipi di altri dispositivi.

Molti nuovi consulenti IT assumono felicemente qualsiasi lavoro che viene loro modo, ma ci sono differenze significative tra supporto domestico e aziendale, così come i singoli pro e contro.

Home Il supporto IT è ovviamente più semplice e un percorso più semplice per i consulenti che sono appena agli inizi. Tuttavia, non date per scontato che ciò significa che i clienti saranno meno esigenti! Un disegno di legge di supporto IT di $200 è una spesa molto più significativa per un individuo di quanto non lo sia per un’azienda, e le aspettative tendono a rifletterlo.

Fornire supporto IT a casa significa anche fare lavori molto più piccoli e una tantum. Alcune ore trascorse a sistemare un elenco di problemi IT domestici potrebbero significare che il cliente non ha bisogno di rivederti per un anno o più.

Il supporto IT aziendale è di solito molto più redditizio, ma richiede anche più esperienza e – realisticamente – molto più impegno da parte tua.

Tornando a quello che stavamo dicendo in precedenza sul prendere tempo libero, probabilmente starai bene se stai solo supportando i clienti domestici senza un vero impegno. Tuttavia, le aziende vorranno sapere quali livelli di servizio possono aspettarsi da voi; Se si desidera una settimana di riposo, è necessario organizzare la copertura, o essere pronti a cadere tutto quello che stai facendo se un server va giù o se un utente dimentica semplicemente la password.

Ovviamente, dovrai valutare tutti i pro e i contro per te stesso. Un’ultima cosa che menzionerò è di diffidare di fornire supporto agli utenti domestici se vincere contratti con le imprese è ciò a cui stai veramente puntando.

Una volta che ti impegni, ricevere chiamate “urgenti” da clienti domestici su lavori di un’ora è l’ultima cosa di cui hai bisogno quando cerchi di fornire un servizio professionale alle aziende.

Decidi COME fornire supporto

Nonostante sia facile fornire supporto remoto utilizzando sistemi come GoToAssist, ai clienti piacciono le visite in loco, specialmente nei primi giorni – quando per la prima volta acquisisci fiducia e formi una relazione.

In quanto tale, anche se l’avvio di un’attività di supporto IT è qualcosa che puoi fare da casa, è realistico aspettarsi di dover visitare le case e gli uffici dei tuoi clienti.

La cosa importante qui è valutare questo. Questo è particolarmente rilevante se si sta facendo il supporto per i clienti non aziendali.

Quando ho iniziato nel 2004 ho addebitato GB£65 (circa US US 90) all’ora per il tempo in loco. Questo potrebbe essere sembrato molto ad alcuni dei miei clienti, ma se fossi lì solo per un’ora e avessi trascorso la stessa quantità di tempo viaggiando in ogni modo, non era così impressionante! Aggiungere il fatto che la natura del lavoro impone che è necessario consentire per i lavori overrunning, e improvvisamente rendersi conto perché idraulici e altri commercianti carica una carica pesante call-out!

Molti consulenti IT alle prime armi hanno pianificato di fare il più possibile da remoto, e questo è un obiettivo ragionevole. Tuttavia, non sottovalutare il valore del ” tocco personale.”Una volta che hai fatto uno o due lavori “in carne e ossa,” i vostri clienti saranno molto più suscettibili al supporto del computer remoto.

Renditi conto che il supporto informatico è molto più della conoscenza tecnica

Un cliente una volta mi ha detto che “il problema con le persone che riparano i computer è che la maggior parte di loro è inutile.”

Ciò non significa che non abbiano le conoscenze tecniche; Significa che molti consulenti IT spesso mancano di altri attributi importanti, come le capacità di comunicazione e la capacità di spiegare cose tecniche complesse a individui che non capiscono né desiderano comprendere le complessità.

Tuttavia, alle persone non piace davvero non capire le cose. Per molti, la reazione istintiva a una mancanza di comprensione è rabbia o aggressività. Metti una di queste persone faccia a faccia con un consulente informatico che parla in acronimi e guarda dall’alto in basso una mancanza di conoscenza, e le cose non vanno bene.

Come tale, i migliori consulenti IT sono quelli che combinano empatia, competenze di servizio al cliente e semplice inglese con le loro conoscenze tecniche di esperti. Queste persone vengono indirizzate, raccomandate e richiamate ancora e ancora.

Quindi, ha senso chiedersi – onestamente – se hai queste altre qualità o sei in grado di svilupparle.

Di volta in volta, mi è stato detto che “l’ultimo ragazzo è entrato e ha funzionato per un po’, ma non ho idea di cosa abbia fatto.”Queste persone non ottengono il business di ripetizione che è così cruciale per il successo a lungo termine.

Suggerimenti per l’avvio di un’attività di supporto IT

Finirò con alcuni suggerimenti quickfire per far decollare la tua attività di supporto IT. Speriamo che il consiglio di cui sopra ti abbia aiutato a decidere se si tratta di qualcosa con cui vorresti procedere.

1. Assicurati

Non andare da nessuna parte vicino computer di un cliente (soprattutto computer aziendali) senza qualche assicurazione in atto. È facile commettere errori e è improbabile che una piccola attività di supporto IT sopravviva a una battaglia in tribunale.

Il tipo di assicurazione di cui hai bisogno si chiama Indennità professionale qui nel Regno Unito, e credo che si chiami Assicurazione errori e omissioni negli Stati Uniti. Diversi paesi hanno diversi requisiti obbligatori per l’assicurazione, quindi assicurati di controllare di avere una copertura sufficiente.

2. Continua la tua formazione

L’industria IT si muove velocemente, quindi vale la pena imparare costantemente nuove cose per stare al passo con esso. Gli accreditamenti di grandi nomi aumentano anche le tue credenziali. Molte aziende – anche Apple-forniscono una formazione economica o addirittura gratuita. Ci sono alcuni dettagli in questo articolo.

3. Pensa al tuo prezzo

Ciò che puoi addebitare per il supporto IT varierà enormemente a seconda di dove ti trovi e del tipo di clienti per cui stai lavorando. £75 ($100) all’ora o £500 (£670) al giorno è abbastanza standard qui, ma sono vicino a Londra, una delle più grandi città del mondo. Quando vivevo in Portogallo, i tassi sarebbero più vicini a €10-20 all’ora!

Il modo migliore per avere un’idea di cosa caricare è quello di ricercare alcune aziende nelle vicinanze in modo da poter avere un’idea di una media. Tieni presente che è sempre facile ridurre le tariffe se necessario, ma molto più difficile aumentarle.

4. Sii selettivo e non esagerare

Ci saranno sempre software che non hai visto prima e sistemi con cui non hai familiarità. L’onestà è la migliore politica, e clienti sarà quasi sempre capire se non hai visto assolutamente tutto sui loro sistemi.

Tuttavia, è importante tracciare una linea. Se non hai mai usato un Apple Mac nella tua vita, per esempio, non cercare di “ala” per il bene dei soldi. Si potrebbe venire terribilmente scollarsi. Cerca, per quanto possibile, di attenersi a ciò che sai.

5. Partner up

Non sto suggerendo che hai bisogno di un partner per “entrare con te” sul tuo business di supporto del computer, ma ha senso formare alcune partnership sane con altre persone locali con attività simili.

Ad esempio, vale sicuramente la pena collegarsi con qualcuno nel web design se stai fornendo supporto IT. È inevitabile che i clienti a volte chiedano alle loro persone IT una raccomandazione sul web design e viceversa. Puoi farlo su base informale o organizzare una sorta di commissione o commissione di riferimento.

Un’altra partnership che vale la pena stabilire è quella con qualcun altro che gestisce la propria attività IT. Puoi potenzialmente fungere da copertura l’uno per l’altro, dandoti almeno qualche speranza di vacanze ininterrotte.

Infine, in tema di partnership, tutti, dai grandi fornitori di PC ai fornitori di antivirus e società di web hosting saranno desiderosi di collaborare in modo da poter rivendere i loro prodotti. Alcuni di questi accordi possono rivelarsi redditizio, ma è sempre meglio mantenere un principio di raccomandare ciò che è meglio per i vostri clienti – non i prodotti che si sta andando a guadagnare più commissione su.

6. Non avere un ufficio

Mentre la tua attività inizia a costruire, potresti sentirti tentato di ottenere alcuni uffici. Non sto dicendo che devi respingere l’idea di mano, ma suggerisco solo di farlo se ritieni che ci sia un vero vantaggio. Tempo viaggiare tra la vostra casa e il vostro ufficio è tempo sprecato.

Dico questo solo perché ho passato diversi anni a pagare per uffici in cui ho trascorso a malapena del tempo. Se finisci a metà pomeriggio con un cliente ha molto più senso andare a casa comunque.

7. Non diffonderti troppo sottilmente

Un sacco di tecnici informatici autonomi passano il loro tempo a correre da un posto all’altro, finendo in fretta i lavori in modo che possano arrivare a quello successivo.

È meglio puntare a fare un lavoro perfetto al 100% e farlo per i clienti giusti. L’esecuzione di un’attività di supporto IT non consiste nella creazione di un elenco di clienti il più lungo possibile. Si desidera che i clienti che vogliono le cose fatte correttamente e sono disposti a pagare un tasso equo per esso.

È una follia correre via da un cliente, lasciando “soldi sul tavolo”, per nessun motivo migliore di quello che hai un altro da raggiungere. Ci vuole tempo per identificare i clienti “buoni”, ma essere consapevoli di questa regola generale dovrebbe metterti sulla strada giusta.

Quindi ce l’abbiamo! Questo è un argomento su cui potrei scrivere molto di più, e se la domanda è lì lo farò – fammelo sapere nei commenti

Nel frattempo, spero che questo abbia dimostrato i probabili alti e bassi dell’avvio di un’attività di supporto IT. Non è facile, ma se sei la persona giusta per il lavoro, dovresti guadagnare un sacco di soldi e non trovarti mai a corto di lavoro.

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