BigCatsWildCats

I gatti selvatici apparvero per la prima volta sulla terra 25 milioni di anni fa durante l’Oligocene, quando le foreste tropicali diminuirono di dimensioni, le praterie si espansero e gli ecosistemi con cui conosciamo oggi cominciarono ad emergere.

All’inizio, i gatti selvatici esistevano solo in Asia. Col passare del tempo migrarono in altre parti del mondo usando la terra che collegava i continenti come ponti.

Ci sono state circa 10 migrazioni che hanno portato all’attuale distribuzione dei gatti selvatici. Si ritiene che i gatti abbiano viaggiato in tutto il mondo in luoghi dove c’era meno concorrenza per il cibo. Nuove specie di gatti selvatici si sono sviluppate quando i ponti di terra sono scomparsi e hanno isolato i gatti.

Grandi felini come leoni, tigri, giaguari e leopardi cominciarono ad apparire 6,4 milioni di anni fa, seguiti da gatti selvatici più piccoli come il gatto dorato asiatico, il gatto della baia, il serval, il caracal, il gatto marmorizzato e il gatto dorato africano. Oggi sono state identificate più di 40 specie. Sono considerati nativi di tutti i continenti tranne l’Australia e l’Antartide. Puoi trovare gatti selvatici che vivono in molti habitat diversi, tra cui foreste, montagne e deserti.

Sapevi che tutti i gatti selvatici sono carnivori? Ciò significa che ottengono la loro energia e nutrizione dalla carne e dagli organi animali.

Classificazione dei gatti selvatici

I gatti selvatici sono membri della famiglia Felidae dei gatti. Un membro della famiglia Felidae è anche conosciuto come un felide.

Leoni, tigri, giaguari, leopardi delle nevi, leopardi nebulosi e leopardi appartengono ai Pantherinae, una sottofamiglia di Felidi

Le restanti specie di gatti selvatici appartengono a un’altra sottofamiglia di Felidi chiamata Felinae.

I gatti dai denti a sciabola, un gruppo estinto di gatti selvatici, appartenevano a una terza sottofamiglia Pantherinae chiamata Machairodontinae.

C’è anche una quarta sottofamiglia – Proailurinae. C’è solo un membro di questo gruppo, un piccolo gatto selvatico preistorico.

Aspetto dei gatti selvatici & Comportamento

Le tigri sono il più grande di tutti i gatti selvatici. Possono crescere quasi 12 piedi di altezza e pesare più di 650 libbre. Il più piccolo è il gatto dai piedi neri, che è solo 14 a 16 pollici di lunghezza.

I gatti che vivono in natura hanno diversi tipi di pelliccia a seconda della specie. I colori comuni della pelliccia includono marrone chiaro, marrone dorato e bruno-rossastro. Alcuni hanno anche pelliccia bianca e nera. La pelliccia è tipicamente maculata, a strisce o contrassegnata da rosette (una macchia di colore a forma di rosa). La pelliccia può variare di spessore a seconda di dove vive il gatto selvatico. I gatti che abitano climi più freddi di solito hanno una pelliccia più pesante.

Tutti i gatti selvatici possono ringhiare, ringhiare, sputare, miagolare e sibilare. Anche leoni, leopardi, tigri e giaguari ruggiscono, e leopardi delle nevi, leopardi annebbiati, tigri e giaguari sbuffano. I gatti più piccoli gorgogliano e wah-wah (una vocalizzazione profonda e breve). Molti, e forse tutti, fanno le fusa.

Hanno anche la capacità di allungare o estendere i loro artigli (artigli protrattibili). Con alcune specie come il ghepardo, gli artigli possono essere visti anche quando il gatto è rilassato o a riposo.

Esclusi leoni e ghepardi, la maggior parte dei gatti selvatici conduce una vita solitaria. Molti sono attivi principalmente di notte. Generalmente hanno un’eccellente visione notturna, orecchie sensibili e un acuto senso dell’olfatto.