Biografia di Zacharias Janssen (1588-ca.1628)

Flamenco ottico nato nel 1588 a l’Aia, e morto nel 1631 o 1628 ad Amsterdam, che è accreditato, insieme a suo padre Hans e Hans Lippershey, l’invenzione del microscopio e il telescopio.

Figlio di un negozio di ottica sua madre istruì la propria chiamata, secondo varie fonti, Hans, Jan, Johan o Johannides, che morì quando Zaccaria aveva quattro anni, nei compiti del laboratorio di famiglia, il giovane si rivolse fino al 1624. Contrariamente al dominio spagnolo sui Paesi Bassi nella sua bottega erano tutti i tipi di attività illecite come la contraffazione, che gli valse due condanne dalle autorità dell’Impero, una delle quali, a morte, fu commutata nel 1618. Quando uscì di prigione, impoverito, il laboratorio dichiarò bancarotta e vide i suoi beni messi all’asta.

Alcune fonti datano la nascita del trzpień o immagini ingrandenti, presentate da Hans Janssen come spettacolo in viaggio, nell’anno 1590 fiere, quando Zaccaria aveva solo due anni, che sembra intervento appena credibile del figlio. Altre fonti datano nel 1610, data che sembra altrettanto dubbia, perché già nel 1592 sono le prime illustrazioni di insetti con questo dispositivo, opera del fumettista flamenco Joris Hoefnagel, e deve essere preso in considerazione che il governo olandese ha pagato nel 1608 a Hans Lippershey 900 fiorini per il vostro tubo lente di ingrandimento o cannocchiale al campo di battaglia.

L’attribuzione di questo dispositivo al Giansen è dovuta alle pretese degli amici del giovane Zaccaria, una volta deceduto, perché né il padre né il figlio rivendicavano per sé quel diritto. In ogni caso, la possibilità di combinare una lente concava e un’altra convessa per aumentare la dimensione dell’immagine Girolamo Fracastoro è menzionata per la prima volta nel 1538. Il ritardo nella costruzione di questo dispositivo è spiegato a causa della difficoltà che avrebbe dovuto intagliare e lucidare lenti prive di impurità e superficie non striata, ed è logico pensare che sia stato raggiunto per la prima volta nei Paesi Bassi, in quanto le sue ottiche erano, di gran lunga, le migliori del suo tempo.