Biomi terrestri: Praterie temperate

I biomi sono i principali habitat del mondo. Questi habitat sono identificati dalla vegetazione e dagli animali che li popolano. La posizione di ciascun bioma è determinata dal clima regionale. I biomi delle praterie sono costituiti da praterie temperate e praterie tropicali, o savane.

Praterie temperate

Come le savane, le praterie temperate sono aree di praterie aperte con pochissimi alberi. Le praterie temperate, tuttavia, si trovano nelle regioni a clima più freddo e ricevono in media meno precipitazioni rispetto alle savane.

Clima

Le temperature nelle praterie temperate variano a seconda della stagione. In inverno, le temperature possono precipitare ben al di sotto di 0 gradi Fahrenheit in alcune aree. In estate, le temperature possono raggiungere oltre 90 gradi Fahrenheit. Le praterie temperate ricevono precipitazioni da basse a moderate in media all’anno (20-35 pollici). La maggior parte di queste precipitazioni è sotto forma di neve nelle praterie temperate dell’emisfero settentrionale.

Tornado, bufere di neve e incendi

Tre fattori naturali che influenzano i biomi delle praterie temperate sono tornado, bufere di neve e incendi. Un tratto della regione delle pianure negli Stati Uniti è chiamato Tornado Alley a causa dell’iperattività del tornado. Questa regione si estende dal nord del Texas attraverso il Dakota del Nord e si estende ad est in Ohio. Tornado sono generati come aria calda dal Golfo incontra aria fredda dal Canada generando circa 700 tornado all’anno. Le praterie temperate situate nelle regioni più fredde sperimentano anche inverni ghiacciati e bufere di neve. Forti venti generano improvvise tempeste di neve che si diffondono attraverso le pianure. A causa del clima estivo caldo e secco, gli incendi sono comuni nelle praterie temperate. Questi incendi sono di solito innescati da fulmini, ma sono anche il risultato di attività umane. La spessa erba secca alimenta incendi che possono diffondersi per centinaia di miglia. Mentre gli incendi sono di natura distruttiva, assicurano anche che le praterie rimangano praterie e non vengano superate dalla vegetazione di macchia.

Posizione

Le praterie si trovano in tutti i continenti ad eccezione dell’Antartide. Alcune località di praterie temperate includono:

• Argentina – pampa
• Australia – down
• Centrale, America del Nord, pianure e praterie
• Ungheria – puszta
• Nuova Zelanda – down
• Russia – steppe
• Sud Africa – veldts

Vegetazione

Da basso a moderato precipitazioni rende praterie temperate un luogo difficile per piante d’alto fusto come woody arbusti e alberi per crescere. Le erbe di questa zona si sono adattate alle temperature fredde, alla siccità e agli incendi occasionali. Queste erbe hanno sistemi radicali profondi e massicci che prendono piede nel terreno. Ciò consente alle erbe di rimanere saldamente radicate nel terreno per ridurre l’erosione e conservare l’acqua.

La vegetazione delle praterie temperate può essere corta o alta. Nelle aree che ricevono poche precipitazioni, le erbe rimangono basse a terra. Le erbe più alte possono essere trovate nelle zone più calde che ricevono più precipitazioni. Alcuni esempi di vegetazione nelle praterie temperate includono: erba di bufalo, cactus, artemisia, erbe perenni, girasoli, trifogli e indigos selvatici.

Fauna selvatica

Le praterie temperate ospitano molti grandi erbivori. Alcuni di questi includono bisonti, gazzelle, zebre, rinoceronti e cavalli selvatici. I carnivori, come leoni e lupi, si trovano anche nelle praterie temperate. Altri animali di questa regione includono: cervi, cani della prateria, topi, conigli jack, moffette, coyote, serpenti, volpi, gufi, tassi, merli, cavallette, meadowlarks, passeri, quaglie e falchi.

Altri biomi terrestri

Le praterie temperate sono uno dei tanti biomi. Altri biomi terrestri del mondo includono:

• Chaparrals: Caratterizzato da fitti arbusti ed erbe, questo bioma vive estati secche e inverni umidi.
• Deserti: Molte persone presumono falsamente che tutti i deserti siano caldi. I deserti sono classificati in base alla posizione, alla temperatura e alla quantità di precipitazioni.
• Savane: questo grande bioma di prateria ospita alcuni degli animali più veloci del pianeta.
• Taigas: Chiamato anche foreste di conifere, questo bioma è popolato da fitti alberi sempreverdi.
• Foreste temperate: Queste foreste sperimentano stagioni distintive e sono popolate da alberi decidui (perdono le foglie in inverno).
• Foreste pluviali tropicali: Questo bioma riceve abbondanti precipitazioni ed è caratterizzato da una vegetazione alta e densa. Situato vicino all’equatore, questo bioma sperimenta temperature calde tutto l’anno.
• Tundra: Come il bioma più freddo del mondo, le tundre sono caratterizzate da temperature estremamente fredde, permafrost, paesaggi senza alberi e leggere precipitazioni.