Blacktip Shark

Lo squalo Blacktip, scientificamente noto come Carcharhinus limbatus, è conosciuto con molti nomi a seconda della regione che si trova in, tra cui; Spot-pinna squalo terra, Piccolo squalo Blacktip, Requiem Shark, squalo grigio, Squalo Blacktip comune, e Blacktip Baleniera.

Questa specie è quasi minacciata a causa della pesca eccessiva e della distruzione del loro habitat costiero.

Caratteristiche e aspetto

Peso & Lunghezza

I cuccioli di squalo Blacktip crescono rapidamente e possono raggiungere i 6 piedi. Uno squalo adulto Blacktip può crescere fino a 8 piedi e gamma di peso da 66 a 220 libbre. Le femmine di squalo Blacktip sono più grandi dei maschi, con la lunghezza media di 5,5 piedi e la femmina più grande misurata a 6,8 piedi.

Caratteristiche fisiche & Colore

Gli squali punta nera sono squali di medie dimensioni con un naso distinto e appuntito. Il loro nome deriva dalla caratteristica colorazione nera o grigio scuro sulle punte delle pinne dorsali, caudali e pettorali. Questi squali hanno mascelle grandi e larghe con molti denti per aiutarli a mangiare pesci ossei e crostacei.

Hanno un corpo a forma di siluro che li aiuta a navigare attraverso l’acqua con poco sforzo.

I Blacktips potrebbero essere descritti come alcuni degli squali più “sharklike”, con i loro caratteristici occhi larghi e musi lunghi. Nonostante il loro aspetto, sono animali insolitamente docili, che diventano aggressivi nei confronti degli umani solo quando cacciano o mangiano.

Gli squali dalla punta nera hanno punte nere su tutte le pinne (pinna pettorale, pinna dorsale e pinna caudale), ad eccezione della pinna anale. Sono spesso scambiati per uno squalo filatore, ma possono essere differenziati dalla pinna anale bianca. Lo squalo Spinner ha punte nere sulla sua pinna anale.

Durata della vita e riproduzione

Gli squali pinna nera possono vivere fino a 10 anni. I maschi maturano all’età di 4 o 5 anni e le femmine raggiungono la maturità più tardi, all’età di 6-7 anni. Le femmine possono iniziare a riprodursi all’età di 4 o 5 anni e continuare ad avere cuccioli per tutta la vita. Gli squali pinna nera nuotano in scuole specifiche per genere, i maschi nuotano insieme e le femmine nuotano tra di loro fino alla stagione degli amori.

Le scuole di squali pinna nera si combinano durante la stagione degli amori. La stagione degli amori va da marzo a giugno. La gestazione dura da 11 a 12 mesi. Gli squali pinna nera sono vivipari, il che significa che i giovani si sviluppano al loro interno, il che significa che le femmine hanno nati vivi e non depongono le uova. La madre lascia i cuccioli vicino a acque costiere poco profonde per tenerli lontani da altri squali e altri predatori.\

Habitat

Dove vive lo squalo Blacktip?

Lo squalo pinna nera vive nelle acque costiere di tutto il mondo e può essere trovato in gran numero lungo il Golfo del Messico. Sono stati avvistati a nord fino a Cape Cod in Massachusetts. Nel Pacifico, gli squali pinna nera si trovano dalla California meridionale al Perù. Gli squali pinna nera possono anche essere trovati nelle acque dell’Oceano Indiano.

Gli squali pinna nera vivono nelle acque del Sudafrica e del Madagascar. Questi squali possono anche essere trovati dalla costa orientale della Cina, in tutta la costa dell’India, il Golfo Persico e il Mar Rosso. Lo squalo pinna nera si trova anche nelle acque delle isole del Pacifico, come le isole Galapagos, Hawaii, Tahiti, così come altre isole del Pacifico meridionale sulla costa settentrionale dell’Australia.

A causa della loro vicinanza alla costa, lo squalo pinna nera è spesso la specie di squalo che gli esseri umani incontrano in acqua. Gli scienziati ritengono che la maggior parte dei morsi di squalo in Florida possa essere attribuita allo squalo Blacktip. In Florida, gli squali pinna nera rappresentano il 16% degli attacchi di squali, causando ferite minori. Pur non essendo uno squalo aggressivo, lo squalo Blacktip proteggerà il suo cibo.

Cibo e dieta

Cosa mangia lo squalo pinna nera?

Gli squali pinna nera sono carnivori. Si nutrono di piccoli pesci della scuola, come aringhe, sardine, menhaden, triglie e acciughe. Mangiano altri pesci ossei, tra cui pesce gatto, cernie, jack, pesci piatti e pesci istrice. Gli squali pinna nera si nutrono anche di cefalopodi, razze, crostacei e gamberetti.

Lo squalo pinna nera segue spesso le barche da pesca in modo che possano mangiare i pesci scartati. Gli squali pinna nera sono noti per nutrirsi all’alba e al tramonto.

Minacce e predatori

Minacce umane

Gli esseri umani rappresentano una minaccia per gli squali pinna nera a causa della cattura accidentale nelle reti da pesca, nella pesca commerciale e nella pesca eccessiva dei pescatori locali a causa della domanda di carne e pinne. La carne è considerata gustosa e le pinne sono utilizzate per la zuppa nei mercati dell’Asia orientale.

Le pinne sono noti anche per avere scopi medicinali in Asia orientale. I pesci possono rimanere intrappolati nelle reti da pesca e i giovani possono essere catturati nelle reti a strascico.

Gli squali pinna nera sono spesso pescati per lo sport in quanto sono noti per combattere, saltando in aria quando catturati. L’International Game Fish Association (IGFA), ha in archivio che lo squalo Blacktip dimensioni record è stato catturato alle Bahamas utilizzando una canna e mulinello canna da pesca e pesava 270 sterline.

Un altro modo in cui gli umani rappresentavano una minaccia per lo squalo pinna nera è lo sviluppo costiero. La distruzione delle barriere coralline e delle mangrovie significa meno posti per allestire i loro vivai e nascondere i cuccioli dai predatori. Queste aree sono anche dove gli squali trovano la loro preda, quindi la caccia al cibo sta diventando più difficile.

Cambiamenti climatici

Con l’aumento dell’acidità e delle temperature oceaniche a causa del riscaldamento globale, la disponibilità di cibo degli squali pinna nera si è spostata. I modelli migratori sono cambiati perché le creature marine che mangiano lottano per sopravvivere nelle acque acide più calde vicino all’equatore.

Per accedere al cibo per la sopravvivenza della specie, lo squalo pinna nera sta trovando nuove acque. Si allontanano dalle acque calde vicino all’equatore e si dirigono verso i poli nord e sud, seguendo il loro approvvigionamento alimentare, alla ricerca di acque più fresche.

L’acidità aumentata nelle acque oceaniche sta causando altri problemi oltre al movimento del cibo degli squali pinna nera. I ricercatori stanno scoprendo che l’acido sta erodendo i denti degli squali e le loro squame. Ciò ostacolerà la capacità degli squali di cacciare, nutrirsi e nuotare. Questo non è un problema per lo squalo Blacktip da solo; tutti gli squali si trovano ad affrontare le stesse sfide quando si tratta di loro denti erosione e corrosione delle loro scale.

Predatori

Come predatore all’apice, gli squali Pinna nera non hanno una lunga lista di predatori; tuttavia, ne hanno alcuni. I predatori che gli squali pinna nera devono diffidare di includere compagni, squali più grandi; questo è particolarmente vero per i giovani squali punta nera che sono più vulnerabili ai predatori rispetto ai loro omologhi adulti. Le grandi cernie possono anche mangiare squali pinna nera.

Come accennato in precedenza, un altro predatore sono gli esseri umani, come lo squalo pinna nera è pescato non solo per la sua reputazione come grande degustazione di carne, ma per le sue pinne, che dovrebbero avere benefici medicinali.

In alcuni casi, le pinne sono messe in forma di capsule e la medicina tradizionale cinese afferma che questi benefici includono nutrire il sangue, migliorare l’appetito e eccitare vari organi interni. Vale la pena notare che queste affermazioni non sono state confermate dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti.

Altre minacce

I parassiti sono un’altra cosa che gli squali Blacktip devono diffidare. I copepodi parassiti esterni Pandarus sinuatus e Pandarus smithii si trovano sui corpi degli squali. Si attaccano alla pelle degli squali. I nematodi parassitano anche gli squali pinna nera nella famiglia Philometridae, che infestano le ovaie.

Stato di conservazione

Gli squali pinna nera sono classificati come quasi minacciati a causa della pesca eccessiva e della distruzione dell’habitat. Gli Stati Uniti e l’Australia sono gli unici due paesi che gestiscono la pesca cattura squali pinna nera. Al momento, non esiste un piano di gestione internazionale per gli squali pinna nera.

Curiosità sugli squali Blacktip

• Gli squali Blacktip sono talvolta avvistati sopra l’acqua. Saltano in superficie, girano più volte e schizzano sulla schiena. Si dice che questo è il modo in cui catturano la loro preda. Questo comportamento è uno dei motivi per cui sono spesso confusi con gli squali spinner poiché mostrano un comportamento simile e hanno altre somiglianze caratteristiche fisiche.
• Nel 2008 le prove del DNA hanno confermato che uno squalo femmina ha fecondato il suo ovulo, impregnandosi senza l’aiuto di un maschio. Non è sicuro di come ciò accada, ma si è verificato anche in altre specie di squali.
• Il più antico squalo punta nera osservato ha raggiunto l’età di 15,5 anni.
• Gli squali pinna nera hanno un acuto senso dell’olfatto. Gli scienziati hanno scoperto che possono rilevare la carne di pesce diluita in una parte ogni 10 miliardi di parti di acqua di mare.