Che cos’è l’ironia comica?

L’ironia comica è una tecnica letteraria o un dispositivo retorico in cui l’ironia crea un effetto umoristico. L’ironia comica si presenta in molte forme e può derivare da affermazioni ironiche di personaggi o narratori in un’opera di finzione. Può anche derivare dalla situazione presentata nel lavoro.

Gli studenti di retorica dividono l’ironia in diverse categorie. Ognuna di queste categorie può svolgere il ruolo di ironia comica. L’ironia verbale, ad esempio, è una forma di ironia che nasce dalla differenza tra ciò che un oratore dice e ciò che intende. Un classico esempio di ironia verbale usata per effetto comico si verifica nelle righe di apertura del romanzo di Jane Austen Orgoglio e pregiudizio. Il romanzo si apre con l’osservazione che “è una verità universalmente riconosciuta, che un solo uomo in possesso di una fortuna, deve essere in mancanza di una moglie.”In realtà, tuttavia, questa affermazione è destinata ironicamente: i personaggi femminili del romanzo sono prevalentemente interessati a trovare uomini single di buona fortuna per sposarsi.

Verbale ironia nasce da un contrasto con le parole, invece, drammatica ironia nasce dal contrasto tra ciò che il lettore o l’osservatore sa e ciò che il personaggio conosce. Un classico esempio di ironia drammatica, usato in questo caso per effetto tragico, si verifica in Romeo e Giulietta di Shakespeare, in cui il pubblico osserva i personaggi che si comportano come se Giulietta fosse morta, nonostante il fatto che il pubblico sappia che è viva. Ironia drammatica può essere utilizzato anche per effetto comico. Un esempio simile di ironia drammatica, usata questa volta per un effetto comico nero, si verifica in Cymbeline di Shakespeare, in cui Imogen scopre un corpo senza testa che lei scambia per quello del suo amante, Postumo. L’ironia comica deriva dal fatto che Imogen fa diverse dichiarazioni su come non potrebbe mai confondere il corpo di Postumo, nonostante il fatto che il pubblico sappia che in realtà si sbaglia.

Un terzo tipo di ironia, l’ironia situazionale, nasce dagli eventi di un’opera di finzione. Nell’ironia situazionale, l’ironia si sviluppa dalla differenza tra le intenzioni di un personaggio e il risultato delle sue azioni. Questo tipo di ironia comica di solito mette in evidenza la vanità o l’ambizione dei personaggi. L’ironia situazionale è alla base della trama di molte commedie televisive. Esempi classici includono I Love Lucy o The Simpsons, le cui trame si concentrano comunemente sui personaggi che inventano schemi elaborati che si ritorcono contro con effetto umoristico.