Che cosa è stato mangiato sui campi aurei?

Butchers Shambles, di S. T. Gill.
Immagine: Collezione del Museo dell’Oro 86_628

Quali tipi di alimenti sono stati mangiati durante la corsa all’oro? Con quali utensili sono stati usati per cucinare? Com’era la vita per un cuoco nella corsa all’oro? Su quali cose hanno cucinato? E ‘ stato difficile per un cuoco? I bambini o gli uomini hanno mai aiutato le donne? Queste sono state le domande inviate a noi da un anno 9 ragazza di recente. Queste sono domande molto buone e non siamo sicuri di poter rispondere a tutte qui. Ma la prova delle abitudini alimentari e culinarie dei scavatori può essere trovata nelle loro lettere a casa, diari, giornali e in alcuni dei dipinti e schizzi di questo periodo.

Si ritiene generalmente che i primi scavatori sui campi auriferi vivessero inizialmente di montone e serranda (vecchie pecore e pane da campo). Questo potrebbe essere vero, poiché ci sarebbe voluto del tempo per coltivare verdure, e all’inizio agli scavatori non era permesso piantare giardini. Le pecore sarebbero state abbondanti, poiché gli abusivi avevano già stabilito grandi possedimenti di terra, con enormi mandrie di pecore. Tutto questo ha senso, ma siamo troppo generali, e possiamo trovare prove di ciò che è il caso?

In primo luogo lascia guardare l’immagine qui sopra, “The Butcher Shambles” di S. T. Gill. Gill era un artista contemporaneo che ha visitato i campi auriferi vittoriani, e possiamo usare i suoi schizzi per interpretare come era la vita all’epoca. Questa immagine mostra il macellaio che legge tranquillamente il suo giornale, mentre le carcasse di pecore che ha macellato pendono dalla sua veranda. Gill deve aver dimenticato tutte le mosche, e per fortuna non possiamo sentire l’odore delle immagini.

Lettera di James Petford.
Museo dell’Oro, Petford Letters Collection

Questa lettera di James Petford, tenuta dal Museo dell’Oro di Ballarat dice più o meno lo stesso. La sua calligrafia e l’ortografia sono molto difficili da decifrare, quindi ecco un estratto tradotto:

The Il caffè da 2 sterline che costa 3 è ora 6 pence. Carne secondo burro 2 6 per libbra e in aumento ora. Non so dove andrà a finire wish Volete conoscere il prezzo del pesce chiamato ‘aguglia’, circa le dimensioni di un’aringa Yarmouth. pence per . Altri in proporzione, uccelli circa 3 6 per coppia. Non vedo una griglia antincendio da quando sono qui. C’è un buco di fogna lasciato al livello inferiore con la farina, e bruciamo il legno, che è molto caro 18 scellini per un piccolo carico di carrello. Il nostro principale ortaggio sono le patate. 7 sterline per 6 molto probabilmente li otterremo più economici quando avremo un mercato

Mentre questo è molto difficile da capire, possiamo capire che è ovviamente arrabbiato per i prezzi del cibo e le condizioni di cottura primitive. È stato scritto poco prima che l’oro fosse scoperto a Buninyong (agosto 1851), e potrebbe essere stato scritto ad Adelaide, ma mostra che la dieta era limitata a ciò che poteva essere acquistato localmente.

C’erano alcune eccezioni alla regola però. Diann Talbot dice nella Buckland Valley Goldfield che i negozi a volte venduto barattoli di ostriche, sardine e aragoste, nonché vasetti di sottaceti che avrebbe aggiunto notevolmente alla dieta scavatori.

Le donne che venivano nei campi aurei avrebbero fatto la maggior parte, se non tutta la cucina per la loro famiglia. La loro maggiore conoscenza delle ricette e la determinazione a portare con sé altre forme di cibo avrebbero reso la loro cucina più popolare di quella della maggior parte dei cuochi maschi. Infatti Caroline Chisholm è registrato come lo sviluppo di diverse ricette diverse per manzo sale. Station Jack, Queens Nightcap, gnocchi di trota e oca in umido erano tutti fatti con carne di manzo al sale, in modi diversi per farli sembrare diversi.

Vuoi le ricette? E le risposte alle altre domande? Quindi guarda questo spazio, mentre la nostra intrepida volontaria Jenni Fithall trascorre le prossime due notti (19 &20 marzo 2013) vivendo in uno dei nostri cottage.