Cielo notturno: Galassie vicino all’Orsa Maggiore e altri Highlights per aprile

Il mese scorso, mi sono concentrato su alcune delle galassie visibili nei cieli orientali. Ci sono anche alcune galassie spettacolari nei cieli del nord. Qui ci sono tre che appaiono nella zona del Grande Carro.

M51, la galassia Whirlpool, è una bellissima galassia a spirale. Ha una magnitudine visiva di + 7,9. M51 e fu scoperto da Charles Messier nel 1773. M51 dista 28 milioni di anni luce da noi.

M101, la Galassia Girandola, fu scoperta da Pierre Mechain nel 1781. La descrisse come una ” nebulosa senza stella, molto oscura e piuttosto grande.”Fu solo nel 1851 che fu scoperta la sua natura a spirale (e presumibilmente le stelle). Ha una magnitudine visiva di + 7,77 e dista 23 milioni di anni luce da noi.

Mechain scoprì anche M94 nel 1781. Ha una magnitudine visiva di + 7,88 e dista 14 milioni di anni luce.

Cosa puoi cercare nei cieli notturni di aprile

I cieli serali di aprile iniziano con il pianeta Venere e l’ammasso stellare Pleiadi che appaiono molto vicini l’uno all’altro nel cielo occidentale. In realtà, le stelle delle Pleiadi sono circa 360 anni luce oltre Venere!

Urano inizia il mese tra Venere e l’orizzonte.

Se ti alzi prima delle 3:00 e il cielo è limpido, potresti intravedere 3 pianeti che sorgono ad est. Giove sorge per primo verso le 3:08 del mattino, seguito da Saturno alle 3:30 e Marte alle 3:35. C’è un quarto membro invisibile di questo gruppo, il pianeta nano, Plutone. È appena dietro e sotto Giove.

La pioggia di meteore Lyrid raggiunge il picco il 21 aprile. È dotato di circa 10-20 stelle cadenti all’ora. I Lyrids sono facili da trovare. Basta cercare la stella molto luminosa, bianco-bluastra, Vega. A mezzanotte del 21, Vega sarà appena sopra l’orizzonte NE ma la migliore osservazione della pioggia di meteoriti sarà intorno alle 4 del mattino!

Fasi lunari:

il 1 ° trimestre è il 30 °
Luna piena 7h
L’ultimo trimestre è il 14 °
La Luna nuova è il 22 °