Come dovrebbero i geologi abbreviare il tempo? GSA vuole sapere

Confesso che non conoscevo le convenzioni geologiche per abbreviare il tempo fino a quando non ho iniziato a insegnare la classe di scrittura di geologia e le ho cercate. (Questo nonostante abbia pubblicato un articolo sulla geocronologia argon-argon. A volte, basta fare tutto ciò che i coautori e recensori dicono è la cosa giusta da fare…) Quindi non ho opinioni forti su come abbreviare le lunghezze di tempo. Ma se lo fai, la Geological Society of America vuole sapere.
Versione breve: tradizionalmente, i geologi hanno usato diverse abbreviazioni per età (tempo prima del presente) e durata (quantità di tempo trascorso tra due diversi eventi). Le età sono abbreviate dal latino: Ga (giga-anno) è un miliardo di anni, Ma (mega-anno) è un milione di anni, ka (kilo-anno) è un migliaio di anni. La durata, d’altra parte, è stata abbreviata da “anni.”(L’ho visto abbreviato in un paio di modi diversi, in realtà, e non ho la mia guida allo stile USGS per vedere quali sono le raccomandazioni.) C’è una mossa per usare le stesse abbreviazioni per entrambi: Ga, Ma, ka, ecc., ma c’è disaccordo. (L’argomento principale per usare Ma per rappresentare le durate è che i geologi sono abituati a pensare a numeri che significano età: 70 Ma si riferisce a un periodo del Cretaceo.)
La mia opinione: non ho un’opinione forte. Ci vuole pratica per fare la distinzione, e i miei studenti tendono a chiedere perché abbiamo bisogno di due unità, e non ho davvero problemi a dire età da periodi di tempo. (Di solito posso gestire la sottrazione, anche se è più difficile quando sono disidratato alla fine di una lunga giornata sul campo. Praticamente tutto è più difficile quando sono disidratato.) Ma sono disposto ad essere convinto.
Allora, cosa ne pensi? (Se hai un’opinione davvero forte, GSA sta prendendo commenti. Ma sono felice di ascoltare se vuoi esporre il tuo argomento preferito anche qui.)
(Nota ai fisici: 10^qualunque secondo non funzionerà, o dovremo iniziare a lavorare in tempo logaritmico.)