Come i prodotti per il controllo dei parassiti si liberano delle pulci?

Cosa sono i regolatori di crescita degli insetti e gli inibitori dello sviluppo degli insetti?

Di Jennifer Kvamme, DVM

Negli ultimi anni sono state sviluppate sostanze chimiche per aiutare nella battaglia contro le infestazioni da pulci. Questi relativamente nuovi prodotti di controllo dei parassiti sono chiamati regolatori di crescita degli insetti (IGRs) e inibitori dello sviluppo degli insetti (IDIS). Ma cosa sono esattamente e come possono aiutare i tuoi animali domestici?

IGRs e IDIS sono utilizzati in prodotti spot-on topici, farmaci orali, farmaci iniettabili e nebulizzatori e spray in casa. Non uccidono le pulci adulte come altri prodotti per il controllo delle pulci. Lavorano in modi diversi per rompere il ciclo di vita delle pulci, inibendo la crescita e impedendo alle pulci di svilupparsi negli adulti che continueranno a deporre le uova. Di fronte a una grave infestazione da pulci, sarà necessario anche un prodotto chimico adulticida per uccidere le pulci adulte, portando la situazione sotto controllo e rendendo l’animale domestico (e voi) più a suo agio.

Ancora più importante, questi prodotti di controllo dei parassiti sono sicuri da usare intorno agli animali domestici e alle persone perché lavorano per imitare gli ormoni degli insetti e inibire determinati processi di sviluppo negli insetti, che non influenzano i mammiferi.

Regolatori di crescita degli insetti (IGRs)

Le sostanze chimiche chiamate regolatori di crescita degli insetti hanno lo scopo di imitare un ormone della crescita giovanile nel corpo dell’insetto. Durante il normale sviluppo, i livelli di ormone giovanile diminuiscono, consentendo alla larva delle pulci di muta nello stadio pupale. Poiché gli IGR causano l’esposizione continua degli insetti a una versione dell’ormone della crescita, non sperimentano mai la diminuzione dei livelli ormonali e non sono in grado di muta correttamente. Le pulci colpite non muoiono immediatamente, ma non raggiungono uno stadio di riproduzione e muoiono nella fase immatura. Quando le uova e le larve delle pulci sono esposte a questo tipo di sostanza chimica, moriranno completamente senza mai raggiungere lo stadio adulto.

Le IGR comuni trovate nei prodotti preventivi delle pulci e negli spray domestici includono fenoxycarb, pyriproxyfen e methoprene. Alcune varietà di queste sostanze chimiche durano più a lungo nell’ambiente rispetto ad altre. Ad esempio, il metoprene è facilmente scomponibile in presenza di luce solare, mentre il piriproxifene durerà molto più a lungo nella luce ultravioletta. Assicurati di leggere attentamente tutte le etichette per assicurarti di ottenere un prodotto per il controllo dei parassiti che funzioni al meglio per le tue esigenze, sia che tu lo stia usando in casa o fuori.

Insect Development Inhibitors (IDIS)

La chitina è una sostanza necessaria agli insetti per sviluppare lo strato esterno duro che li protegge. Senza chitina, le uova e le larve delle pulci non sono in grado di formare questo strato esterno, lasciandole vulnerabili e facili da uccidere. Gli inibitori dello sviluppo degli insetti lavorano per prevenire la produzione di chitina nell’insetto e fermare la crescita normale.

Generalmente, gli IDI vengono somministrati agli animali domestici tramite un farmaco orale, che poi si deposita nel grasso corporeo dell’animale. Ciò consente al farmaco di rilasciare lentamente e rimanere nel flusso sanguigno per diverse settimane. Quando una pulce femmina adulta morde l’animale trattato, ingerisce l’IDI nel sangue dell’animale, che poi colpisce le uova che alla fine depone, impedendo un ulteriore sviluppo.

Gli IDI comuni visti oggi sul mercato includono diflubenzuron e lufenuron. Entrambi questi prodotti sono sicuri da usare nei mammiferi.

Poiché questi prodotti non uccidono le pulci adulte, potrebbe comunque essere necessario fornire al tuo animale domestico altri farmaci che funzioneranno in tandem con gli IGRs e gli IDI per ridurre le popolazioni di pulci adulte, come uno spot-on o uno shampoo. Tuttavia, si dovrebbe verificare con il veterinario per essere sicuri che i due farmaci lavoreranno insieme in modo sicuro prima di applicarli al vostro animale domestico.

Immagine: David Mzareulyan / via