Cosa succede ai cani guida quando vanno in pensione?

Il 29 aprile 2009, ho incontrato il mio migliore amico. Le mie scuse ai miei amici d’infanzia e compagni di college, ma sì — il mio cane guida, Nash, è diventato il mio migliore amico. Cosa ti aspetti? Siamo andati ovunque insieme. Un appuntamento dal dottore, lui è lì; un viaggio attraverso il paese a Los Angeles, lui è lì; sul palco ogni sera facendo il mio stand-up well beh, lo capisci — è sempre lì con me. Posso buttarlo fuori dal parco, o assolutamente bomba sul palco, e Nash potrebbe fregare di meno. Finché c’è uno sfregamento della pancia, un graffio dietro le orecchie e un graffio hiney nel suo futuro, non importa — è lo stesso per il mio ragazzo Nash.

Negli ultimi cinque anni, io e Nash siamo stati separati per forse 18 ore. Riesci a pensare a qualsiasi rapporto nella tua vita che paragona a quello? Immagino di no. Quindi puoi immaginare quando qualcuno di recente mi ha chiesto quali fossero i miei piani quando Nash è andato in pensione, mi ha davvero fatto pensare.

Sì, i cani guida vanno in pensione, ma a differenza delle loro controparti umane, non c’è nessun orologio d’oro, nessun 401(K) e nessun beneficio di sicurezza sociale. I nostri cani sono sempre di guardia, solo in attesa per noi di dire loro dove andare. Può essere stressante sui cani psicologicamente e fisicamente, motivo per cui quando i nostri cani iniziano a rallentare, è tempo di iniziare a pensare di ritirarli.

Mentre il tuo cane non sarà più in grado di accompagnarti ovunque, il suo pensionamento può diventare i suoi anni d’oro. Egli potrebbe continuare a vivere con voi come un animale domestico, andare a vivere con un membro della famiglia, tornare al cucciolo raiser, o ottenere adottato da una delle persone in attesa su una lista molto lunga.

Poiché sto cominciando a pensare a ciò che il futuro riserva per Nash, ho pensato che sarebbe stata una buona idea parlare con persone che si preparano a ritirare le loro guide e altri che hanno già ritirato le loro guide. Volevo sapere cosa aspettarmi-oltre alla tonnellata di lacrime. Spero per me e Nash che il suo ritiro sia ancora lontano.

Amy Dixon e il suo cane Elvis

Guiding Eyes for the Blind grad Amy Dixon è stata abbinata a yellow Lab Elvis pochi mesi prima che io e Nash venissimo presentati. Lei andrà in pensione Elvis nel mese di gennaio 2015. “Una delle cose più deprimenti per me è che il cane guida di un buon amico ha nove anni e mezzo e va ancora forte”, dice Amy. “Il suo cane è molto entusiasta del lavoro. Elvis ha sette anni e mezzo, e mentre il suo ritmo è ancora abbastanza buono, il suo entusiasmo non è più quello di una volta. Attualmente mi sto allenando come triatleta per gli Stati Uniti. Io e la squadra paralimpica stiamo viaggiando molto di più.”

Brian Fischler: Quando hai capito che era il momento di iniziare a pensare di andare in pensione Elvis?

Amy Dixon: A settembre ero in ospedale per un intervento chirurgico ed Elvis era con mia madre nella sala d’attesa. Avevano appena finito di lucidare i pavimenti ed Elvis scivolò e cadde. Non si è fatto male, ma il giorno dopo, quando siamo tornati in ospedale, Elvis ha rifiutato di scendere dall’ascensore, poiché non voleva calpestare lo stesso piano. Abbiamo provato un sacco di cose per aiutare Elvis ottenere la sua fiducia indietro, ma pavimenti lucidi continuano ad essere un problema.

Riuscirai a tenere Elvis?

Mia madre sta per prendere Elvis, come il suo futuro è qualcosa che abbiamo discusso fin dall’inizio. Andare in pensione presto Elvis è stata una spiacevole sorpresa. Fortunatamente, mia madre non sta lavorando tanto come una volta, quindi la sua vita è più favorevole ad avere un cane. Il mio palazzo non ammette animali domestici, ed e ‘quello che sara’ Elvis non appena andra ‘ in pensione.

Non voglio nemmeno pensarci adesso, dato che non posso nemmeno andare nella lavanderia del mio palazzo senza di lui. La pensione sara ‘ molto dura per entrambi.

Basta guardare il modo in cui la gente parla dei loro cani da compagnia, ma non è la stessa di un cane guida, come il vostro animale domestico non è con voi 24/7. Non c’è nessuno nella tua famiglia che passi 24 ore al giorno con te. Il più lungo Elvis ed io siamo stati separati in cinque anni è di tre ore.

Ho iniziato a usare il mio bastone un po ‘ di più, poiché ho bisogno di prepararmi per il giorno in cui non c’è più. Abbiamo passato così tanto insieme: la chemioterapia, me lasciando il mio lavoro di otto anni che ero molto confortevole a, e 16 interventi chirurgici. È stato con me per ogni appuntamento dal medico e ogni delusione.

E ” stato un sollievo comico per me, come lui è un knucklehead totale e un tale dork, ma lui è così incredibilmente intelligente, pure. È molto difficile per te dispiacerti per te stesso quando ti rendi conto che c’è questo cane seduto lì che conta su di te per prendersi cura di lui. Non sarei sopravvissuta a tutto questo senza di lui. Il prossimo cane sarà il prossimo, ma non sarà stato in questo viaggio con me. So che il mio prossimo cane sarà grande e avremo nuove esperienze-sarà solo diverso.

Cosa aspetti con la tua prossima guida?

Un cane guida sempre pronto a tutto. Non vedo l’ora di avere un cane che abbia pazienza ma anche un gusto per la vita. Voglio un cane che è serio circa il suo lavoro, ma deve anche essere goofy. Ho bisogno di quella sciocchezza nel mio cane. Ho pensato che volevo un pastore, ma dopo cinque anni con Elvis mi sono reso conto che sono una ragazza Laboratorio, come amo la loro natura sociale e come accessibile mi rende. Sono una persona davvero estroversa, quindi mi piace che il cane funzioni quasi come intro.

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Alan Gunzburg e il suo cane Fia

Alan Gunzburg ha ritirato il suo primo cane guida, Fia, nel novembre 2013, e ora sta lavorando con il suo secondo cane guida, Kili, di Fidelco.

Brian Fischler: Come sapevi che era ora di ritirare la Fia?

Alan Gunzburg: Facevamo la stessa passeggiata ogni giorno e la Fia ha iniziato a rallentare. Ci piacerebbe fare una passeggiata sulla spiaggia e parte della spiaggia è stata bloccata fuori alla costruzione da uragano Sandy. Invece di trovare un modo per aggirare la costruzione, non voleva lavorare. Era il primo segno che era ora. La Fia era a disagio con il cambiamento del percorso.

Ho avuto un allenatore da Fidelco venire fuori, e si può solo fare tante scuse per il motivo per cui il vostro cane non sta facendo il lavoro; la realtà si mette in, che forse è il momento di prendere in considerazione la pensione. Tutti alla fine rallentano. Fidelco ha fatto un ottimo lavoro allenandomi con Fia e mi hanno preparato per quasi tutte le situazioni di vita in cui sarei stato con Fia, ma il pensionamento non è qualcosa per cui puoi davvero prepararti.

Qual è stata la parte più difficile del ritiro della Fia?

Sono molto fortunato perché la mia situazione mi ha permesso di mantenere Fia, ma quando chiamo Kili per uscire, Fia si presenta pronto per entrare nell’imbracatura. È ancora la parte più difficile, ma penso che Fia sia molto più felice ora che non sta più lavorando. La Fia mi ha dato tutto. Sentivo che le dovevo lasciarla andare in pensione.

È un momento che cambia la vita quando sei associato al tuo cane guida. Tu sei responsabile per il loro benessere. Aveva nove anni e mezzo quando l’ho ritirata, quindi ha molti anni piacevoli davanti a lei.

Come stava andando attraverso l’addestramento del cane guida per la seconda volta?

È stato molto più facile. Fidelco fa allenamento a casa, quindi è stato bello essere in grado di farli venire da me e farmi pianificare il nostro allenamento in luoghi in cui vado molto. Ci siamo allenati per 10 giorni in metropolitana, negozio di alimentari e la spiaggia. E ‘ stato divertente passare attraverso la formazione di nuovo, ma sentire che stai facendo male. Immagino che a volte nel corso degli anni con la tua guida puoi entrare in alcune cattive abitudini, quindi ottenere il rinforzo è stato buono. Questa volta ho twittato per tutto il periodo di allenamento; è stato bello per la mia famiglia, gli amici e il cucciolo di Kili raiser essere in grado di seguire il nostro allenamento.

Ci sono molte somiglianze tra i tuoi cani guida?

No, entrambi hanno le loro personalità e sono cani così diversi. Fia era più di un pastore tedesco alfa, e Kili è il pastore tedesco più dolce e fantastico con altri cani e persone. La Fia era più scontrosa. Fia non ti permetterebbe mai di vedere il suo sudore, e Kili è un agitatore di coda quando qualcuno arriva.

Come ha reagito la Fia a un nuovo cane in casa?

Kili è giovane e sapeva davvero come iniziare i problemi con gli altri cani e gatti. D’altra parte, Fia era completamente a posto con il nuovo cane in arrivo.

Il venerdì Fia lavora come cane da terapia, mentre frequenta la scuola locale e fa parte del programma Reading with Rover. Il programma aiuta i bambini a leggere che non sono i migliori lettori. Leggeranno ad alta voce al cane. È davvero un programma fantastico, e Fia è un grande ascoltatore.

Qual è stato il più grande aggiustamento che hai dovuto fare con un nuovo cane?

Solo essere bombardati da domande; tutti vogliono sapere e ti viene costantemente chiesto di parlare del nuovo cane. E ‘ proprio come la prima volta quando eri con il tuo primo cane guida, come tutti vogliono sapere tutto su di loro. E ‘ buono come la prima volta.

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Becky Barnes Davidson e il suo cane Lawson

Becky Barnes Davidson è la responsabile della sensibilizzazione dei consumatori e del supporto per i laureati per Guiding Eyes, ed è anche laureata. Becky è ora con il suo terzo cane guida.

Brian Fischler: Parlaci dei tuoi cani guida.

Becky Barnes Davidson: Rowan era d’oro e ha lavorato con me per otto anni. Poi ho avuto Flyer, un laboratorio nero che ha lavorato con me per quasi nove anni, e ora ho avuto Lawson, un laboratorio giallo per due anni.

Quando hai ritirato le tue guide, sei stato in grado di tenerle?

Sono stato in grado di mantenere Rowan come quando l’ho ritirato il mio primo marito era ancora in giro. Tutto ha funzionato bene nel tenerlo, ma a volte avremmo dovuto prendere accordi per Rowan da prendersi cura di quando abbiamo viaggiato. I cani andavano d’accordo, ed è stato molto bello avere ancora Rowan in giro.

Se sei in grado di mantenere la tua guida in pensione, è fantastico da fare, ma devi davvero pensarci e tutto ciò che comporta prima di farlo. Flyer ora vive con i suoi cuccioli e sarà 14 a dicembre. È un grande cambiamento di vita ed è emotivo. La decisione di se o non siete in grado di mantenere il vostro cane guida davvero si riduce al vostro stile di vita. Devi pensare a cosa è meglio per il cane e cosa è pratico.

Quali sono alcune delle opzioni che sono là fuori per un cane guida in pensione?

Molte persone che non possono tenerli li faranno andare a vivere con un familiare o un amico. C’è anche l’opzione degli allevatori di cuccioli. Se nessuno di questi lavori, il cane può tornare a Guidare gli occhi, e abbiamo una lunga lista di grandi persone disposte ad adottare un cane più vecchio.

Cosa dovrebbe aspettarsi qualcuno che ritiri un cane guida?

Il tuo legame tra te e il tuo primo cane guida è piuttosto forte. Ero all’oscuro di quello che mi sarei sentito quando sono andato in pensione Rowan. Dico sempre alla gente che non ci sarà mai un altro sorbo, ma ci saranno bei momenti con il tuo nuovo cane guida. I nostri cuori hanno ancora la capacità di crescere e amare un nuovo cane.

È inevitabile fare confronti tra la tua nuova guida e la tua precedente. Il trucco è imparare che questo è un nuovo cane e farà cose nuove, ed è ok fare il confronto.

Com’è stato andare in pensione il tuo primo cane guida?

Mi sento molto felice che il ritiro di entrambi i miei cani guida sia stato un processo lento — nessuno di loro ha dovuto andare in pensione per motivi di salute. Entrambi i miei cani hanno appena iniziato a rallentare, quindi sapevo che stava arrivando.

Anche allora, è stato molto emozionante. Le persone che non lavorano con una guida non capiscono la profondità delle emozioni che condividiamo con loro. Un cane da compagnia non andrà in pensione. Quando dici addio a un animale domestico è una cosa, ma una guida che è stata con te 24 ore al giorno e ha viaggiato ovunque con te è molto diversa.

Qual è la parte migliore di ottenere un nuovo cane guida?

Penso che per me la parte migliore è stata avere un giovane cane forte accanto a me di nuovo, e innamorarsi di nuovo.

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Dopo aver trascorso del tempo con Amy, Alan e Becky e aver preso tutte le loro fantastiche informazioni, a che punto sono sul futuro pensionamento di Nash e sul mio prossimo cane guida? Beh, gli scienziati non hanno clonato una pecora? Come sta andando? Voglio un altro Nash nella mia vita!

Va bene, quindi forse non è realistico, e so che alla fine ci sarà un altro cane guida nella mia vita, che sono sicuro sarà altrettanto fantastico come Nash. La situazione sarà solo diversa, e questo è qualcosa che dovrò accettare — ma per fortuna non oggi.

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Circa l’autore: Brian Fischler è un comico e scrittore standup. Egli è stato visto sul Today Show, pubblicato sulla rivista Maxim come il comico del mese, e su Top Gear USA su History Channel. Oltre a scrivere per Dogster, Brian scrive anche per il sito web e la rivista Cesar Milan. Brian gestisce anche Laugh For Sight, un beneficio commedia bicoastal con i più grandi nomi della commedia che si riuniscono per raccogliere fondi e la consapevolezza per la ricerca malattia degenerativa dell’occhio retinica. È possibile connettersi con Brian su Facebook e seguirlo su Twitter @Blindgator.