Ditch The Foundation

di Roger Williams

“Psst! Amico! Ehi tu, col velo. Sì, tu. Vuoi risparmiare 100 dollari?”

Questo non accade spesso ad un apicoltore, un ragazzo con una fedora grigia che ombreggia i suoi occhi guizzanti, in piedi in un cappotto pesante nell’ombra tra i mandorli. E a me no, ma tanto vale.

Coloro che usano fondotinta in plastica possono girare pagina, in quanto ciò non si applica a loro. Ma per coloro che si sono tinti negli apicoltori organofili di lana, coloro che pensano che la cera sia ciò che le api vogliono e hanno bisogno e acquistano fondotinta in cera commerciale a causa di quella inclinazione, questo è stato una sorpresa per me: il fondotinta in cera è un veleno di basso grado per le api. Inoltre, possiamo sostituirlo con-niente.

Chi lo dice? Per cominciare, dice Steven Cook del laboratorio USDA bee a Beltsville, MD. Steven studia gli effetti dell’esposizione ai pesticidi sul metabolismo delle api. Ha scoperto nel suo test che ” se le api infermiere sono esposte tramite contatto (fisico) a un mix di due miticidi comuni per una settimana, perdono quasi il 30% del loro budget metabolico basale (pensa “energia”) quando puliscono queste sostanze chimiche dai loro sistemi1.”1

Entrambe le sue sostanze chimiche di prova, coumaphos (ad esempio CheckMite+) e fluvalinate (ad esempio Apistan), sono onnipresenti nella fondazione commerciale principalmente perché gli apicoltori commerciali li hanno usati nei trattamenti contro gli acari Varroa. Il cappings da quella cera commerciale è fatto nel fondamento standard della cera disponibile dai fornitori importanti. Questi due miticidi non sono solo chimicamente trattenuti dalla cera, ma il loro effetto quando miscelati (come fanno i fornitori quando si sciolgono migliaia di chili di cappings cera insieme per fare fondazione) rende la combinazione ancora più tossica per le api. Oltre a questo, le api sono regolarmente esposte ad altri pesticidi nei loro alimenti in normali circostanze di foraggiamento, quindi l’addebito metabolico inizia solo con la fondazione. Steven ha anche scoperto che ” le api infermiere alimentate a dosi molto basse di imidacloprid neonicotinoide per una settimana perdono oltre il 50% del budget energetico.2 ”

Metti insieme i due e, beh, fai i conti. Non c’è molta energia rimasta per vivere. Questi debiti metabolici nelle api sono analoghi al fegato che pulisce il vino della scorsa notte dal tuo sistema, ma le api perdono una quantità significativa del loro reddito energetico totale per farlo. In effetti, le api sul fondotinta in cera si svegliano ogni giorno con una grande sbornia. Questa energia persa non è disponibile per la salute, la crescita, il lavoro o la riproduzione. Stiamo cercando di fare qualcosa per l’esposizione neonica, ma è al di là del nostro controllo diretto. Nel frattempo, c’è qualcosa che noi apicoltori possiamo fare sulla questione delle sostanze chimiche in fondazione commerciale?

Questo mi ha fatto chiedere, ma il centesimo non è sceso fino a quando Bill Castro, un apicoltore pensante nel nostro club (Central Maryland Apicoltori Association, o CMBA), donato fondazione cera inutilizzato al progetto nascente nucleo alveare del nostro club. “Non lo uso più”, ha detto, off-handedly. Questo ha attirato la mia attenzione. Mi mostrò un telaio di pettine perfettamente disegnato che le api si erano fatte interamente da zero. Sempre l’ingegnere, ho dovuto testarlo.

Il disegno di legge telaio mi ha mostrato era un telaio profondo con completamente disegnato, pettine da parete a parete che aveva iniziato con un telaio cuneo-top vuoto, tre depressori linguetta e due spiedini di bambù. Dopo che ho ottenuto il blocco se, il telaio richiede 15 secondi per preparare, è organico, sostenibile, ed è una frazione del costo di un telaio con fondotinta in cera. Le api disegnano le fondamenta come farebbero in un alveare barra superiore, guidati dal bordo inferiore del depressore della lingua. Ho visto cornici che sono state inserite senza guida e senza fondamento. Le api fanno un lavoro ragionevole con quelli, troppo, ma in nessun posto vicino pulito come con gli abbassalingua in atto. Alla fine riempiono l’intera cornice, lasciando lo spazio necessario per le api oltre i lati verticali del telaio. Il telaio completato può essere manipolato normalmente, utilizzato in un estrattore e un fonditore a cera solare (a differenza dei telai in plastica). Non lasciare fuori gli spiedini (come ho fatto in un telaio di prova) o si rischia l’intero pettine incernierato fuori dal telaio durante un’ispezione. Le api non apprezzano questa svista. Un membro CMBA ha messo 10 fotogrammi vuoti in un super medio e le api li hanno disegnati tutti dritti e in linea durante un flusso di nettare. Ho scaglionato il mio tra le fondamenta normali e le api rispettate, disegnando il pettine dritto e vero.

La cosa migliore dopo la birra in bottiglia, si potrebbe dire. Anche se il nostro club ha iniziato a utilizzare questi telai in un progetto pilota nel nostro cantiere nuc, non tutto è perfezione. Quando un super ha 10 di questi telai senza cera in atto, c’è stato qualche costruzione cross-frame su alveari che non sono di livello. Tuttavia, non abbiamo visto più della quantità spesso associata all’uso di nuovi telai in plastica. Pure, alcuni apicoltori sono stati scioccati per trovare un telaio quasi completamente disegnato come drone pettine. Non sappiamo ancora se si tratti di un’affettazione stagionale o di un fattore della posizione del telaio all’interno dell’alveare. Inoltre, dato che tutte le parti sono assemblate con una frizione adatta per tenerle in posizione, non gestiscono un trattamento più ruvido fino a quando le api cementano i pezzi insieme alla cera d’api. Tuttavia, la normale base di cera d’api è fragile e le cornici con fondotinta in cera devono essere mantenute verticali prima dell’inserimento nell’alveare. Infine, se si utilizza una barra superiore a cuneo, il cuneo può rompersi (cosa dovrebbe fare), e quindi dovrebbe essere inchiodato (le graffette sono più veloci) in posizione prima del montaggio.

Ottenere una scatola di 500 depressori della lingua non sterili è semplice come una ricerca Amazon. Non sono costosi. Il tuo CVA locale o Rite-Aid di solito avrà solo pezzi sterili e confezionati singolarmente. E questi sono depressori della lingua, non bastoncini di ghiacciolo. Allo stesso modo per gli spiedini, sono disponibili in qualsiasi supermercato di solito in 12″ di lunghezza, ma è possibile ottenere vicino alla lunghezza che avete bisogno di shopping online. Io uso cesoie lamiera per tagliarli a lunghezza.