FAQ 16:”Inviti e chiamate all’altare”

” Vieni giù!!!”Uno sguardo più attento agli inviti e alle chiamate all’altare.

Opuscolo # 16 rivisto 3-29-2004. (Termini frequenti cristiani usano.)

Sarebbe impossibile dare una descrizione accurata della moderna chiesa evangelica senza menzionare il sistema di invito o la “chiamata all’altare”, come viene chiamata. E ‘ consuetudine in quasi tutti evangelica, fondamentalista, Wesleyan, pentecostale, e circoli carismatici. Subito dopo il sermone la congregazione canterà un inno durante il quale il predicatore chiama uomini e donne a camminare fino alla parte anteriore dell’auditorium (all’altare) per prendere una decisione pubblica di accettare Cristo. La salvezza è offerta a tutti coloro che verranno davanti e la prenderanno. La chiamata all’altare è universale nel mondo evangelico ed è considerata una parte essenziale dell’evangelismo.

Dovremmo invitare o supplicare le persone a venire a Cristo?

In primo luogo, si deve notare che le Scritture abbondano di inviti alla salvezza. Offerte come” Venite a me”,” Venite a me e bevete “e” riconciliatevi con Dio ” sono ben note; e meritano di esserlo. Paolo descrisse il compito dei messaggeri del Vangelo in 2 Corinzi 5:20 NASB (New American Standard Bible): “Perciò, noi siamo ambasciatori di Cristo, come se Dio supplicasse per mezzo di noi; vi preghiamo a nome di Cristo, riconciliatevi con Dio.”Gli apostoli non esitarono a offrire Cristo come Salvatore a tutti coloro che avrebbero ascoltato. “Pentitevi dunque, e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati (Atti 3: 19 NASB). Essi predicarono indiscriminatamente: “Riconciliatevi con Dio” e testimoniarono: “sia ai Giudei che ai Greci:pentimento verso Dio e fede verso il Signore nostro Gesù Cristo” (Atti 20: 21).

Dovrebbe esserci urgenza nel modo in cui viene predicato il Vangelo. I predicatori del Vangelo dovrebbero supplicare, sollecitare, supplicare che le persone vengano a Cristo. C’è sia un invito che un appello. È nostra responsabilità e privilegio premere sui nostri cari e amici la terribile urgenza di questa questione. Devono fidarsi di Cristo o periranno! E così possiamo dire loro con fiducia con l’autorità di Cristo e “comandare” loro di credere. Ci dovrebbe essere una pressante urgenza di offrire la salvezza a tutti. Paolo fece un appello alla mente in 2 Corinzi 5:11, “Persuadiamo gli uomini”; e fece un appello al cuore e alle emozioni, “conoscendo il terrore del Signore.”Ha anche fatto un appello alla coscienza,” Spero che siamo resi manifesti anche nelle vostre coscienze.”Quindi è chiaro che gli Apostoli hanno dato inviti a tutti quelli che avrebbero ascoltato, facendo appello ai loro intelletti, alle loro emozioni e alle loro volontà. Qualsiasi messaggio evangelico che non supplica seriamente le persone di arrendersi e venire a Cristo non è un’offerta evangelica legittima.

Ma tutto questo non dice nulla sull’uso delle chiamate all’altare. La chiamata all’altare è per gli uomini e le donne di muoversi fisicamente da un punto all’altro. La chiamata evangelica è che un uomo si identifichi spiritualmente con Cristo attraverso la fede, per tendere la mano della fede e afferrare Colui che è la vita. Tuttavia, questo non deve mai essere confuso con un comando per spostarsi ovunque fisicamente. Né Gesù né i Suoi apostoli istruirono mai nessuno che per essere salvati dovevano venire al fronte o venire per pregare o andare in qualsiasi luogo geografico. Non hanno bisogno di fare una cosa del genere. Furono esortati ad andare da Cristo e da nessun’altra parte.

La chiamata all’altare era praticata in passato?

È spesso scioccante per molti che l’uso della moderna chiamata all’altare sia un’usanza recente. La pratica, anche se diffusa, è un fenomeno molto nuovo nella chiesa cristiana. Per quasi diciannove secoli, nessuno aveva mai sentito parlare della pratica. Tali evangelisti ben noti come George Whitefield, Jonathan Edwards, e anche John Wesley mai sentito parlare di una tale usanza. In realtà, non ci sono state chiamate all’altare nel primo grande risveglio. E Charles Spurgeon, quell’appassionato vincitore di anime, sebbene conoscesse bene la pratica, rifiutò fermamente di adottarla e persino la criticò severamente. Si rifiutò di dirigere chiunque verso un altare o verso la parte anteriore di un edificio. Egli li indirizzò solo a Cristo. “Vai subito dal tuo Dio, anche dove sei ora!”avrebbe insistito. “Gettati su Cristo, ora, subito, stir ti muovi di un centimetro!”La pratica di Spurgeon ha modellato esattamente la Bibbia. Non ha permesso nulla per confondere la direzione in cui il peccatore dovrebbe girare. La sua attenzione deve essere rivolta a Cristo e solo a Cristo.

Ironia della sorte, il vecchio stile chiamata altare era inaudito fino alla metà del XIX secolo. In primo luogo è venuto in popolarità per l’influenza di Charles Finney, il pioniere dei moderni metodi evangelistici. Nelle crociate di Finney, circa 1830 posti al fronte erano riservati a coloro che, dopo il sermone, avrebbero risposto alla sfida di venire dalla parte del Signore. Quelli che erano così ansiosi per le loro anime furono invitati a camminare verso il “seggio ansioso” dove sarebbero stati dati consigli e preghiere. La seguente citazione delle Lezioni di Finney sul Risveglio spiega bene il suo punto di vista: “Predicate a lui, e al momento pensa di essere disposto a fare qualcosa . . . portalo alla prova; chiamalo a fare una cosa, a fare un passo che lo identifichi con il popolo di Dio. Se gli dici: ‘c’è il sedile ansioso, esci e dichiara la tua determinazione di essere dalla parte del Signore’, e se non è disposto a fare una piccola cosa del genere, allora non è disposto a fare nulla per Cristo.”

Gesù più importante non ha mai usato le chiamate all’altare. Infatti in Giovanni capitolo 6 NASB è il record di come la predicazione pubblica di Cristo divenne una sorta di chiamata anti-altare. Ha mandato via moltitudini di persone. Al versetto 67 disse ai suoi discepoli: “Non volete andarvene anche voi, vero?”Gesù ovviamente non aveva l’idea che il potere del Vangelo potesse essere perso sulle persone se non fosse stata usata qualche tecnica manipolativa per cercare di portarle avanti al termine di uno sforzo evangelistico. Quando vediamo un’effusione di risposta a un messaggio pubblico, per esempio in Atti di Pentecoste, o anche in contesti più privati come il carceriere filippino, sono sempre i peccatori pentiti stessi che hanno iniziato la risposta–non l’evangelista. O più specificamente, è Dio Stesso che ha operato nei loro cuori per provocare una risposta di fede pentita. Fu Dio, non una tecnica manipolatrice da parte di Paolo, ad aprire il cuore di Lidia affinché si attenesse alle verità dette da Paolo.

Ci sono pericoli nella pratica delle chiamate all’altare?

Le chiamate all’altare non sono solo inutili, ma anche pericolose, perché distorcono le verità fondamentali del Vangelo. Ci sono almeno sette (7) problemi con l’uso di questo metodo per portare i peccatori alla fede pentita:

1. Confonde il significato della fede.

Lutero usò la terminologia “chiusura con Cristo”, che è esattamente biblica. Dobbiamo guardare a Cristo e solo a Cristo. Dobbiamo correre da Lui per rifugiarci e accoglierlo. Ci viene detto di rivolgere i nostri cuori a Cristo, non a qualche movimento fisico lungo una navata. Perché dovremmo confondere la questione e chiedere agli uomini di venire ” qui ” per Cristo? Dove troviamo la giustificazione biblica per una cosa del genere?

Che dire di coloro che sono stati salvati a seguito di una chiamata all’altare? Dobbiamo ricordare che nessuno è mai salvato come risultato di una chiamata all’altare. Dobbiamo tenere presente che coloro che sono veramente salvati, sono salvati dalla potenza del Vangelo e non a causa di qualche tecnica che l’evangelista impiega. Romani 1: 16 NASB afferma: “Poiché non mi vergogno del Vangelo, poiché è la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede, del Giudeo prima e anche del greco.”1 Corinzi 1: 18 Anche NASB afferma questo,” Poiché la parola della croce è per coloro che periscono stoltezza, ma per noi che siamo salvati è la potenza di Dio.”Secondo 1 Corinzi 1:21 NASB è “la stoltezza del messaggio predicato per salvare quelli che credono” e non la chiamata all’altare che porta la salvezza. È solo il Vangelo che salva.

2. Confonde il requisito scritturale per le professioni pubbliche

È vero che la Scrittura richiede chiaramente la professione pubblica di fede. Gesù disse ai Suoi ascoltatori in Matteo 10: 32-33 NASB: “Perciò chiunque Mi confessa davanti agli uomini, lo confesserò anche davanti al Padre Mio che è nei cieli. Ma chi Mi rinnegherà davanti agli uomini, anch’io rinnegherò davanti al Padre Mio che è nei cieli.”Queste sono parole importanti e parlano bene di una evidente debolezza nella chiesa cristiana di oggi. Troppi credono di poter entrare in paradiso senza alcun frutto nella loro vita. Ci sono delle richieste. La fede deve essere evidente. La fede salvifica è un pegno di fedeltà a Cristo. Questo impegno è visibilmente e pubblicamente dimostrato nel battesimo in acqua e in tutta la vita. Questo non dice nulla sulla chiamata all’altare. La differenza tra questi metodi di professione pubblica è che la chiamata all’altare richiede obbedienza prima che la salvezza sia concessa, dove il battesimo (come professione di fede–non come mezzo per la salvezza) richiede obbedienza dopo la salvezza. C’è un mondo di differenza.

3. Favorisce la sfiducia nella potenza dello Spirito Santo e nella Parola predicata.

Dio ha reso chiaro che Egli salva per mezzo della Sua Parola predicata. Paolo spiegò a lungo in 1 Corinthians 1 NASB, “Cristo non mi ha mandato a battezzare, ma a predicare il Vangelo” (v. 17). “Per il messaggio della croce . . . è la potenza di Dio “(v. 18). “È piaciuto a Dio per la stoltezza del messaggio predicato per salvare i credenti” (v. 21). Questo messaggio che predichiamo “è la potenza di Dio” nel salvare i peccatori (vv. 23-24); è lo strumento che usa per portare a Sé uomini e donne.

4. Confonde il ruolo del predicatore.

Il dovere del predicatore non è di prendere decisioni, ma di annunciare la buona novella ed esortare gli uomini e le donne ad andare a Cristo. Noi predichiamo, e Dio Stesso usa la parola predicata per prendere la decisione. Questo è tutto, e questo è sufficiente. Dio è in grado di fare tutto il resto.

5. Confonde la professione di fede con l’autentica fede salvifica.

Salvare la fede non è una decisione che viene presa aderendo a una certa formula. Anche se la formula è recitata nella preghiera, questo non è salvare la fede. Questo è davvero pericoloso. Un uomo può davvero essere salvato rispondendo ” Sì ” a una serie di domande? Abbiamo fatto loro qualche favore permettendo loro di pensarlo? Questo è un fraintendimento della fede salvifica. È una confusione di fede professata con vera fede salvifica.

Attenti studenti di evangelizzazione hanno notato che dove la necessità di un’azione pubblica come parte della conversione è stata più accentuata, c’è stato un corrispondente aumento nella testimonianza disonorante di Dio della cosiddetta ritrosia, e questo è naturale. È anche vergognoso e dannoso perché abbiamo convinto le persone non convertite che sono al sicuro. Non dobbiamo mai confondere le mere professioni di fede con la fede vera e salvifica.

6. Crea false garanzie.

Dobbiamo ammettere che la moderna chiamata all’altare è diventata una sorta di terzo sacramento. Sappiamo tutti che molti credono di essere cristiani perché sono stati battezzati da bambini. Lo stesso vale per innumerevoli persone che hanno “camminato una navata” o “farsi avanti” o “ripetuto una preghiera.”Charles Spurgeon rivolgendosi al peccatore avrebbe detto:” Vai a casa da solo, confidando in Gesù.”Poi entrerebbe in dialogo con il peccatore, “Vorrei andare nella stanza delle indagini. Oserei dire che lo faresti, ma non siamo disposti a assecondare la superstizione popolare. Temiamo che in quelle stanze siamo riscaldati in fiducia fittizia. Molto pochi dei presunti convertiti di indagine-camere risultano bene. Vai subito dal tuo Dio, anche dove sei ora. Gettati su Cristo, ora, stir ti muovi di un centimetro!”

7. Assume una falsa visione dell’abilità umana.

Questa domanda è cruciale, perché trasmette la propria convinzione sulla depravazione umana. Si pone la domanda: “L’uomo può raggiungere la propria salvezza prima che Dio risvegli il cuore?”Dire” Sì ” dà l’idea che l’uomo possa fare qualcosa per ottenere il favore di Dio. “La mente carnale è inimicizia contro Dio e non è soggetta alla legge di Dio, né in realtà può esserlo. Quindi, quelli che sono nella carne non possono piacere a Dio ” (Rom. 8: 7-8 NASB). Ogni uomo morto nel peccato deve essere portato in vita da Dio prima di poter fare qualsiasi cosa che è di bene spirituale (Ef. 2: 1-5 NASB). Questi che credono alla salvezza per primi sono nati da Dio (Giovanni 1:12-13 NASB). La salvezza viene interamente dalla parte di Dio; è liberamente alla Sua volontà e misericordia (Romani 9:16; Giacomo 1:18 NASB). La salvezza non può in alcun modo essere causata da qualcosa che un uomo fa prima della rigenerazione. La salvezza è un’opera di Dio solo (Giona 2: 9 NASB). Ciò di cui gli uomini hanno bisogno è il soccorso, e quel soccorso solo Dio può dare.

Il concetto di “farsi avanti” per ricevere la salvezza pretende di rendere l’uomo capace di qualcosa che non è. Qualsiasi sforzo prima dell’opera rigeneratrice di Dio pone l’accento sulla capacità dell’uomo di effettuare la propria conversione. Se uno viene salvato durante una chiamata all’altare, deve essere salvato prima di camminare lungo la navata. Se deve essere salvato non deve rimanere alcun sentimento di fiducia in se stesso. Egli deve essere spogliato di qualsiasi sentimento di auto-aiuto e deve girare in disperazione lontano da se stesso a Cristo.

È importante osservare che la pratica delle chiamate all’altare non è nata nella chiesa apostolica. Non si trova nel ministero di Gesù, dei suoi apostoli, o anche la chiesa del periodo post-apostolico. Abbiamo visto Gesù e gli apostoli invitare uomini e donne a Cristo per essere salvati-ma mai per mezzo di un metodo particolare. Hanno dato inviti, ma non chiamate all’altare. Se né Gesù né i Suoi apostoli usarono questo metodo, se non comandarono mai che fosse fatto dalla chiesa, allora non può essere sbagliato decidere contro questo metodo moderno. Non è una questione di necessità biblica, ma di costume moderno e convenienza.