How the World Naps

Alcuni adulti considerano il sonnellino come un’abitudine per neonati e bambini piccoli, ma la ricerca mostra che gli adulti possono anche beneficiare del riposo regolare di mezzogiorno. Se stai eseguendo un debito di sonno, un pisolino può contrastare gli effetti negativi della privazione del sonno (1). Anche se ricevi le sette-otto ore di sonno consigliate ogni notte, un breve pisolino può aumentare i livelli di energia e la capacità di imparare (2).

Nonostante i molti aspetti positivi del sonnellino, solo circa la metà degli adulti (3) negli Stati Uniti riferisce di sonnecchiare regolarmente. Parte della ragione può derivare dal fatto che il sonnellino non occupa un posto rinomato nella cultura americana come negli altri. Copriamo come diverse nazioni e culture si avvicinano alla pratica del sonnellino.

La Siesta spagnola

Quando si tratta di nappare culture in tutto il mondo, la Spagna si distingue per il suo amore per sonnecchiare a mezzogiorno. Napping occupa un posto così speciale nella cultura spagnola che hanno una parola dedicata alla pratica: “siesta.”

Che cos’è una Siesta?

Una siesta è la pratica di fare un pisolino di mezzogiorno (4) ed è comune nel Mediterraneo. La parola siesta è un termine spagnolo che deriva dalla frase latina “hora sexta”, o “la sesta ora” (5), che indica un riposo di mezzogiorno sei ore dopo il risveglio. Più strettamente associato con la cultura spagnola, la siesta si svolge nel pomeriggio. L’ora esatta del giorno varia a seconda del locale, ma il tempo di siesta più comune è tra le 14.00 e le 17.00

Alcune città in Spagna prendono molto sul serio le sieste. Le aziende chiudono le porte per diverse ore nel tardo pomeriggio per il pranzo e un pisolino siesta. Le madri addirittura impediscono ai loro figli di giocare e li portano dentro per mantenere le strade tranquille.

La siesta svolge diverse importanti funzioni nella società spagnola e in altre parti dell’Europa meridionale. Nel caldo clima mediterraneo, una siesta consente di fermarsi e riposare durante la parte più calda della giornata. La siesta rappresenta anche una pausa cruciale dalla giornata lavorativa in una cultura che, nonostante la sua reputazione rilassata, funziona più della maggior parte degli altri europei (6).

Benefici della cultura della Siesta

Il sonnellino di mezzogiorno sotto forma di siesta è associato a una serie di benefici per la salute. Napping in generale può migliorare la vigilanza (7) e le prestazioni cognitive (8), e può anche migliorare la salute a lungo termine. Gli adulti mediterranei che prendono regolarmente una siesta hanno un minor rischio di mortalità per malattie cardiache.

Il Riposo italiano

La Spagna non è l’unico paese che pratica il pisolino di mezzogiorno. Nell’Italia moderna, gli italiani chiamano la loro pausa pomeridiana un “riposo” (9). Molte aziende italiane chiudono nel primo o nel tardo pomeriggio, consentendo ai proprietari di tornare a casa, pranzare e fare un pisolino veloce durante la parte più calda della giornata.

Come le persone in altri paesi, gli italiani beneficiano notevolmente di un pisolino regolarmente programmato. Uno studio ha rilevato che il sonnellino di mezzogiorno era associato a una dieta migliore, livelli di attività più elevati e un invecchiamento più sano negli adulti mediterranei più anziani (10), compresi gli italiani.

Gli Inemuri giapponesi

Con un’intensa cultura che circonda il lavoro e lo studio, le persone in Giappone dormono meno (11) ogni notte rispetto alle persone in quasi tutte le altre nazioni del mondo. Per combattere la stanchezza, i giapponesi hanno sviluppato una pratica di sonnellino chiamata “inemuri”, che si traduce approssimativamente in ” essere presenti mentre dormono.”

Inemuri differisce dalla siesta e dal riposo del primo pomeriggio. Lo scopo di inemuri è quello di prendere un paio di minuti per pisolino quando e dove possibile. Non è raro vedere persone in Giappone sonnecchiare nel parco, in metropolitana, in biblioteca o nel loro cubicolo.

Negli Stati Uniti, il sonnellino è spesso associato alla pigrizia o alla pigrizia, ma i giapponesi associano il sonnellino al duro lavoro, rendendo la pratica dell’inemuri più socialmente accettabile. In Giappone, impegnarsi in inemuri significa che hai lavorato fino all’esaurimento o hai sacrificato il sonno notturno per la produttività.

Inemuri sembra fornire alle persone che vivono in Giappone benefici simili di cui godono coloro che prendono sieste o riposos. Gli studi hanno scoperto che il sonnellino combinato con un moderato esercizio fisico migliora la qualità del sonno notturno e la salute mentale negli anziani giapponesi (12). Il sonnellino migliora anche la vigilanza e la regolazione del ritmo circadiano nei turnisti giapponesi (13).

Il pisolino invernale scandinavo

Paesi scandinavi Norvegia, Danimarca e Finlandia hanno imparato a sfruttare la potenza dei loro inverni gelidi per fare un pisolino. In questi paesi, è comune per i genitori lasciare i loro neonati e bambini piccoli fuori per un pisolino quotidiano, anche a temperature sotto lo zero.

Anche se la pratica potrebbe sembrare strana per gli americani, i genitori nordici credono che dormire fuori in inverno aiuti i bambini ad acclimatarsi al clima rigido (14). Acclimatandosi presto, i bambini possono trascorrere molto tempo all’aperto man mano che crescono (15) con un rischio minimo. I genitori credono anche che l’aria fredda promuova un sonno più profondo poiché i bambini tendono a fare più sonnellini all’aperto che al chiuso (16).

L’ascesa del pisolino

Il pisolino non ha tradizionalmente occupato un posto importante nella cultura americana. Ma mentre sempre più ricerche evidenziano i benefici per la salute dei sonnellini diurni, le nostre opinioni collettive sul sonnellino potrebbero iniziare a cambiare.

Negli ultimi due decenni, il concetto di power nap ha guadagnato popolarità tra gli studenti occupati, lavoratori tecnologici e dirigenti ad alta potenza. Un power nap si riferisce a un breve pisolino diurno di 30 minuti o meno (17) destinato ad aumentare i livelli di energia.

I Power nap aiutano a migliorare le prestazioni cognitive e la vigilanza riducendo le sensazioni di stanchezza e sonnolenza (18). La lunghezza più breve di un pisolino di potenza consente anche di evitare l’inerzia del sonno (19), la sensazione intontita associata a pisolini più lunghi. Con il settore tecnologico in testa, molte delle più grandi aziende degli Stati Uniti stanno ora incoraggiando i loro dipendenti a prendere sonnellini di potere in ufficio.

Stiamo appena iniziando a prendere piede il potere di napping qui negli Stati Uniti Tuttavia, altri paesi hanno tenuto napping mezzogiorno in grande considerazione per generazioni, e per una buona ragione. Un rapido pisolino nel bel mezzo della giornata è un modo semplice per darti la spinta extra di energia di cui hai bisogno per affrontare il resto della tua lista di cose da fare.