I lamantini delle Indie occidentali sono onnivori? – Il capitano Mike sta nuotando con i Lamantini

Il Lamantino delle Indie occidentali è un grande mammifero acquatico che mangia erbe marine e altre piante acquatiche equivalenti al 4-9% del loro peso corporeo. Soprannominati “mucche di mare” a causa delle loro abitudini alimentari, lamantini si nutrono di una vasta gamma di acqua salata e piante d’acqua dolce come erba tartaruga, erba secca, trifoglio di mare, erba widgeon, foglie di mangrovie, erba lamantino, sedano acqua, lattuga acqua, pickerelweed, erba muschio, alligatore erbaccia, hydrilla, giacinti d’acqua, ghiande e alghe.

Si nutrono della vegetazione che si trova in tutti i punti dell’acqua e raggiungono persino alberi e rami appesi con le labbra superiori. In realtà, i musi dei lamantini sono ben adattati a sfruttare i vari tipi di piante presenti nel loro areale. Questo, per gli osservatori, rende abbastanza facile classificare i lamantini come animali erbivori. Pascolano avidamente e consumano enormi pezzi di vegetazione ogni 24 ore.

I lamantini delle Indie occidentali sono onnivori o erbivori?

Beh, a rigor di termini, sono onnivori—mangiano sia la vegetazione che la carne. Mentre i lamantini si affidano prevalentemente alle erbe per sopravvivere e sono lontani parenti degli iraci e degli elefanti, spesso mangiano carne. Ad esempio, i lamantini della Florida hanno la loro dieta tipicamente composta da erbe marine, molluschi, vermi, crostacei, bivalvi e pesci. Gli invertebrati vengono generalmente ingeriti insieme alla vegetazione, rendendo quasi impossibile notare gli animali che si nutrono di essi.

Per integrare la loro dieta vegetariana, che è piuttosto povera di proteine e lipidi, e per aiutare a crescere e mantenere i loro enormi corpi, i lamantini ingeriscono abitualmente piccoli animali. Infatti, lamantini hanno mascelle forti che scricchiolano gusci di ostriche con facilità, rendendo conveniente per gli invertebrati da mangiare insieme con erbe di mare. La quantità di invertebrati consumati spesso dipende dalla zona in cui si trovano i lamantini, dalla quantità di invertebrati nelle erbe e dal numero di ore di pascolo. Poiché le proteine e i lipidi di piccoli animali potrebbero non essere sufficienti, i lamantini occasionalmente fanno di tutto per consumare animali più grandi come i pesci.

Onnivoro per necessità

Lamantini si sono evoluti a fare affidamento su erbe di mare. Usano le loro labbra, pinne e setole per afferrare le piante, con le loro pinne anteriori e le loro labbra grandi e flessibili che sono molto efficaci nel manipolare la vegetazione. I lamantini macinano la vegetazione in pezzi più piccoli usando i cuscinetti cornei e increspati che si trovano nella parte anteriore del palato. Abbattono la vegetazione in pezzi più piccoli usando le mascelle inferiori e usano i molari situati dietro i cuscinetti cornei per macinare il cibo. A causa del loro basso metabolismo, devono mangiare chili e chili di vegetazione ogni giorno, trascorrendo circa 8 ore al giorno pascolando (mangiando), 10-12 ore dormendo o riposando e circa 4 ore socializzando, viaggiando o mangiando.

Tuttavia, i lamantini spesso cercano carcasse di pesce o ingeriscono qualsiasi pesce che trovano intrappolato nelle reti per integrare la loro dieta erbacea con la carne. Le mucche di mare non sono foche, quindi non cercano pesci che nuotano velocemente, ma approfittano di ogni opportunità per una carne facile. Ad esempio, lungo la costa settentrionale della Giamaica e in zone della Florida, lamantini sono stati conosciuti per mangiare pesce dalle reti. Gli animali sono solitamente visti sommersi accanto alle reti da pesca, dove prendono il pesce, lo prendono in bocca, masticano brevemente, rimuovono la porzione carnosa e lasciano dietro la porzione scheletrica impigliata nella rete. Oltre al pesce, i lamantini si nutrono di carne di cernia e carcasse della passera.

Al Captain Mike’s swimming with the manatees, amiamo questi animali e offriamo tour di snorkeling a Crystal River, in Florida, che rispettano e abbracciano il loro status di specie in via di estinzione. Manteniamo i nostri clienti informati sugli ultimi fatti su lamantini e godere di guidare le persone attraverso gli habitat lamantino. Di norma, non ti permetteremo di nutrire o dare loro acqua da bere. Ti chiediamo di mantenere la distanza e seguire tutte le linee guida per nuotare con i lamantini. Queste regole, tuttavia, non diminuiranno la tua esperienza e uscirai dall’acqua amando il tuo incontro con gli animali.

Prenotando il tuo tour con noi, puoi essere sicuro di avere un’escursione eco-friendly che ti coinvolge nella protezione degli animali e garantisce loro salute e benessere futuri. Aderiamo rigorosamente all’osservazione passiva e ti guideremo a nuotare con loro in un modo che non li molesti né interferisca con il loro habitat. Per ulteriori informazioni su lamantini, la loro dieta e il loro comportamento naturale, visitare il nuoto del capitano Mike con il sito web Lamantini.