La prova che i buoni manager fanno davvero la differenza

Una buona gestione conta.

Se stai leggendo questo probabilmente non hai bisogno di essere convincente, ma una delle pietre miliari più significative nella ricerca economica negli ultimi anni è stata documentare empiricamente che è davvero vero.

Un nuovo documento si basa su questo lavoro e lo porta un ulteriore passo avanti. La sua constatazione principale è che la differenza tra imprese ben gestite e mal gestite dipende in gran parte dalla qualità delle persone che assumono come manager.

In 2012, Nicholas Bloom, Raffaella Sadun e John Van Reenen hanno scritto del loro lavoro di riferimento sulla gestione in queste pagine. In un sondaggio, hanno chiesto alle aziende se impiegavano elementi essenziali di gestione come obiettivi, incentivi e monitoraggio. Le aziende che hanno fatto queste cose, hanno scoperto, erano più produttive e più propense a sopportare.

Ecco come riassumono quel lavoro:

Nel complesso, abbiamo imparato tre cose. In primo luogo, secondo i nostri criteri, molte organizzazioni in tutto il mondo sono gestite molto male. Le aziende ben gestite fissano obiettivi di allungamento sulla produttività e altri parametri, basano la compensazione e le promozioni che offrono sul raggiungimento di tali obiettivi e misurano costantemente i risultati, ma molte aziende non fanno nulla di tutto ciò. In secondo luogo, i nostri indicatori di migliore gestione e prestazioni superiori sono fortemente correlati con misure come la produttività, il rendimento del capitale impiegato e la sopravvivenza dell’impresa. In effetti, un incremento di un punto in un punteggio di gestione di cinque punti che abbiamo creato-l’equivalente di passare dal terzo inferiore al terzo superiore del gruppo — è stato associato a una maggiore produttività del 23%. In terzo luogo, la gestione fa la differenza nel plasmare le prestazioni nazionali. La nostra analisi mostra, ad esempio, che la variazione nella gestione rappresenta quasi un quarto del divario di produttività di circa il 30% tra Stati Uniti ed Europa.

Quindi la gestione è importante. Ma ciò che rende le aziende più probabilità di essere bravo a farlo? In gran parte sono le persone, secondo un recente articolo di Bloom, Van Reenen, Stefan Bender, Stefanie Wolter e David Card.

I ricercatori hanno esaminato i dati delle indagini di 361 produttori di medie dimensioni in Germania tra il 2004 e il 2009 e hanno collegato le aziende ai dati sui loro dipendenti. La misura della capacità lavorativa dei ricercatori è alquanto complessa, ma fondamentalmente cercano di calcolare quanto della retribuzione di un lavoratore è dovuta alle loro abilità e capacità, in base alla loro storia lavorativa, e dopo aver tenuto conto di quanto bene i loro datori di lavoro paghino complessivamente.

“Pensiamo all’effetto dipendente come alla loro qualità e capacità perché riflette quelle persone che possono comandare un salario elevato, indipendentemente dall’azienda in cui lavorano o dall’anno in cui lavorano”, mi ha detto Van Reenen. L’intuizione è che se guadagni molto più denaro dei tuoi colleghi in ogni azienda per cui lavori, probabilmente questo dice qualcosa sulla tua abilità o abilità.

La “qualità” media dei dipendenti in un’azienda è correlata a una migliore gestione, hanno scoperto i ricercatori. Ma hanno anche esaminato in modo specifico la” qualità ” del quarto superiore dei dipendenti in termini di retribuzione, che trattano come un proxy per la gestione. Hanno scoperto che avere responsabili della qualità è molto più correlato con una buona gestione piuttosto che avere dipendenti di qualità in generale.

Questo non è un colpo sui lavoratori — avere persone di talento in tutta l’organizzazione è chiaramente importante per il successo di un’azienda. Ma quando si tratta specificamente di una buona gestione, ha senso che assumere le persone giuste in ruoli manageriali conta molto.

Nel loro insieme, lavoratori migliori e manager migliori spiegano tra un quarto e la metà del legame tra buona gestione e produttività che i ricercatori hanno stabilito nel lavoro precedente. (I ricercatori hanno rappresentato numerose altre variabili in questa analisi, tra cui le dimensioni dell’azienda, l’età, l’industria e la quota di lavoratrici di un’azienda.)

Ancora una volta, la maggior parte dei lettori HBR probabilmente non sono sorpresi. Ma questo tipo di prove cementa il valore del management (e dei manager) nella letteratura economica e lo lega direttamente al destino delle aziende, delle industrie, persino delle economie. La carta non può dimostrare che i buoni manager causano una buona gestione, ma sembra probabile che lo facciano. “Penso che probabilmente funzioni in entrambe le direzioni”, ha detto Van Reenen della relazione causale, notando che le aziende ben gestite sono in una posizione migliore per attirare buoni manager e che ” i manager migliori hanno maggiori probabilità di ottenere le loro aziende ad adottare le migliori pratiche.”

I ricercatori hanno scoperto alcune altre caratteristiche notevoli di aziende ben gestite. Per prima cosa, hanno scoperto che la ragione per cui le aziende ben gestite hanno dipendenti migliori non è solo che assumono persone migliori, ma anche che fanno un lavoro migliore per ottenere quelli peggiori da lasciare.

Anche le imprese ben gestite tendono a pagare meglio i loro lavoratori, anche dopo aver contabilizzato la capacità. Tendono anche ad avere meno disuguaglianza all’interno dell’impresa.

“Una possibilità è che le aziende ben gestite tendono ad avere strutture retributive più equalizzanti, poiché ciò crea un migliore senso del lavoro di squadra e una cultura del” Siamo tutti insieme””, ha suggerito Van Reenen, anche se ha avvertito che questo risultato non è sempre statisticamente significativo nell’analisi. “Ad esempio, se i dipendenti di livello inferiore e medio vedono impennata stipendio esecutivo mentre i loro guadagni rimangono bassi, questo potrebbe essere un male per il morale e le prestazioni.”

Sembra che le aziende di maggior successo siano gestite bene in parte perché assumono i migliori manager e in parte perché trovano il modo di lasciare che i meno talentuosi vadano avanti. E attrarre i top manager significa assicurarsi che siano ben compensati per i loro sforzi, ma forse non tanto che altri lavoratori vengano lasciati indietro.