Luca 11: 1-4-Signore, Insegnaci a pregare

Di Rev Charles Seet

Predicated at / Published Life BPC 10.30 am service, 2000-09-02

Testo: Luca 11:1-4

La preghiera è una delle necessità più elementari nella vita di ogni credente. È la nostra ancora di salvezza per Dio, perché è l’importante canale di comunicazione che ci collega con Dio, che è la nostra vita. Ma proprio come un bambino ha bisogno di conoscere il modo corretto di comunicare con le persone, noi dobbiamo imparare il modo corretto di comunicare con Dio. Stai comunicando bene con Dio? Quante volte hai pregato, e poi dopo hai sentito, ‘ Non penso che sia stata la migliore preghiera. Non credo di aver pregato bene. Mancava qualcosa di importante nella mia preghiera. Vorrei poter imparare a prevalere con Dio nella preghiera.’
E ora, mentre siamo in questo tempo attuale di oscurità economica e di fronte all’incertezza sul futuro, c’è un bisogno ancora maggiore per noi di sapere come pregare. È tempo per noi di avvicinarci a Lui in questo momento, di venire coraggiosamente al trono della grazia per ottenere misericordia e trovare grazia per aiutare in questo momento di bisogno (Ebraico 4:16). Per farlo dobbiamo capire come pregare. Vedete, la preghiera non è solo una questione di pronunciare alcune parole e frasi appropriate a Dio.Ci sono certi atteggiamenti del nostro cuore che dobbiamo avere quando preghiamo.
Se non stiamo attenti ai nostri atteggiamenti quando preghiamo, le nostre preghiere saranno fatte invano e non serviranno a nulla. Secondo Proverbi 28: 9, le nostre preghiere possono persino diventare un abominio per Dio. Dice: ‘Chi volge l’orecchio dall’udire la legge, la sua preghiera sarà abominio.’E secondo il re Davide nel Salmo 109:7, è anche possibile che la preghiera di una persona diventi peccato! Quando il Signore Gesù viveva tra gli uomini, una delle cose che ha preso particolare attenzione di come la gente pregava (Matteo 6:5-8). Non gli piacevano le lunghe ed elaborate preghiere ipocrite che venivano fatte da alcuni uomini. Ha anche dato molto insegnamento sul modo corretto di pregare, e almeno tre delle molte parabole ha detto sono stati intesi come lezioni sulla preghiera. Non c’è dubbio che nostro Signore vuole che non solo preghiamo, ma che impariamo il modo giusto e corretto di pregare.
Vale quindi la pena di imparare il modo corretto di pregare da nostro Signore Gesù, e in particolare sui giusti atteggiamenti che si dovrebbero avere nella preghiera: possiamo considerarci alla pari con Dio? Possiamo relazionarci con Lui allo stesso livello, come il modo in cui una persona mette il braccio intorno alle spalle di un amico familiare e dicendo, ‘Hey, sono nei guai ora. Devi aiutarmi a uscirne.’Questa mattina vogliamo capire che dobbiamo avere una giusta veduta della nostra posizione davanti a Dio quando preghiamo.
Negli ultimi anni c’è un’idea, che è diventata molto popolare in alcuni circoli e chiese, che Dio sta solo aspettando che noi sfidiamo il Suo potere quando preghiamo e Gli chiediamo di benedirci e allargare il nostro territorio. Secondo questo insegnamento errato Egli si è obbligato a rispondere a tali preghiere perché vuole dimostrare tutte le cose meravigliose che può fare per noi quando preghiamo. E tutto quello che dobbiamo fare è dire la preghiera giusta, la preghiera che sbloccherà tutte le Sue benedizioni per noi. Ad esempio la preghiera di Jabez, che si trova in 1 Cronache 4:10 E Iabez invocò l’Iddio d’Israele, dicendo: Oh, che tu mi benedica davvero, e allarghi il mio territorio, e che la tua mano sia con me, e che tu mi preservi dal male, affinché non mi rattristi! E Dio gli ha concesso ciò che ha chiesto.’Il nome’ Jabez ‘significa’ dolore ‘ e questo riflette le difficili circostanze in cui è nato. Quindi Jabez è un buon esempio di un uomo che ha chiesto aiuto a Dio a causa delle difficili circostanze in cui è nato.
Ora, questa preghiera che ha fatto è stato reso popolare da Bruce Wilkinson capo di Walk Through the Bible Ministries, in un piccolo libro che rivendica un totale di 4 milioni di copie in stampa, chiamato ‘La preghiera di Jabez’. È è abbracciato non solo da evangelici e fondamentalisti, ma anche da cattolici, e anche non cristiani.
Nel libro, Wilkinson trasforma la semplice preghiera di Jabez in una formula per ottenere la benedizione da Dio. Egli istruisce i suoi lettori a pregare la preghiera di Jabez parola per parola, ogni giorno per quattro settimane, aspettandosi una speciale benedizione da Dio. Wilkinson dice: “Vi sfido a rendere la preghiera di Jabez per la benedizione parte del tessuto quotidiano della vostra vita. Per fare questo, vi incoraggio a seguire con fermezza il piano qui delineato per i prossimi trenta giorni. Entro la fine di quel tempo, noterai cambiamenti significativi nella tua vita, e la preghiera sarà sulla buona strada per diventare un’abitudine preziosa e permanente” Non c’è nulla menzionato in 1 Chronicles 4 che Jabez abbia pregato ripetutamente questa preghiera per 30 giorni. Quindi questo è un artificiale.
Wilkinson dice che la Preghiera di Jabez è “una preghiera che Dio risponde sempre” e che ” contiene la chiave per una vita di straordinario favore con Dio.”Egli menziona migliaia di persone che stanno pregando la preghiera di Jabez e quindi stanno “vedendo miracoli accadere su base regolare.”Queste sono affermazioni stravaganti!
Il sottotitolo del libro è: ‘Sfondare alla vita benedetta.’Il retro di copertina dell’editore dice:’ Vuoi essere stravagante benedetto da Dio? Sei pronto a raggiungere per lo straordinario? Chiedere a Dio le abbondanti benedizioni che desidera darvi? Unisciti a Bruce Wilkinson per scoprire come la straordinaria preghiera di un eroe biblico poco conosciuto può liberare il favore, il potere e la protezione di Dio. Vedrete come una preghiera quotidiana può aiutare a lasciare il passato alle spalle-e sfondare alla vita che erano destinati a vivere.’
Carissimi, forse anche voi avete letto questo libro e anche provato il programma. Ma sapete cosa fa questo insegnamento sulla preghiera? Riduce essenzialmente Dio a diventare semplicemente un mezzo per un fine. Trasforma il sovrano onnipotente Dio in un servitore che l’uomo può usare a proprio vantaggio. Fa sì che Dio ci serva, quando dovremmo essere noi a servirlo.
Dobbiamo discernere e fare attenzione a non cadere in questo insegnamento egocentrico e egocentrico sulla preghiera! La stessa cosa viene promossa da tutte le religioni pagane dove gli uomini credono di poter procurarsi dai loro dèi la prosperità, la fortuna e il favore che vogliono lusingando i loro dèi e prodigandoli con bastoncini di gioss, frutta e candele, libagioni e offerte. Questi adoratori farebbero volentieri queste offerte agli dei che darebbero loro il pacchetto più impressionante della vita, e avrebbero prontamente rinunciato ad adorare un dio per un altro se si dice che quest’ultimo dia un accordo migliore. Questo approccio pragmatico alla preghiera è tipico dei non credenti.
Qualche settimana fa, ho ricevuto una strana chiamata nell’ufficio della chiesa. Il chiamante mi ha fatto questa domanda: ‘Puoi dirmi il nome del dio o della dea che può darmi più soldi?’La mia risposta a lui è stata che siamo noi che dobbiamo dare noi stessi a Dio, piuttosto che aspettarsi che Dio ci dia le cose. Gli dissi che doveva venire ad adorare Dio senza alcun ulteriore motivo di aspettarsi da Lui alcun guadagno o benedizione in cambio. Il chiamante non era felice con la mia risposta e mettere giù il telefono.
Carissimi, se la preghiera per noi è un mezzo per ottenere le cose che vogliamo da Dio, allora Lo tratteremmo come un semplice dispensatore. E veniamo ad aspettarci che quando abbiamo appena messo nella giusta quantità di sforzo nella preghiera, dobbiamo ricevere ciò che vogliamo. Usiamo la preghiera per estrarre da Lui ogni sorta di benedizioni materiali, sociali ed emotive con presuntuose petizioni. Pensateci: come si può osare trattare così l’Onnipotente Dio sovrano?
Perciò, carissimi, quando venite davanti a Dio in preghiera dovete stare attenti a come Lo considerate. La tua preghiera diventerebbe un abominio per Dio se Lo tratti come un mezzo per un fine. La tua preghiera è diventata così? Stai pregando preghiere egocentriche?
Mentre pensiamo a questo, sarà bene per noi studiare non la Preghiera di Jabez, perché ciò era destinato solo a Jabez per pregare, non per nessun altro. La Preghiera che dovremmo studiare è quella che nostro Signore Gesù Cristo ha insegnato ai suoi discepoli a pregare, che si trova nel passo della Scrittura che abbiamo letto poco fa. Quando vuoi imparare a pregare in modo efficace, non c’è persona migliore da cui puoi imparare del Signore Gesù stesso. È nostro privilegio chiedere a Gesù ora, proprio come i discepoli Gli chiesero prima: ‘Signore, insegnaci a pregare.’
Riportiamo le nostre Bibbie a Luca 11:2-4 per vedere come Gesù rispose a questa richiesta dei suoi discepoli. Insegnò loro a pregare dando ai suoi discepoli una preghiera modello. Questa preghiera è diventata molto nota a noi come ‘ La preghiera del Signore.”Questa preghiera si trova due volte nel Nuovo Testamento – qui in Luca 11 e anche in Matteo 6: 5-13. Gesù lo insegnò in due diverse occasioni.
Ora questa preghiera è destinata solo ad essere un modello per pregare. Non è pensato per essere solo una formula pappagallo preghiera perché Gesù stesso non ha sempre usato la stessa preghiera quando pregava e anche il Signore s preghiera stessa non è esattamente la stessa in Luca 11 e Matteo 6. Questa preghiera è piuttosto una guida o un modello di insegnamento che contiene gli elementi fondamentali che dovremmo includere nella preghiera. Ci sono molte cose che possiamo imparare dal Padre Nostro, ma questa mattina vogliamo solo osservare tre importanti principi sulla preghiera in relazione alla nostra posizione davanti a Dio. Il primo si trova nel fatto che la preghiera del Signore non inizia con una richiesta per se stessi. Comincia: “Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il Tuo nome.’Questo ci insegna che:
I. La preghiera deve essere sempre focalizzata su Dio piuttosto che su se stessi.
È Dio che dobbiamo cercare nella preghiera. I suoi propositi devono essere la nostra preoccupazione anche nelle nostre preghiere, la Sua esaltazione deve essere il nostro scopo quando preghiamo. La sua gloria deve essere la nostra aspirazione quando preghiamo. E così il nostro primo pensiero nella preghiera non dovrebbe essere altro che Dio stesso. Sia santificato il tuo nome.’A volte ci avviciniamo al trono di Dio con una lista della spesa o una lista dei desideri.
Preghiamo così. “Caro Dio, vorrei avere una buona giornata, viaggiare misericordiosi, buoni rapporti con tutti quelli che incontro, buona salute e una buona notte di riposo. Ringraziamento. Amen ‘ Le vostre preghiere sono così? Se le tue preghiere tendono ad essere così, allora potrebbe esserci qualcosa di sbagliato nella tua teologia. La tua teologia può essere egocentrica (o egocentrica) piuttosto che teocentrica (o centrata su Dio). Dovremmo avere una teologia centrata su Dio, vedendolo come il centro di tutte le cose – e se abbiamo questa teologia corretta si rifletterà nel modo in cui preghiamo. Dio diventa più importante per noi dei nostri bisogni e delle nostre richieste. E le nostre preghiere inizieranno e finiranno concentrandosi su di Lui.
Per favore ricordate questo: Dio deve essere sempre cercato per nessun altro motivo che il fatto che Egli è Dio. Egli è degno della nostra più alta considerazione, degno della nostra adorazione e riverenza. E così, quando preghiamo, dovremmo cercare il Donatore piuttosto che le cose che dà. Se alla fine ci dà e ci benedice o no, non è affatto importante. Ciò che veramente conta di più per noi è che Egli è Dio, e che noi Lo cerchiamo sinceramente per quello che è, e non per quello che fa per noi, o per quello che ci dà. Cerchiamo il Signore prima di tutto perché è Dio. Allora tutte le nostre preghiere saranno centrate su Dio e non egocentriche.
Un esempio di una persona che ha cercato il Signore con motivi così puri è il patriarca dell’Antico Testamento, Giobbe. Come sapete, Giobbe fu duramente provato perché Satana voleva dimostrare che Giobbe cercava Dio solo per motivi egoistici. Satana propose che finché Dio avrebbe benedetto Giobbe, la sua ardente devozione a Lui sarebbe continuata, ma una volta che Dio avesse smesso di benedirlo, anche quella devozione a Lui sarebbe cessata. Alla fine, Satana non riuscì a dimostrarlo, perché in risposta alle dure prove che lo colpirono, Giobbe disse: ‘Anche se mi ucciderà, ma io confiderò in Lui:’ (Giobbe 13: 15)
Carissimi, ecco una domanda molto impegnativa, da porsi e cercare di essere onesti nella tua risposta. Se il Signore non vi benedice e non provvede ai vostri bisogni; se Egli non vi esaudisce le vostre richieste di preghiera e non vi aiuta nei momenti di prova, confiderete ancora in Lui, Lo cercherete ancora nella preghiera, Lo onorerete e Lo loderete ancora? O smetterete di pregare perché pensate che sia uno sforzo inutile e improduttivo? Che dire se pregaste per liberarvi dai vostri fardelli, ma invece di alleggerirvi, i vostri fardelli diventano più pesanti? Che cosa succede se pregate per la pace, ma tutto ciò che si riceve è più guai? Ringrazierete ancora Dio per aver esaudito le vostre preghiere?
Se la tua vita di preghiera tende a rallentare ogni volta che le tue preghiere sembrano non essere esaudite, e sei deluso, dubitando di Dio, questo non potrebbe essere un’indicazione che hai cercato te stesso piuttosto che cercare Dio nella tua vita di preghiera? Si prega di essere completamente onesti con se stessi in questa importante questione. Qual è il tuo vero motivo per pregare? Forse avete bisogno di chiedere al Signore di aiutarvi a cercare Lui e Lui solo nella preghiera. Ed è per questo che la prima petizione nel modello di insegnamento del Signore della preghiera è ‘Sia santificato il tuo nome’.
Mentre leggiamo nella preghiera del Signore veniamo ora alla seconda e alla terza petizione e notiamo che queste non hanno ancora assolutamente nulla a che fare con se stessi: ‘Venga il tuo Regno; sia fatta la tua volontà come in cielo, così in terra.”Questi ci insegnano la seconda cosa che dobbiamo osservare su come pregare:
II. La preghiera deve essere sempre sottomessa alla volontà di Dio e non alla nostra volontà.
Non solo la preghiera deve avere Dio come oggetto, la preghiera deve avere anche la volontà di Dio come sua principale preoccupazione. 1 Giovanni 5:14 ci dice ‘E questa è la fiducia che abbiamo in Lui, che, se chiediamo qualsiasi cosa secondo la Sua volontà, Egli ci ascolta’ Saremmo molto in errore a pensare che la preghiera è tutto di chiedere al Signore di fare ciò che vogliamo secondo la nostra volontà. Qui, nella preghiera del Padre Nostro, la petizione,’ Sia fatta la tua volontà ‘ viene alla testa di tutte le richieste che facciamo per noi stessi. Ciò significa che ogni richiesta che viene dopo di essa ha la condizione implicita che Dio la voglia. In altre parole, il pensiero è: ‘Sia fatta la tua volontà nel darci il nostro pane quotidiano. Sia fatta la tua volontà nel perdonarci i nostri peccati. Sia fatta la tua volonta ‘ di non farci cadere in tentazione.’E’ sia fatta la tua volontà nel liberarci dal male.”Tutto ciò che chiediamo nelle nostre preghiere deve essere chiesto con la volontà di sottomettersi alla volontà del Signore.
Ma se tu ascoltassi le preghiere che vengono pronunciate la maggior parte del tempo, troverai sottomissione alla volontà di Dio? Molto spesso le persone effettivamente pregano in effetti: ‘non sia fatta la tua volontà, ma la Mia volontà!’Invece di sottomettersi alla volontà di Dio, Gli impongono le loro volontà. Possono anche usare le Scritture per giustificare questo. Citano Matteo 21:22 fuori dal contesto che dice: E tutte le cose che chiederete in preghiera, credendo che riceverete.’Pensando che questo versetto fornisce un ‘assegno in bianco’ scritturale per loro di rivendicare qualsiasi cosa sotto il sole che desiderano da Dio, pregano per qualcosa che vogliono, credendo che avrebbero ricevuto.
In realtà, la parola “credere” in questo versetto, non è affatto da intendersi come presupporre che le cose richieste siano già state date. Questo è ciò che alcuni hanno usato questo versetto per insegnare e non è giusto. Piuttosto, significa credere che Dio ha il pieno potere e l’autorità di concedere tutto ciò che è stato chiesto. Le Scritture sono fermamente contrarie a questa pratica di imporre la nostra volontà egoistica a Dio quando preghiamo. Come Giacomo ha scritto in Giacomo 4: 3 ‘ Voi chiedete, e non ricevete, perché chiedete male, che si può consumare sulle vostre concupiscenze.’
Una sorella della nostra chiesa una volta ha parlato alla nostra riunione di preghiera del martedì di un ragazzo che le ha chiesto: ‘Quando sto giocando a un gioco per computer, posso chiedere a Dio di aiutarmi ad arrivare al livello successivo?’Un appassionato di calcio può forse fare una domanda simile: “Quando guardo la coppa del mondo, posso pregare che Dio faccia vincere la partita alla mia squadra preferita?’E potrebbero anche provare a giustificarlo in questo modo:’ Questo non glorificherà il Signore, quando posso dire alla gente che ha risposto alla mia preghiera: ho pregato che avrebbe fatto vincere la partita alla mia squadra, e la mia squadra ha vinto davvero la partita – lode a Dio!’
Se questo è il modo in cui pensi, ho una notizia per te: questo non glorificherà Dio. Farà solo pensare che Dio può essere usato per realizzare i nostri sogni e desideri come una divina fata madrina, e che è a tuo vantaggio farlo stare dalla tua parte. Ma come possiamo noi, che siamo semplici creature fatte da Dio, dettare a Dio ciò che deve fare? Come possiamo noi, che siamo peccatori salvati per grazia, impartire ordini a Dio e farlo lavorare per noi come se fosse un cameriere o un ragazzo dell’ufficio?
Quindi è assurdo che nessuno preghi sottomettendosi alla volontà di Dio. Facciamo molta attenzione a non essere ritenuti colpevoli di questo atteggiamento peccaminoso nella preghiera. Le nostre preghiere siano sempre fatte con la condizione ‘ Non la mia volontà, o Signore, ma sia fatta la tua.”Passiamo ora all’ultima cosa che vogliamo osservare oggi riguardo al modo in cui dovremmo considerarci nella preghiera, che è che:
III. La preghiera dovrebbe essere vista come nostro Privilegio, e non come nostro Diritto
La preghiera è un alto privilegio che Dio concede ad ogni credente, dove il grande Dio sovrano dell’universo condiscende ad ascoltare e considerare le suppliche insignificanti di semplici creature mortali come noi. Come la salvezza, questo privilegio ci viene dalla sola grazia di Dio. Quando comprendiamo la preghiera come un privilegio dato a noi, possiamo vedere che Dio non ci deve alcuna risposta alle nostre preghiere. È, dopo tutto, Sua prerogativa se vuole o meno prestare attenzione alla nostra preghiera.
Stando così le cose, non dovremmo mai pensare alla preghiera come al nostro diritto di fare affermazioni da Dio. Quando veniamo davanti a Dio in preghiera non abbiamo alcun diritto di pretendere o di fare richieste da Lui. Non possiamo dire a Dio: ‘Se non rispondi alla mia preghiera, non ti adorerò e non ti servirò.’
Consideriamo le richieste che si trovano nella preghiera del Signore: ‘Dacci giorno per giorno il nostro pane quotidiano. E rimetti a noi i nostri peccati, perché anche noi rimettiamo a tutti quelli che ci sono debitori. E non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male.'(Luca 11: 3,4) Il tono in ciascuna di queste richieste è più di supplicare, supplicare e chiedere. I verbi “dare”, “perdonare”, “non guidarci” e “consegnare” in questa preghiera non sono affatto richieste.
Lo sappiamo semplicemente confrontando la struttura di queste petizioni con simili preghiere di petizione trovate nell’Antico Testamento. Nella lingua ebraica c’è una certa lettera dell’alfabeto che, quando aggiunto al comando, ammorbidisce la sua forza a quella di un appello. Questa lettera è chiamata la Coorte e viene utilizzata nelle preghiere di petizione, come quelle fatte da Daniele, Esdra, Neemia, Davide e altri. Così la petizione a Dio di perdonare, potrebbe essere tradotto ‘per favore perdonaci i nostri peccati’ invece di solo ‘perdonaci i nostri peccati.”Anche il resto delle petizioni potrebbe essere tradotto con la parola “per favore” davanti a ciascuna di esse.
Possiamo tranquillamente dire, quindi, che le richieste che si trovano nella preghiera del Signore erano destinate ad essere suppliche a Dio piuttosto che comandi. Questo è importante per noi da notare. Quando veniamo davanti a Dio, non dovremmo mai comandare, esigere o addirittura pretendere; il nostro atteggiamento nei confronti delle nostre richieste dovrebbe essere quello di supplicare; supplicare le cose che non sono nostre di rivendicare affatto’
Implorando su nessun altro terreno che la misericordia e la grazia di Dio solo; supplicando con completa fiducia in Dio di trattare con noi in qualsiasi modo Egli voglia. Sapete, quelli di noi che sono genitori insegnano ai nostri figli a dire ‘Per favore’, per insegnare loro il giusto atteggiamento che dovrebbero avere nei nostri confronti. E se un bambino non dice per favore, ma ha chiesto cose e ha detto, ‘Voglio’ o ‘Dammi’ vorremmo ricordare loro di chiedere educatamente. Si prega di ricordare questo. A volte diamo per scontato che Dio deve ascoltare le nostre preghiere e che deve concederle.
Dimentichiamo che quando ci troviamo davanti a Dio Onnipotente, stiamo calpestando una terra santa, dove gli angeli temono di calpestare, e invece di supplicare, il tono con cui facciamo le nostre richieste diventa quello di dire a Dio cosa fare o addirittura di chiedergli di farle. Ricordiamo che la preghiera è davvero supplicare davanti a Dio in umile sottomissione alla Sua volontà.
In Genesi 18 c’è un racconto di come Abramo pregò davanti a Dio di essere misericordioso verso la minoranza giusta che viveva nelle città di Sodoma e Gomorra quando distrusse le due città. Gen 18:27 E Abramo, rispondendo, disse: Ecco, io ho preso su di me per parlare al Signore, che non sono altro che polvere e cenere; ed egli gli disse: Oh, non si adiri il Signore, e io parlerò; forse quivi se ne troveranno trenta.’
Spero che d’ora in poi tutti noi saremo attenti a come preghiamo. Non prendiamoci troppo su di noi e finiamo per fare preghiere presuntuose che sono dispiaciute a Dio. Ricordiamo queste tre cose sulla preghiera; In primo luogo la preghiera deve sempre concentrarsi su Dio piuttosto che su se stessi, in secondo luogo, la preghiera deve essere sottoposta alla volontà di Dio piuttosto che alla nostra volontà, in terzo luogo, la preghiera deve essere vista come un nostro privilegio e non come un nostro diritto davanti a Dio. Possa il Signore aiutare ciascuno di noi a far tesoro del grande privilegio che abbiamo, di ricevere un’udienza con il Re dei Re e il Signore dei Signori. Questo è ciò che la preghiera è tutto.