Luna, stella Antares su apr 1 e 2, 2021

Antares è un’enorme stella supergigante rossa, con una massa da 15 a 18 volte superiore al nostro sole. È una stella davvero enorme, con un raggio superiore a tre unità astronomiche (AU; una AU è la distanza media della Terra dal sole). Se, con un po ‘ di magia, Antares fosse improvvisamente sostituito dal nostro sole, la sua superficie si estenderebbe ben oltre l’orbita di Marte! A differenza delle stelle nane rosse (discusse di seguito), la durata della vita delle stelle supergiganti è breve (per gli standard stellari). Antares ha solo circa 12 milioni di anni, ma ben nell’autunno dei suoi anni. Questo è in contrasto con il nostro sole, che ha 4 1/2 miliardi di anni e di mezza età.

Si noti il colore rubicondo di Antares. Indica una bassa temperatura superficiale di circa 3.500 kelvin (5.800 gradi F o 3.200 C). Questo è in contrasto con una temperatura superficiale di circa 6.000 kelvin (10.000 F o 5.700 C) per il nostro sole di colore giallo. Oppure contrasta Antares con una stella molto calda, come Spica blu-bianca nella costellazione della Vergine la Fanciulla. Spica vanta una temperatura superficiale di circa 22.400 kelvin (39.900 F o 22.100 C).Una stella di colore blu o blu-bianco, come Spica in alto a sinistra, ha un’alta temperatura superficiale. Al contrario, una stella di colore rosso (come Antares e Betelgeuse in alto a destra), ha una temperatura superficiale inferiore. Immagine di Hertzsprung-Russell diagramma via ESO.

La maggior parte delle stelle di colore rosso sono invisibili ad occhio nudo perché sono piccole e deboli stelle nane rosse. Le stelle nane rosse fresche sono solo una frazione delle dimensioni e della luminosità del nostro sole, ma si pensa che costituiscano circa il 70% delle stelle nella nostra galassia della Via Lattea. Queste nane rosse sono stelle estremamente longeve con una durata di vita prevista di circa un trilione di anni (1.000.000 milioni di anni).

Le stelle di colore rosso visibili ad occhio nudo sono piuttosto rare. Infatti, tutte le stelle rosse brillanti che vediamo nel cielo notturno ad occhio nudo sono giganti rosse (come la stella Aldebaran) o supergiganti rosse (come le stelle Antares e Betelgeuse).

Le stelle supergiganti rosse sono straordinariamente rare, rappresentando una stella su un milione nella nostra galassia della Via Lattea. Circa 10 stelle supergiganti rosse sono visibili ad occhio nudo in un cielo scuro. Le grandi dimensioni di queste supergiganti rosse rendono queste stelle piuttosto luminose, nonostante siano piuttosto distanti. Ad esempio, si pensa che Antares risieda a circa 600 anni luce di distanza, ma questa stella brilla ugualmente alla luminosità di 1a magnitudine.

Se Antares sostituisse il sole nel nostro sistema solare, la sua circonferenza si estenderebbe oltre l’orbita del quarto pianeta, Marte. Qui, Antares è mostrato in contrasto con un’altra stella, Arcturus, e il nostro sole. Immagine tramite Wikimedia Commons.

Bottom line: Lascia che la luna ti mostri Antares, la stella supergigante rossa, l ‘ 1 e il 2 aprile 2021. Se il tuo cielo è abbastanza scuro, potresti o meno notare la forma aggraziata della costellazione di Antares – Scorpius the Scorpion-nel bagliore lunare.