Norm Macdonald Muore: Influente regista e l’Ex ‘SNL’ Weekend Aggiornamento ancora 61

Dan Steinberg/AP

Norm Macdonald, il cui laconico consegna dei taglienti e incisive osservazioni che ha fatto di lui uno di Saturday Night Live più influenti e amati membri del cast, è morto oggi, dopo nove anni di privati battaglia con il cancro. Aveva 61 anni.

La morte di Macdonald fu annunciata a Deadline dalla sua società di gestione Brillstein Entertainment. Partner di produzione di lunga data del comico e amico Lori Jo Hoekstra, che era con lui quando è morto, detto Macdonald era stato combattendo il cancro per quasi un decennio, ma era determinato a mantenere le sue lotte di salute privato, lontano dalla famiglia, amici e fan.

“Era molto orgoglioso della sua commedia”, ha detto Hoekstra. “Non ha mai voluto che la diagnosi influenzasse il modo in cui il pubblico o qualcuno dei suoi cari lo vedevano. Norm era un comico puro. Una volta ha scritto che ‘ uno scherzo dovrebbe catturare qualcuno di sorpresa, non dovrebbe mai assecondare. Di certo non ha mai assecondato. Norm ci mancherà terribilmente.”

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Macdonald doveva essere nella scaletta del New York Comedy Festival a novembre.

È stato un membro del cast di SNL dal 1993-98, facendo il suo più grande impatto come l’ancora dei segmenti “Weekend Update” dello show per tre stagioni. Ricordato per il suo stile buffo — e per il suo rifiuto di andare facile su O. J. Simpson nonostante le pressioni riportate dai dirigenti della NBC-Macdonald si sarebbe rivelato uno degli ancoraggi di “aggiornamento” più incisivi, allontanandosi dall’approccio slapstick di Chevy Chase e verso l’approccio politico più spinato del suo successore, Colin Quinn.

Nato il 17 ottobre 1959 a Quebec City, Macdonald ha iniziato la sua carriera nel mondo dello spettacolo nei comedy club del Canada, sviluppando lo stile impassibile che sarebbe diventato sia il suo marchio di fabbrica che una pietra di paragone molto influente per una generazione di fumetti. Dopo essere stato un concorrente su Star Search nel 1990, ha atterrato il suo primo concerto di scrittura TV regolare sul Dennis Miller Show, fronteggiato dall’uomo che ha ancorato “Weekend Update” dal 1986-91.

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Macdonald è stato assunto per scrivere per Roseanne Barr sitcom Roseanne per la stagione 1992-93 prima di atterrare il concerto ambita al Saturday Night Live della NBC.

Tra i suoi pezzi SNL più popolari c’era un’impressione gum-chomping di Burt Reynolds, completa di sorriso affascinante, cravatta bolo e atteggiamento saggio, spesso in contrasto esilarante con Alex Trebek di Will Ferrell. Se il suo Reynolds era il suo migliore, altre impressioni erano quasi alla pari: il roster di Macdonald includeva Andy Rooney, Clint Eastwood, David Letterman, Larry King, Quentin Tarantino, Mr. Bean e Rod Serling, tra gli altri.

La partenza di Macdonald dallo show è stato controverso in sé, e il licenziamento è stato spesso attribuito al suo continuo lambasting di Simpson come assassino, nonostante quello che è stato detto di essere il dispiacere di Don Ohlmeyer, presidente della divisione West Coast della NBC, un amico dell’ex grande del calcio. Macdonald avrebbe poi detto al New York Times che credeva che il suo licenziamento fosse il risultato di fare “cose sperimentali, non sequiturs” su “Update”, dicendo: “Ohlmeyer avrebbe guardato Leno uccidere ogni notte per 15 minuti. Ogni battuta, risate enormi, e poi farei 10 minuti a settimana e a volte non mi faccio ridere.”

Indipendentemente dalle motivazioni di Ohlmeyer, Macdonald era in scatola, la sua copertura Simpson senza rivali al momento per la sua ferocia comica. Mentre Leno abitualmente caratterizzato lo sciocco “Dancing Itos” durante il processo, Macdonald era implacabile nelle sue condanne. La giuria Simpson stava ancora deliberando quando ha letto il suo articolo di “Aggiornamento” principale: “Ora devono decidere se liberarlo o tagliare tutte le loro teste.”Dopo il verdetto di non colpevolezza è stato reso, ha detto,” Bene, è finalmente ufficiale: L’omicidio è legale nello stato della California.”

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Dopo aver lasciato la SNL nel 1998, Macdonald ha recitato nella sua serie comica, Norm, dal 1999 al 2001, interpretando un ex giocatore di hockey professionista di goofball che viene sorpreso a barare sulle sue tasse e condannato a servire come assistente sociale di New York. Laurie Metcalf co-protagonista. Ha anche fatto un oratore di una stagione per Netflix, Norm Macdonald ha uno spettacolo, nel 2018. Altri crediti includono il personaggio del titolo in un minuto con Stan Hooper, una sitcom Fox che è durato mezza stagione nel 2003 e co-interpretato Penelope Ann Miller e Fred Willard, e 2011 di Sport Show con Norm Macdonald per Comedy Central.

Ha ottenuto una nomination al CableACE Award come parte del team di scrittura per il varietà speciale 1992 Free to Laugh: A Comedy and Music Special per Amnesty International.

Ha anche avuto un ruolo ricorrente in Girl Boss di Netflix e, dal 2010-18 su The Middle di ABC, in cui ha interpretato il Rusty Heck senza timone, fratello di oddball a Mike Heck di Neil Flynn. I suoi crediti televisivi ospiti includono My Name Is Earl, Real Rob, NewsRadio, The Drew Carey Show e The Larry Sanders Show, e ha prestato la sua voce a progetti animati tra cui Mike Tyson Mysteries, The Orville, Dr. Dolittle, FairlyOddParents, il videogioco Skylanders Academy e altri.

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Macdonald è apparso anche nella serie canadese di sketch comedy Sunnyside del 2015 ed è stato giudice di Last Comic Standing nello stesso anno.

È apparso in una serie di film tra cui Dirty Work, Grown Ups, Funny People, Screwed, Deuce Bigelow: Male Gigolo, The Dr. Dolittle film trilogy, The Ridiculous Six, Jack and Jill, The Animal, The People vs. Larry Flynt e Billy Madison — molti dei quali hanno visto colleghi veterani della SNL. Ha anche pubblicato gli album comici Me Doing Standup (2011) e Hitler’s Dog, Gossip & Trickery (2017) — entrambi presi da speciali TELEVISIVI — e Ridiculous (1996), un disco di sketch-comedy che includeva anche Will Ferrell, Molly Shannon e altri veterinari della SNL.

Comedy Central lo ha nominato nella sua lista del 2004 dei 100 più grandi Stand-Up di tutti i tempi.

Il suo approccio eccentrico alla commedia si è esteso anche agli spot televisivi: nel 2016, ha recitato in una serie di spot di breve durata per KFC come colonnello Sanders, polarizzando gli spettatori con gli annunci assurdisti. Ha anche ospitato il podcast Norm Macdonald Live, anche su YouTube.

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Negli anni ha fatto numerose apparizioni in vari tarda notte, spettacoli, tra cui Late Night with David Letterman e Conan, eventualmente assumendo un venerato “comico.” statura egli regolarmente lasciato Letterman, O’Brien e nessuno a portata d’orecchio in punti. In una memorabile 2014 aspetto su Conan — che O’Brien Team Coco poi postato su YouTube con il titolo “Norm Macdonald Racconta la Più Contorto Scherzo Mai” — Macdonald riduce il talk show host e il suo compagno di Andy Richter alle lacrime, di risate e di frustrazione con un vagante, shaggy-dog racconto del Quebec, balene beluga, baby delfini e scandaloso gioco di parole che chiede O’Brien ammettere, “io ti amo, davvero.”

Nel suo libro di memorie del 2016 Basato su una storia vera, Macdonald rifletteva sul suo continuo amore per la stand-up comedy e su quanto fosse fortunato per una carriera in corso che molti consideravano dominata dalla sua corsa di quattro anni su SNL. “Penso che molte persone si sentano dispiaciute per te se fossi su SNL ed è emerso dallo show qualcosa di meno di una superstar”, ha scritto. “Presumono che tu debba essere amaro. Ma è impossibile per me essere amaro. Sono stato fortunato.”

Erik Pedersen ha contribuito a questo rapporto.