Olimpiadi antiche Misti Sport nudi, Festa pagana

I giochi erano dedicati a Zeus. C’erano giochi atletici in tutta la Grecia, ma a causa della santità di Zeus, le Olimpiadi divennero rapidamente venerate. I primi giochi avevano una sola gara a piedi, che è stata vinta dal cuoco Koroibos.

Come si sono preparati gli atleti per i Giochi?

Dovevano comparire alla città di Elis un mese prima dei giochi. Questo è stato il primo villaggio olimpico. Lì, hanno dovuto sottomettersi a un regime di allenamento estenuante progettato per estirpare coloro che non erano all’altezza degli standard olimpici.

Mentre non c’era vergogna nell’abbandonare prima dei giochi, gli atleti che hanno abbandonato durante i giochi reali sono stati umiliati. C’è una storia di un enorme lottatore che si presenta per l’allenamento. Non appena si e ‘tolto i vestiti, tutti gli altri atleti hanno mollato perche’ tutti sapevano di non poter battere questo tizio.

Gli atleti erano su diete speciali?

Alcune delle mode alimentari nell’antichità non erano probabilmente più logiche di quelle che vediamo oggi. Le diete tradizionali erano molto semplici: olive, pane, formaggio feta e una quantità ragionevole di carne. Ma un lottatore ha seguito una dieta a base di fichi. I medici avrebbero detto agli atleti che non dovrebbero mangiare carne di maiale che era stata sollevata su alcune bacche.

C’erano molte pozioni che miglioravano le prestazioni. La carne di lucertola, mangiata in un certo modo, per esempio, divenne magica.

Perché gli atleti hanno gareggiato nel nudo?

La verità è che nessuno lo sa. Secondo una storia, è iniziato quando un corridore ha perso il perizoma e inciampato su di esso. Tutti si tolsero il perizoma dopo. Ma gli storici antichi hanno fatto risalire ai riti di iniziazione-giovani uomini che vanno in giro nudi e una sorta di entrare virilità.

Sappiamo quanto la nudità fosse fondamentale per la cultura greca. Ha davvero fatto appello all’esibizionismo e alla vanità dei greci. Solo i barbari avevano paura di mostrare i loro corpi. Gli atleti nudi sfilavano come pavoni su e giù per lo stadio. I poeti scrivevano in una mano tremante queste meravigliose odi ai corpi dei giovani, la loro pelle del colore dell’argilla cotta.

Ma altre culture, come i persiani e gli egiziani, guardarono questi uomini greci che si oliavano l’un l’altro e si contorcevano nel fango, e lo trovarono molto strano. Credevano che promuovesse la degenerazione sessuale.

L’omosessualità è stata accettata?

I greci non avrebbero capito la parola. Gli atti sessuali tra due uomini adulti sarebbero stati considerati del tutto scioccanti. Ma la pederastia era inerente alla cultura del ginnasio greco, e tu avevi tutti questi uomini che facevano da tutor ai ragazzi pre-pubescenti. Era socialmente accettato e considerato parte dell’educazione di un ragazzo, ma non era discusso apertamente.

Certo, le donne non hanno gareggiato alle Olimpiadi.

Esatto. Sposati non sono stati nemmeno ammessi in tribuna, anche se le giovani donne e vergini sono stati ammessi in. I padri hanno portato le loro figlie ai giochi sperando che si sposassero con uno dei campioni.

La prostituzione era dilagante. Donne sono state portate da tutto il Mediterraneo. E ‘ stato detto che una prostituta potrebbe fare tanto quanto i soldi in cinque giorni durante le Olimpiadi come avrebbe fatto nel resto dell’anno.

Ma c’era un evento sportivo speciale per le donne.

Sì, era una specie di seconda stringa del festival. I giochi si sono svolti ad Olimpia e dedicati alla consorte di Zeus Hera. Le giovani donne correvano in brevi tuniche con il seno destro esposto come omaggio alle donne guerriere amazzoni, una razza di super guerrieri femminili che si credeva avessero cauterizzato il seno destro per non ostacolare il loro lancio del giavellotto.

A Sparta c’erano donne che lottavano. C’è una grande storia di un senatore romano che viaggia da lontano per vedere queste donne spartane, che erano leggendariamente belle e muscolose. Si eccitò così tanto che saltò sul ring. Non sappiamo se abbia vinto o perso, ma dobbiamo presumere che si sia divertito.

Quanto erano popolari gli atleti maschi?

Erano il più vicino possibile ad essere un semidio nel mondo mortale. Si otterrebbe incredibile prestigio e ricchezza da una vittoria olimpica. Non hai piu ‘ dovuto lavorare.

Ufficialmente, il vincitore è stato dato una corona di ulivo. Ma la tua città natale ti darebbe mucchi di soldi, onori come sedili anteriori al teatro, pensioni a vita, tini di olio d’oliva, forse anche sacerdozio. Il tuo nome sarebbe tramandato di generazione in generazione. Sei diventato parte del tessuto stesso della storia.

Perché questa mania sportiva ha avuto luogo in Grecia e non altrove?

Per due motivi, penso. In primo luogo, la Grecia ha questo splendido ambiente. Era una terra di grandi spazi aperti, con un bel clima mediterraneo. Si potrebbe andare a nuotare o fare escursioni in montagna. Devi avere un tempo decente se andrai in giro nudo tutto il giorno.

Che converge con questa incredibile competitività che i greci hanno. Per qualsiasi motivo, i greci sarebbero solo competere su tutto. Ci sono storie esilaranti di viaggiatori che si incontrano nelle locande e che mangiano gare. Era inevitabile che avrebbero avuto questi eventi sportivi formali.

Ma lo sport era solo una parte di quello che hai chiamato il Woodstock dell’antichità. Com’è stato per gli spettatori?

Essere uno spettatore ai Giochi Olimpici è stata un’esperienza incredibilmente scomoda. Rende gli appassionati di sport moderni sembrano un gruppo piuttosto traballante. Prima di tutto, se venivi da Atene, dovevi percorrere 210 miglia per raggiungere il sito.

Olympia è in mezzo al nulla. È un posto bellissimo, molto idilliaco. Ma è fondamentalmente una collezione di tre templi e una pista da corsa, con una locanda riservata ai ricchi.

Gli organizzatori avevano abbastanza facile in tempi antichi. Dovevano solo inseguire alcune pecore e bovini fuori dalla pista e dai templi. Tutti si sono presentati e hanno dovuto badare a se stessi. Se sei ricco, metti una tenda e hai dei servi. Ma gli spettatori di rango-e-file piombati giù ovunque.

In alta estate era incredibilmente caldo. I due fiumi che convergono a Olympia prosciugati. Nessuno poteva lavarsi. Non c’era acqua potabile e le persone sono crollate per il colpo di calore.

Non c’erano servizi igienico-sanitari, quindi gli odori erano piuttosto pungenti. Una volta entrati nello stadio, non c’erano posti a sedere, solo banche erbose. La parola stadio deriva dal greco stadion, che significa ” un posto dove stare.”Ma era un’atmosfera incredibile con un incredibile senso della tradizione. La gente era in piedi sulla collina dove Zeus lottava con suo padre .

Quante persone si sono presentate?

C’erano circa 40.000 spettatori, e probabilmente altrettanti gruccioni, come venditori ambulanti, scrittori, artisti, prostitute e loro pastori.

Che dire di alcuni dei nomi più famosi del tempo?

Platone era un grande fan del wrestling. Si presentò ai giochi in incognito e rimase in caserme di fortuna. Invitava le persone a venire a trovarlo ad Atene dopo i giochi. Sarebbero andati lì e rendersi conto che era l’uomo più famoso in Grecia. Sofocle era un grande appassionato di pallamano.

Quasi tutti gli intellettuali greci erano appassionati di sport, e i giochi anche un grande evento letterario. Erodoto ha debuttato la sua famosa storia alle Olimpiadi.

I giochi hanno fatto soldi?

Gli agricoltori e i produttori locali hanno certamente fatto un sacco di soldi, ma non gli organizzatori. Non hanno fatto pagare per l’ingresso. Erano aristocratici che non erano in esso per i soldi ma per il prestigio di organizzare gli eventi più importanti nell’antica Grecia.

Ci deve essere stato un sacco di alcol.

Sì, trovate i primi bar sportivi nell’antica Grecia. Normalmente i greci non si ubriacavano terribilmente. Ma questo è stato come cinque giorni di vita fino. La gente non dormiva molto. Gli studenti organizzavano questi simposi che si trasformavano in orge ubriache.

Nonostante questa dissolutezza, i Giochi avevano un significato spiritualmente profondo.

Il santuario di Zeus era il luogo più sacro del mondo antico. Gli dei hanno prestato molta attenzione ai risultati sportivi come i mortali. Gli atleti hanno offerto sacrifici senza sosta agli dei, e gli dei erano anche destinati ad aver gareggiato nelle Olimpiadi in una fase iniziale.

Non avevano alcune delle cose che associamo ai giochi di oggi, come il relè torcia.

La torcia è stata davvero ideata per i giochi nazisti del 1936. Hitler era affascinato dal mondo greco antico. Aveva tutte queste teorie che gli Spartani erano questa super razza ariana. Carl Diem, un suo compagno, ha avuto l’idea di portare la torcia da Olimpia a Berlino.

Ma la fiaccola e la cerimonia di apertura trascendevano quelle origini piuttosto sordide, ed è diventata questa meravigliosa tradizione.

Che dire della fiamma olimpica?

Ogni santuario aveva la sua fiamma eterna. Come simbolo, il fuoco è stato una parte importante della cultura greca antica.

Com’è stata la cerimonia di apertura?

E ‘ stato altrettanto spettacolare come lo è oggi, gli atleti deposito nel tempio, dove hanno dovuto dare il loro giuramento davanti a una statua terrificante di Zeus brandendo questi fulmini. Hanno dovuto giurare su questa sanguinosa fetta di carne di cinghiale che avrebbero obbedito alle regole del gioco e non avrebbero usato mezzi ingiusti per ottenere la vittoria.

I giudici erano preoccupati che gli atleti avrebbero usato pozioni per migliorare le prestazioni. Ma ancora più popolare stava mettendo maledizioni sui tuoi avversari. Ci sono storie di atleti che virano fuori rotta non riuscendo a uscire dai blocchi di partenza.