Perché i prezzi della tequila continuano a salire / TasteTequila

I prezzi elevati dell’agave non sono l’unico fattore che aumenta i costi di produzione della tequila. I produttori stanno indicando una serie di problemi per lo più legati alla pandemia che stanno rendendo tutto, dall’approvvigionamento di bottiglie, alla stampa di etichette e alla spedizione di prodotti più difficili e costosi.

“Le restrizioni Covid hanno impedito a molte aziende di operare per un periodo di tempo, e poi a molte è stato concesso (permesso) di operare sotto determinate restrizioni, come la riduzione del personale e il distacco sociale”, afferma Steffin Oghene, Vice Presidente dello sviluppo aziendale di Tequila El Tequileño.

Questo ha avuto un effetto a catena, e molti produttori di tequila hanno dovuto procurarsi nuovi fornitori a causa della mancanza di disponibilità, aggiunge.

Le bottiglie di vetro sono solo una delle forniture necessarie che sono più difficili da trovare, a causa di arresti pandemici e condizioni meteorologiche estreme in Texas, che hanno interrotto la fornitura di gas al Messico per un periodo di tempo, costringendo alcuni produttori di vetro a cessare le operazioni. Questi fattori hanno portato a una diminuzione del 40% della produzione di vetro quest’anno.

Il costo delle bottiglie di vetro è aumentato a causa del maltempo e del COVID-19.

Un’altra sfida per quasi tutte le industrie è la riduzione delle rotte marittime e la mancanza di scatole di cartone e contenitori per spedire i prodotti.

“I prezzi del cartone sono raddoppiati e non possiamo trovare pallet di legno per spedire la nostra tequila. Abbiamo dovuto comprare pallet di plastica”, dice Felipe Camarena, proprietario e maestro distillatore presso la distilleria El Pandillo a Jesús María, Jalisco.

La carenza di cartone viene appuntata almeno in parte sull’abbondanza di ordini online che sono stati fatti durante i lockdown Covid in tutto il mondo, consumando l’offerta esistente.

Per quanto riguarda i pallet, i prezzi del legname sono aumentati in molti paesi mentre la domanda di nuove abitazioni e ristrutturazioni negli Stati Uniti e altrove è aumentata.

La costruzione nella regione della tequila ha anche portato a una carenza di lavoratori della distilleria, secondo Camarena, poiché i produttori di agave, a filo di denaro grazie ai prezzi elevati sostenuti dell’agave, si sono mossi per investire i loro guadagni in nuove case e imprese.

Altra sgradita sorpresa per i produttori: l’aumento del costo del rame, indispensabile per realizzare alambicchi artigianali.

“I prezzi del rame sono aumentati dell’ 85%, il che rende l’aumento della capacità a fronte di una forte domanda molto costosa”, afferma Camarena.

Lui, come molti altri produttori di tequila, ha visto un aumento delle vendite lo scorso anno, come i consumatori spostato dall’acquisto di colpi nei bar per l’acquisto di bottiglie per la casa. E la popolarità della tequila non è ancora diminuita. Per garantire la capacità futura Camarena ha recentemente investito in una nuova pentola di rame da 5.000 litri, nonostante i costi alle stelle.

Con l’aumento dei prezzi del rame, l’espansione della capacità può essere costosa. Questo alambicco da 5.000 litri presso la distilleria El Pandillo ha più che raddoppiato il prezzo nell’ultimo anno.

Di fronte a queste pressioni sui costi generali, non sorprende che alcuni produttori abbiano aumentato i loro prezzi per compensare i loro maggiori costi di produzione. Al negozio di tequila El Buho a Tlaquepaque, i venditori dicono che molte marche hanno aumentato i prezzi di recente, alcuni di ben il 20%.

Nel frattempo, altri marchi come El Tequileño e Tapatio, hanno mantenuto i loro prezzi pre-pandemici, sperando che la vita torni alla normalità.

Ma anche se le catene di approvvigionamento vengono raddrizzate, la spesa più grande dei produttori continua ad essere l’approvvigionamento di agave, che si attesta ancora a 27 pesos/ chilo.

“Il nostro costo numero uno è ancora agave”, afferma Guillermo Erickson Sauza, proprietario di Tequila Fortaleza. “Dieci anni fa ci è costato circa US US 1,875 per riempire il nostro piccolo (15 ton) forno. Ora, ci costa circa US US 22,500”, aggiunge.

Mentre si potrebbe pensare che i prezzi dell’agave sarebbero scesi durante la pandemia, quando i punti vendita sono stati chiusi, l’esplosione imprevista della domanda ha mantenuto i prezzi alti.

Gli altri costi di fornitura di Fortaleza, come per bottiglie e cartone, non sono ancora aumentati perché sono sotto contratto, ha aggiunto Sauza, ma ciò potrebbe cambiare presto.

Caricare questo forno con agave presso la distilleria di Tequila Fortaleza è ancora la parte più costosa del processo poiché il prezzo dell’agave rimane vicino ai massimi storici.

Anche il ticchettio dei costi di alcuni produttori è una mancanza di agave matura (7+ anni), che consente ai produttori di tequila di ottenere una resa più elevata perché le agave mature contengono più zucchero che può essere convertito in alcol. L’agave davvero dolce può fare una differenza sostanziale per le linee di fondo dei produttori, consentendo loro di aumentare le loro rese di circa il 30%, afferma Sauza.

Tuttavia, le agavi invecchiate 5 e 6 anni sono tutto ciò a cui la maggior parte delle distillerie ha accesso in questo momento. Questi ultimi anni sono quando la pianta produce più zucchero.

Durante una recente visita a El Pandillo, abbiamo visto Camarena ispezionare l’agave cotta che recentemente è uscita dal suo forno. Proveniva dal suo ultimo campo di agave completamente matura. Le piñas erano scure con caramellizzazione, e succhi di agave dolci gocciolavano dalle foglie mentre strappavamo pezzi a piacere.

“Questo è davvero dolce. Dovrei ottenere una resa abbastanza buona”, ha detto Camarena. In questi tempi costosi, ogni bit aiuta.