Perché la Classe operaia Giovani Adulti Sono Ambivalenti Circa il Lavoro in Fabbrica

Nel mio ultimo post, ho notato che almeno una parte della classe operaia giovani adulti che mia moglie ed io abbiamo intervistato non vuole lavorare nelle fabbriche—, anche quando i lavori sono stati disponibili e relativamente ben pagato, e anche quando l’intervistato ha lottato per trovare il fisso, ben pagato lavoro. Che succede qui?

Larry Mead avanza un’interpretazione nel suo saggio in Il carattere è importante? Egli indica la ricerca qualitativa di persone come Kathryn Edin e Elijah Anderson e dice, “I loro intervistati vedono il matrimonio e il lavoro in gran parte come questioni morali. Assumono posti di lavoro sono disponibili. Sanno che possono e devono lavorare. Se non lo fanno, non incolpano la società. Piuttosto, incolpano se stessi o gli altri per carenze morali.”Mead dice che” Il carattere significa principalmente una capacità di impegnarsi in compiti difficili”, ed è quella capacità di impegnarsi—non opportunità—che è diminuita. “I poveri non lavoratori non parlano come sindacalisti”, dice.

Al punto di Mead, abbiamo sentito un sacco di morale parlare di lavoro nelle nostre interviste. Quando ho chiesto a Dan-un tecnico che ha lottato per trovare ore a tempo pieno durante l’inverno—sui lavori dei suoi amici, era al punto.

Non credo di avere amici che siano effettivamente disoccupati. Tutti i miei amici lavorano. Perché qualcuno che non lavora nella mia mente è solo pigro. Perché voglio dire, per quanto sia difficile trovare un lavoro, c’è lavoro là fuori. Ci sono persone che assumono. Ma come ho detto, devi mettere il piede nella porta. Puoi sempre trovare un lavoro al ristorante, ma la maggior parte delle persone non vuole abbassarsi a ottenere un lavoro al ristorante. Ma come ho detto, uno stipendio è meglio di nessuno stipendio se lo succhi. Una volta che hai quei soldi, puoi comprarti un vestito e uscire e trovare un altro lavoro, o metterti alla scuola professionale.

Ma la storia “le persone sono pigre” non è stata l’unica che abbiamo sentito. Alcune persone hanno notato la fragilità del lavoro in fabbrica negli ultimi decenni. Altri hanno sottolineato che la società dice che per avere successo, si dovrebbe ottenere una laurea di quattro anni. Quindi, in questa interpretazione, non è tanto la pigrizia da parte dei giovani adulti della classe operaia che è il colpevole, quanto sta notando i segni dei tempi e facendo ciò che la società dice loro che dovrebbero fare. In questa visione, evitare il lavoro in fabbrica è semplicemente essere intelligenti.

Secondo alcuni, evitare il lavoro in fabbrica è semplicemente essere intelligenti.

Ad esempio, Ricky mi ha detto che sarebbe andato bene con un lavoro in fabbrica, “anche se sono cattivi nel licenziare le persone.”

Carly era una di quelle persone. Per circa otto anni, lei e il suo fidanzato convivente ha avuto grandi lavori in una fabbrica, e hanno comprato una casa nel processo. Ma sei mesi dopo la nascita del loro bambino, Carly fu licenziata e la vita che stavano costruendo insieme si sgretolò. Anche il suo ragazzo è stato licenziato alla fine, e ha presentato istanza di fallimento. Il suo prossimo fidanzato anche lavorato in una fabbrica, ma stavano attraversando licenziamenti e Carly aveva paura che il suo fidanzato avrebbe perso la sua posizione. Ma era in grado di mantenere il lavoro—come ha detto, hanno “schivato un proiettile.”Abbiamo sentito altre storie come questa. In quella luce, puoi davvero incolpare le persone per aver giudicato che il lavoro in fabbrica è troppo instabile?

Poi c’è il messaggio che i giovani ascoltano dai loro anziani. Mark mi ha parlato di un suo amico più grande, che ” a destra fuori del liceo, gli è stato offerto un lavoro a AK Steel, Ford, da qualche altra parte. Cioe’, ha lavorato alla Ford a trent’anni, e ‘ andato in pensione. Nessuna laurea, niente di niente.”

Quando ho chiesto se la stessa cosa sarebbe stata disponibile per Segnare direttamente dalla scuola superiore (si è laureato nei primi anni 2000), ecco cosa ha detto:

No…. Mi ricordo di andare a e hanno il centro di carriera. E diranno: “Tutte le persone al career center sono idioti. Sei stupido se vai al centro di carriera. Tutti quei ragazzi erano stupidi ad andare al centro di carriera. Hanno ottenuto un diploma di scuola superiore e una certificazione allo stesso tempo.”Sì, è davvero stupido da parte loro, non è vero?

In retrospettiva, Mark desidera che fosse andato al centro di carriera per qualsiasi cosa, dalla saldatura al settore automobilistico. In questo modo, sarebbe stato sulla buona strada per fare il tipo di lavoro qualificato che (almeno nella sua mente) avrebbe avuto una possibilità migliore di ottenere rispetto alle opportunità attualmente disponibili per lui. Anziché, Mark ha fatto quello che ha sentito la società dicendogli di fare: andare a un college di quattro anni. Ma dopo che non poteva più permetterselo e i suoi voti stavano soffrendo, ha abbandonato—e un decennio dopo, è stato bloccato con una fedina penale minore e lottando per trovare un lavoro decente.

In altre parole, i lavori ben pagati – compresi i lavori di produzione-potrebbero essere stati disponibili per Mark, ma perché ha trascorso un decennio cercando di fare quello che pensava fosse la cosa giusta da fare (tornare al college), era in un sacco di debiti e in una cattiva posizione per cogliere quelle opportunità.

Infine, un altro modo per capire che alcuni giovani della classe operaia evitino il lavoro in fabbrica sarebbe esaminare sia il carattere che le strutture, come ha fatto Mark durante il corso della sua intervista. Ha menzionato tutto “che è stato rastrellato negli ultimi venti anni “e come” l’uomo bianco sta già lottando più di chiunque altro per trovare lavoro ” (non un’affermazione accurata, a giudicare dalle statistiche sulla disoccupazione). Ha suonato la nota di una persona che fa parte di una classe emarginata. La maggior parte delle persone non l’ha messo così forte, ma molti sembrano sentirsi vittime di un’economia in difficoltà. Ma quando ho chiesto a Mark di identificare la cosa più grande che gli impediva di sentirsi un adulto, si è fermato per un po ‘ e ha detto: “Scelte di vita, solo vivere al di sopra dei miei mezzi. Spendendo più di quanto guadagni, gestendo i soldi: sono due dei miei più grandi problemi proprio lì.”

Inoltre, quando gli ho chiesto perché pensava che così tanti ventenni stessero trovando più difficile sentirsi adulti, ha detto: “Tutti sono così lassisti con l’età dei videogiochi e tutto il resto. Divano potatoes….It ha a che fare molto con la società…. Ora, la morale delle persone non è affatto quella di una volta. Quindi, sai, tutti sono moralmente privi di morale almost quasi imprudenti.”Nella mente di Marco, quindi, l’incapacità dei giovani di trovare un lavoro stabile era in parte colpa loro e in parte colpa di un’economia povera.

‘Odiavo quella catena di montaggio… Non ti senti umano. La macchina ti fa correre, tu non la fai.’

Certo, le lamentele sul lavoro in fabbrica-alcune delle quali ho citato nel mio ultimo post—non sono certo nuove. Li vedi anche nella ricerca con le vecchie generazioni di persone della classe operaia. Quando Lillian Rubin ha chiesto agli uomini della classe operaia negli 1970 come si sentivano riguardo al loro lavoro, ha scoperto che nella loro prima vita lavorativa tendevano a spostarsi da un lavoro all’altro, alla ricerca di “un qualche tipo di lavoro in cui possano trovare significato, scopo e dignità.”Come disse un uomo a proposito del suo lavoro in una fabbrica, “Dio, odiavo quella catena di montaggio. Lo odiavo….non ti senti umano. La macchina ti fa correre, tu non la fai.”

Alex, un operaio ventenne che ho intervistato, mi ha detto che è entrato nel lavoro di fabbrica nonostante gli ammonimenti di suo nonno per evitarlo. Suo nonno non era pigro: si alzava alle 4:00 ogni mattina e lavorava in una fabbrica per circa trent’anni. E ha esortato suo nipote a trovare una carriera diversa.

Alex mi ha anche raccontato la storia di un suo collega di 62 anni che aveva lavorato in fabbrica per più di venticinque anni e doveva lavorare solo sei mesi in più fino a quando non poteva ricevere prestazioni di sicurezza sociale. Ma ha messo a repentaglio tutto questo abbandonando improvvisamente un giorno. Come ha raccontato Alex, l’uomo ha spento le sue macchine alla pausa 9:30 e ha consegnato i suoi documenti al suo supervisore con l’annuncio: “Ho smesso.”Aveva avuto un attacco di cuore di recente, ha spiegato, che lo ha fatto pensare al tipo di vita che voleva vivere. “Ho pensato e letto di più la Bibbia e ho pensato alla morte-e non voglio morire in questo posto”, ha detto. Quando il supervisore—che Alex ha descritto come”duro”-” ha iniziato a fare schifo”, il vecchio ha lasciato che tutto si rompesse. Si tolse i guanti, li gettò a terra ,e “ha iniziato flippin’ su di lui, ” urlando il suo addio al manager,” Sono stanco di voi treatin ‘ noi come merda!”

La denuncia di quell’uomo stanco e invecchiato dice molto, penso. La persona della classe operaia che dice che non vuole lavorare nelle fabbriche perché il lavoro è poco interessante e la stabilità incerta non è solo pigro o cauto, sta ascoltando l’esperienza di uomini più anziani come il collega di Alex. Sta prendendo sul serio le voci di alienazione-il consiglio di persone che si sentono come il lavoro di fabbrica chiede loro di diventare un drone. Che sperimentano il lavoro come offensivo per la loro dignità (“Non è appagante per me”). Che non vedono il loro lavoro come significativo, o un modo importante di aiutare gli altri (“Fare la stessa cosa, ripetitivo, tutto il tempo. Diventa un po ‘vecchio”). Chi sospetta che la fabbrica possa sostituirli con una macchina più veloce o qualcun altro (“sono cattivi nel licenziare le persone”).

Si potrebbe dire che queste sono scuse per la pigrizia. Tuttavia, vorrei lavorare in una fabbrica per alcuni mesi prima di livellare quell’ampia carica. Vorrei anche esaminare le implicazioni del carattere del “breve termismo” nel comportamento aziendale che Bill Galston ed Elaine Kamarck descrivono in un nuovo articolo. Essi osservano che, se si escludono gli anni di recessione del 2001 e 2008, riacquisti di azioni e dividendi a 454 grandi aziende “hanno una media di 85 per cento degli utili netti per tutte le società dal 1998.”Il problema”, fanno notare, ” è che questi tipi di ricompense pesanti per gli investitori lasciano solo il 14 per cento per gli investimenti interni e aumenti di compensazione per i lavoratori.”Cosa rivelano quelle decisioni sul carattere di quelli di noi responsabili di quelle decisioni? Cosa dice del carattere della nostra economia? Parliamo di carattere e lavoro—ma facciamo un esame collettivo di coscienza, piuttosto che individuare la classe operaia.

Parliamo di carattere e lavoro—ma non solo tra la classe operaia.

Un punto finale: non è solo l’alienazione dal lavoro che molti giovani della classe operaia sperimentano, ma dalla vita sociale in generale. La persona che lascia il lavoro di fabbrica dopo pochi giorni è molte volte la stessa persona che è arrabbiata con suo padre o sua madre per aver lasciato la famiglia, o pungente dal tradimento di un fidanzato o fidanzata o coniuge, o frustrata dalla sensazione che il suo supervisore lo stia “usando”. “La vita sociale va avanti come se fosse al di là di loro—non tanto in opposizione a loro ma piuttosto ‘a loro spese'”, come diceva il futuro Giovanni Paolo II nel saggio “La persona: soggetto e comunità”, che include una profonda meditazione sull’alienazione come antitesi della partecipazione. È più difficile fidarsi del fatto che il tuo supervisore o la tua azienda abbiano a cuore i tuoi migliori interessi quando hai motivo di diffidare delle persone più vicine a te nella vita. È più difficile prosperare al lavoro quando i tuoi rapporti di base sono disordinati.

Allo stesso tempo, i giovani sperimentano la loro frustrazione e alienazione come un dramma morale, con la convinzione che le cose potrebbero essere diverse sul lavoro se si applicassero con un po ‘ più di bastone. Aggiungerei (come ha sottolineato Larry Mead) che una volta che una persona partecipa al lavoro, ha anche il diritto di dire qualcosa su come migliorare il posto di lavoro, così come le strutture economiche in cui si trova il suo posto di lavoro. E ogni volta che la classe operaia ha qualcosa da dire sul lavoro, dovremmo ascoltare con riverenza. La loro partecipazione può combattere la nuova alienazione.