Qual è l’età migliore per iniziare a modellare?
Essere una top model non è facile. Soprattutto quando non hai raggiunto la pubertà. La scorsa settimana la figlia di Cindy Crawford, Kaia, ha fatto il suo debutto come modella, per Young Versace, a 10 anni. Donatella Versace ha dichiarato: “Come sua madre, Kaia ha un dono molto speciale. La macchina fotografica la ama davvero, davvero. E ‘ stato un piacere speciale guardare Kaia camminare sulle orme di sua madre.”
Betty Lowe, figlia della designer Pearl, è stata modella per la gamma di pavoni di sua madre dall’età di cinque anni. “So che sembra strano che avrei lasciato Betty modello a questa giovane età. Ma lei ama le luci della ribalta. Non è come lei è in concorsi di bellezza,” dice Lowe. Lei disegna la linea al make-up, però. “Non. Assolutamente no.”
Meg Mathews, ex moglie di Noel Gallagher, ha una foto su Twitter della sua 11enne, Anais, scattata dal fotografo di moda Mario Testino. L’immagine è stata paragonata alle prime immagini di Kate Moss. Anais è ora firmato per model agency Select.
Mentre è improbabile che diventi un modello all’età di 11 anni a meno che tu non abbia almeno un genitore famoso, ora non è insolito vedere modelli appena adolescenti sulla pista e negli annunci di riviste.
Carole White, direttrice di Premier, una delle principali agenzie di modelle del Regno Unito, dice che la preoccupa il fatto che molte delle grandi case di moda di New York e Milano, tra cui Prada e Balenciaga, abbiano iniziato a usare ragazze di 13 o 14 anni per fare campagne o fare passerella.
“Stanno cercando un’immagine specifica e vogliono una ragazza che nessuno ha mai usato prima.”Questo non accade davvero a Londra, aggiunge. “Per la London Fashion Week, le ragazze devono aspettare fino a quando non hanno più di 16 anni. Dobbiamo fornire documentazione”, afferma White. “Prima di allora è possibile che potessero lavorare, ma sarebbe un lavoro editoriale non retribuito.”
White è apparso nel documentario televisivo dello scorso anno The Model Agency, che ha caratterizzato modelli Premier come Darya, 18, firmato a 15, e Leomie Anderson, ora 17, che è stato avvistato da uno dei team di White a piedi a casa da scuola. Dice che è comune per le ragazze essere esplorate dall’età di 13, anche se non funzioneranno per un paio d’anni. “In realtà non fanno nulla a quell’età. Tendi a non fare nulla fino a quando non hanno 15 anni. Si abituano a farsi fotografare durante le vacanze scolastiche. E avendo fatto un sacco di Polaroid”, dice White.
Fashion PR Debra Bourne è co-fondatrice di All Walks on the Catwalk, che fa campagne per la diversità di età, forma ed etnia nella moda. “La dura competizione li spinge a esplorare modelli incredibilmente giovani, per paura di perdere”, dice. “Se i modelli iniziano ad essere utilizzati da 15 o 16, questo dà all’agenzia modello un periodo di lead-in per costruire la relazione. Ma direi che, emotivamente, questa è una quantità enorme da affrontare a quell’età, anche se le buone agenzie sosterranno che sono lì per proteggerle completamente.”
Rinnovata polemica sull’età dei modelli è stata prodotta per un po’. L’anno scorso una campagna Prada ha visto Ondria Hardin, 13 anni, al momento della pubblicità con il regista Steven Meisel. A novembre un annuncio per il profumo di Marc Jacobs Oh Lola! è stato vietato per la presenza di 17-year-old attrice Dakota Fanning in una “posizione sessualmente provocante”. L “Advertising Standards Authority ha stabilito che”l” attrice in realtà sembrava essere sotto l “età di 16”.
Modello canadese Coco Rocha, 23, recentemente lamentato in un “intervista televisiva degli Stati Uniti che”15 è troppo giovane per essere un modello”. “Sono stata scoperta a 14 anni, ho iniziato a fare la modella a 15 anni e ho vissuto a New York a 16 anni”, dice. Ha sfilato per Marc Jacobs, Anna Sui e Stella McCartney ed è stata il volto di campagne pubblicitarie per Gap, Dior e Yves Saint Laurent. Ora si sente la sua carriera precoce era troppo per lei. Dice che le ragazze vengono tolte dalla scuola superiore, lontane dai loro genitori e messe in un’industria “che le tratta da adulti, e non sanno come lavorarci. Stanno solo pensando: ‘Come faccio a piacere a te?”Rocha ha anche detto che un anno fa stava perdendo i lavori di modellazione per essere “troppo grande” – alla taglia sei e 7st 7lb. Più recentemente le è stato detto che è “troppo piccola”.
Seduto accanto a lei nello show TELEVISIVO c’era l’attrice e modella Carré Otis, 43 anni. Ha iniziato a modellare a 16 e ora pensa che questo era troppo giovane: “Non penso che nessuna ragazza dovrebbe essere messa in quella situazione.”
Anche se dovrebbe essere difficile per le ragazze trovare lavoro sotto i 16 anni, le ragazze sempre più giovani sembrano spuntare. Il Wall Street Journal ha recentemente profilato la 15enne Valerija Sestic, una modella svizzero-croata che ha fatto 16 spettacoli in 15 giorni alla New York Fashion Week nel suo primo viaggio negli Stati Uniti. Il Council of Fashion Designers of America raccomanda che nessuna ragazza di età inferiore ai 16 anni venga lanciata in passerella.
Nel mese di dicembre 15-year-old Julia Schneider ha vinto il concorso Elite Model Look a Shanghai. L’anno scorso un’edizione di French Vogue curata dal designer Tom Ford ha caratterizzato Thylane Lena-Rose Blondeau di 10 anni in un abito stile dinastia tagliato fino alla vita. Le attrici bambine El Fanning, 13 anni (sorella di Dakota) e Hailee Steinfeld, 14 anni, hanno firmato accordi di modellazione con Marc Jacobs e Miu Miu.
La modella di Victoria’s Secret Behati Prinsloo, 22 anni, ha parlato di come fosse essere “scoperta” a 15 anni. “Non c’è nessuno che aiuta i modelli a capire cosa dovrebbero fare o li aiuta con i loro soldi. È particolarmente difficile per i modelli minorenni.”Ha aggiunto: “Devi capirlo da solo. È molto stressante, è un sacco di viaggi, un sacco di tempo lontano dalla famiglia, un sacco di trattare con cose che non si dovrebbe avere a che fare a quell’età.”
La preferenza per i modelli più giovani influenza anche l’estetica: più giovane è, più è probabile che sarà magra e fanciullesca. Gli psicologi dell’Università del Queensland in Australia e il Centre for Appearance Research di UWE a Bristol stanno studiando se rispondiamo negativamente come l’industria della moda sostiene alle immagini di donne che non assomigliano a un magro 16-year-old.
L’autore di un articolo del 2011 intitolato ” Waif goodbye!”, Dr Philippa Diedrichs, ha creato una serie di annunci utilizzando una taglia otto e una taglia 12 modello e intervistato le donne sui loro sentimenti e probabili decisioni di acquisto dopo aver guardato le immagini. Le donne più giovani, di età compresa tra 18 a 25, ha riferito sentirsi scoraggiato circa il formato 8 immagine. Hanno detto che sarebbero più propensi a comprare qualcosa se fosse pubblicizzato da un modello di taglia 12. Questa ricerca è in corso e se diventa influente l’industria della moda potrebbe essere costretta a sfidare l’estetica mid-teenage come la norma per la “donna idealizzata”.
Caryn Franklin, ex presentatrice dello show The Clothes della BBC, tiene conferenze sull’immagine del corpo e lavora con Tutte le passeggiate in passerella. “Mi chiedo perché l’industria sia così attratta dal waif pre-pubescente al punto in cui sembra arrested development”, dice. “Perché vogliamo promuovere una giovane donna sottosviluppata come icona femminile? Sono contento che come industria ne stiamo parlando, ma c’è il desiderio da parte di alcune etichette di design di non impegnarsi in una pratica responsabile e premurosa. Alla moda piace pensare che stia facendo dichiarazioni artistiche drammatiche. Ma è l’ultimo in linea per capire l’impatto del suo processo decisionale sulla psiche delle donne giovani e meno giovani.”
Quanto giovane, quindi, è troppo giovane per la moda? E cosa c’è di troppo vecchio? “Sedici anni è una buona età per iniziare”, dice White. “Seventeen è l’età perfetta per un modello, perché la maggior parte delle ragazze si sente a proprio agio in se stesse; 18 è anche buono, però, perché allora tutta la loro istruzione è fuori strada. Se una ragazza iniziasse a 20 anni, avrebbe difficoltà a trovare lavoro. Il suo agente avrebbe probabilmente mentire sulla sua età e dire che era un anno o due più giovane.”
• Questo articolo è stato modificato il Lunedi 23 gennaio 2012 per apportare modifiche al titolo e standfirst.
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