Quale è meglio per insaccare generi alimentari: carta o plastica?

Mentre portare la propria borsa è l’opzione più ecologica per gli acquirenti di generi alimentari, si sono tenuti a dimenticare ogni tanto un po’. In questi casi, probabilmente affronterai la questione di scegliere tra un sacchetto di carta e plastica. Ma quale fornisce il maggior risparmio energetico? I sacchetti di plastica hanno uno stigma negativo collegato a loro-i sacchetti di plastica sono persino vietati o limitati a San Francisco e in numerose altre città, così come i giganti della vendita al dettaglio IKEA e Whole Foods, spesso a favore dei sacchetti di carta. A quanto pare, nessuno dei due è un’opzione sostenibile, ma i sacchetti di plastica richiedono molto meno materiale da realizzare e sono più facili da riciclare rispetto alla carta.

Comprendere il dibattito carta contro plastica richiede di esaminare l’intero ciclo di vita di ogni sacchetto e il costo per riciclare ogni prodotto. Esaminiamo il processo di creazione di sacchetti di carta e plastica.

I sacchetti di carta non sono così adatti alla terra

La carta, ovviamente, proviene dagli alberi. Secondo Ecology.com, circa 4 miliardo alberi intorno al mondo sono usati per fare carta. La deforestazione aumenta i livelli di gas serra e danneggia gli ecosistemi naturali. A un livello molto semplice, questi alberi tritati vengono trasportati da camion o elicotteri alle fabbriche, e alla fine elaborati da macchinari pesanti e mescolati con prodotti chimici. Il processo richiede grandi quantità di acqua e, secondo NBC News, emette il 70% in più di inquinamento atmosferico rispetto alla creazione di sacchetti di plastica. La produzione non è l’unico luogo in cui la carta provoca danni ambientali. Secondo Oregon Live, il processo di riciclaggio della carta può essere così inefficiente che consuma più carburante di quanto ci vorrebbe per fare una nuova borsa. Per riciclare la carta, deve essere restituita alla polpa aggiungendo sostanze chimiche per candeggiare e disperdere le fibre. Al fine di garantire la resistenza delle borse, la maggior parte delle borse riciclate sono fatte di pasta di legno per lo più vergine. Quindi molto probabilmente la tua borsa riciclata non diventa un’altra borsa; nella migliore delle ipotesi diventa cartone ondulato.

Il minore dei due mali

La plastica è un prodotto della raffinazione del petrolio. I sacchetti sono realizzati quando piccoli pellet di polietilene (la plastica più comune) vengono riscaldati, stirati e tagliati a forma di sacchetto. La produzione di sacchetti di plastica crea 50 volte meno inquinamento idrico rispetto ai sacchetti di carta. E mentre la plastica richiede meno energia per riciclare rispetto alla carta, i sacchetti devono essere portati a specifiche stazioni di riciclaggio dei sacchetti, il che può essere scomodo se non è possibile localizzarne uno nelle vicinanze. Il processo è così costo inefficace che molti dei sacchetti raccolti non vengono mai riciclati. Secondo il Washington Post, molti vengono spediti in paesi stranieri con leggi ambientali lassiste e inceneriti. Tuttavia, i sacchetti di plastica hanno una cattiva reputazione per un motivo. Questi sacchetti leggeri e sottili sono spesso considerati sacrificabili e gettati come rifiuti, che possono minacciare la fauna locale che si intrappola nella plastica o scambiarla per cibo. Secondo il Washington Post, si stima che 4 miliardi di borse finiscano come rifiuti ogni anno.

Il riutilizzo è l’opzione migliore

In definitiva, la plastica è la migliore delle due opzioni sbagliate. La carta e la plastica hanno entrambe significative impronte di carbonio e discariche e minacciano gli ecosistemi locali. Il miglior modo di agire è quello di utilizzare e riutilizzare la propria shopping bag o shopping crate. Questi oggetti riutilizzabili richiedono più materiale di plastica o carta, quindi è importante metterli da qualche parte dove non li dimenticherai la prossima volta che vai a fare la spesa o fai shopping. Ogni volta che si può evitare di ottenere un nuovo sacchetto di plastica o di carta è un contributo positivo verso l’aumento del risparmio energetico e abbassare la vostra impronta di carbonio.

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