Quali sono queste piccole cose aghiformi bianche e circolari?

Ho trovato questo sulla mia porta d’ingresso — sembra aghi in un movimento circolare con punte bianche. Che è?

I piccoli “aghi” che iniziano a decorare porte, piante e praticamente qualsiasi superficie immaginabile in questo periodo dell’anno provengono da una famiglia di insetti spesso trascurata nota come i lacewings verdi (Chrysopidae). Questi insetti, come molti giardinieri sono probabilmente consapevoli, sono voraci predatori di afidi, acari, mosche bianche e altri piccoli insetti dal corpo morbido. Molti negozi di forniture da giardino li venderanno proprio accanto a coccinelle come bestie benefiche per il tuo giardino di casa. Se siete mai abbastanza fortunati da incontrare un lacewing, sono alcuni degli insetti più sottilmente abbagliante della Bay Area, con grandi occhi rotondi che riflettono la luce come un caleidoscopio insieme contro un corpo uniformemente verde e una serie di ali chiare rifinite con venature verdi.

Le uova sono un notevole adattamento alla predazione e una chimica davvero fresca in azione. Larva Lacewing godere banchettando sul zuccherino-succo-borse del mondo degli insetti noti come afidi. Sfortunatamente per i loro predatori, gli afidi hanno un accordo di lunga data-alcuni chiamano questo mutualismo-con formiche ruvide e dure che respingono i predatori di afidi in cambio di alcune dolci gocce di melata zuccherina dal retro degli afidi. Le formiche sono davvero brave a trovare fonti di cibo e sfruttarle. Se sei un adulto che allaccia e spera di dare alla tua prole un vantaggio, vorresti schiuderli vicino agli afidi, ma se quelle fastidiose formiche sono in giro troveranno sicuramente le tue uova e le divoreranno. Lacewings evoluto un modo per affrontare questo enigma che è quello di deporre le uova sulla punta di piccoli fili di seta. I gambi d’uovo sono abbastanza alti che le formiche hanno difficoltà a trovare le uova e un certo numero di merletti merlettano anche questi gambi d’uovo con difese chimiche.

La seta è il termine usato per descrivere un certo numero di fibre proteiche prodotte naturalmente che possono essere prodotte da molti organismi diversi e hanno composizioni proteiche variabili. La seta più famosa proviene dalle tarme, ma ragni, coleotteri e persino alcune api possono fare la seta. I merletti producono due diversi tipi di seta. La seta utilizzata per i gambi delle uova è rigida a causa dei motivi proteici noti come fogli beta perpendicolari all’asse della fibra. Questa nuova disposizione per una fibra di seta dà la seta lacewing una rigidità non visto in altre sete ed è ciò che permette alle uova di attaccare fino a destra su qualsiasi superficie si attacca a. Tra lo stadio larvale e l’adulto, l’insetto si impupa in un bozzolo di seta di una fibra molto diversa. La seta del bozzolo è composta da una proteina molto più grande e le fibre sono circa due volte più spesse. Queste fibre di seta bozzolo agiscono prontamente come impalcatura per lipidi (grassi) che vengono utilizzati all’interno del bozzolo per fare una camera interna per trattenere l’umidità.

Il modo migliore per vedere lacewings adulti è quello di appendere fuori da fonti di luce durante la notte. Volano principalmente di notte e come le falene sono attratte dalle luci negli spettri blu e UV. Se stai cercando di vedere i gambi d’uovo, la soluzione migliore è trovare un’area con afidi e quindi iniziare a controllare la parte inferiore delle foglie in quanto questo sembra essere un nascondiglio preferito di una frizione di uova.

Chiedi al naturalista è una rubrica bimestrale finanziata dal lettore con il California Center for Natural History che risponde alle tue domande sul mondo naturale della San Francisco Bay Area. Hai una domanda per il naturalista? Compila il nostro modulo di domanda o scrivici all’indirizzo atn at baynature.org!