Quattro ragioni per cui la compassione è meglio per l’umanità dell’empatia

In tempi di crisi e disordini sociali, la leadership compassionevole può unificarci come esseri umani, come un collante che ci lega insieme in tempi di disordini. Senza di essa, diventiamo individui solitari, affrontando sfide da soli. Per dieci anni al progetto potenziale, abbiamo fatto ricerca nel campo della leadership compassionevole e abbiamo aiutato migliaia di dirigenti a diventare più compassionevoli. In questo lavoro, abbiamo affrontato una grande sfida: i leader scambiano l’empatia per la compassione.

Il lato oscuro dell’empatia

L’empatia è un’emozione importante e fondamentale per la connessione umana. È la scintilla che può accendere la compassione. Ma da solo, senza compassione, l’empatia è un pericolo per i leader. Per quanto possa sembrare controverso, il ragionamento è semplice: l’empatia è la tendenza cablata del cervello a identificarsi con coloro che ci sono vicini – vicini in prossimità, vicini in familiarità o vicini in parentela. E quando entriamo in empatia con coloro che ci sono vicini, quelli che non sono vicini o sono diversi sembrano minacciosi. Se deselezionata, l’empatia può creare più divisione che unità.

Empatia e compassione sono molto diverse. Sono rappresentati in diverse aree del cervello. Con empatia, ci uniamo alla sofferenza degli altri che soffrono, ma smettiamo di aiutare effettivamente. Con la compassione, ci allontaniamo dall’emozione dell’empatia e ci chiediamo ‘ come possiamo aiutare?’. Per i leader, riconoscere le differenze tra empatia e compassione è fondamentale per ispirare e gestire gli altri in modo efficace. Ricorda questi quattro punti principali nel rispondere al tuo popolo con compassione invece che empatia.

1. L’empatia è impulsiva. La compassione è deliberata.

L’empatia è considerata la parte riflessiva e automatica della nostra psicologia che ha origine nei centri emotivi del cervello. Sentimenti empatici, pensieri e decisioni sono generati principalmente a livello inconscio, il che significa che siamo meno consapevoli e meno intenzionali di quelle decisioni.

La compassione è considerata la parte riflessiva e deliberata della nostra psicologia che ha origine nei centri cognitivi del cervello. Sentimenti compassionevoli, pensieri e decisioni passano attraverso filtri di coscienza, il che significa che possiamo deliberare, riflettere e migliorare le decisioni.

2. L’empatia è divisiva. La compassione è unificante.

L’empatia è la tendenza ad unirsi alla sofferenza degli altri, in particolare di coloro che ci sono vicini. Ma l’empatia è limitata. Quando si tratta di aiutare “estranei” che soffrono, il nostro cervello lo percepisce come un duro lavoro e rifiuta lo sforzo. Mentre il nostro istinto è quello di sostenere e proteggere il nostro ingroup, possiamo percepire gli estranei come parte di un outgroup e una minaccia alla nostra identità sociale. Un recente studio ha rilevato che l’empatia innescata dalla connessione sociale rende più probabile che disumanizzeremo gli individui visti come appartenenti a un outgroup. Nella sua estrema, l’empatia può alimentare l’avversione per coloro che sono diversi da noi.

La compassione è l’adesione alla sofferenza degli altri, indipendentemente dalla loro identità sociale o personale. È la prospettiva che nella sofferenza di ogni persona c’è un’umanità comune – il riconoscimento che non importa il background culturale, l’orientamento sessuale o l’età di una persona, sei come l’altra persona in quel momento. I leader compassionevoli lavorano per elevarsi al di sopra dei loro pregiudizi inconsci per vedere tutte le persone nell’organizzazione con un valore simile. In tal modo, i leader incoraggiano atteggiamenti di virtù e altruismo in tutta l’organizzazione, per tutte le persone.

3. L’empatia è inerte. La compassione è attiva.

Sebbene l’empatia possa sentirsi bene all’inizio, può anche farti sentire bloccato. Poiché ti stai unendo alle sofferenze altrui ma non intraprendi alcuna azione per risolvere o porre rimedio al problema, la tua empatia può trasformarsi in ruminazione sul problema. Le persone inclini alla risposta empatica hanno anche maggiori probabilità di sperimentare sintomi depressivi.

La compassione, d’altra parte, è più costruttiva. Si inizia con empatia e poi si gira verso l’esterno, con l’intento di aiutare. Con la compassione, i leader fanno la scelta consapevole di trasformare le emozioni in azione. E così facendo, i leader compassionevoli sono percepiti come più forti e più competenti, in grado di prendere decisioni e fare le cose. E, la compassione in un’organizzazione innesca altri risultati positivi: una migliore collaborazione, fiducia e lealtà del team.

4. L’empatia si sta esaurendo. La compassione è rigenerativa.

Il sentimento per la sofferenza di un’altra persona si sta esaurendo nel tempo. Quando l’empatia viene innescata di fronte alle lotte di un’altra persona, può portare un bombardamento implacabile di emozioni ed esperienze negative che, nel tempo, possono indebolire le nostre risorse cognitive e prendere un pedaggio sul nostro benessere mentale.

Poiché la compassione è intenzionale e le soluzioni-focalizzate – centrate su come aiutare un’altra persona mentre considera attivamente i vari compromessi-è riparativa contro drenante. E, quando consegniamo quell’aiuto, otteniamo il bonus aggiuntivo di un colpo di dopamina. Aiutare si sente bene, e siamo motivati a farlo di nuovo in futuro.

La compassione può essere sviluppata: risultati da 15.000 leader

Per i leader, la compassione è chiaramente la scelta migliore rispetto all’empatia. E, poiché la compassione non è una risposta istintiva, puramente emotiva, può essere addestrata e sviluppata, proprio come qualsiasi altra abilità di leadership. Nel nostro lavoro con i clienti, abbiamo assistito e sostenuto grandi esempi di leadership compassionevole in organizzazioni globali come IKEA, Unilever, Cisco e Marriott.

Oltre al lavoro dei nostri clienti, abbiamo raccolto dati sulla compassione da 15.000 leader in tutto il mondo, il più grande campione globale fino ad oggi sulla leadership compassionevole. I dati includono gli atteggiamenti auto-segnalati e gli stati interni dei leader di quasi 100 paesi e più di 5.000 aziende.

Una delle rivelazioni più importanti nei dati è che avere una routine regolare di consapevolezza – o qualche altra pratica contemplativa – è uno dei migliori percorsi per aumentare la compassione. La consapevolezza generalmente rende le persone più consapevoli di sé. Con una maggiore consapevolezza di sé, i leader sono più intenzionali su come affrontano un problema e più riflessivi su come rispondono agli altri. La consapevolezza supporta il processo decisionale deliberato e costruttivo che distingue la compassione dall’empatia.

Vi state chiedendo come si confronta con altri leader? Prendi questa breve valutazione della leadership compassionevole per scoprirlo. Riceverai il tuo rapporto personalizzato. Se trovi di avere spazio per più compassione nella tua leadership, ecco alcune cose che puoi fare:

· Controlla la tua intenzione: Prendere l ” abitudine di controllare la vostra intenzione prima di incontrare gli altri. Mettiti nei loro panni. Con la loro realtà in mente, chiedetevi: Come posso essere meglio di beneficio a questa persona o queste persone?

· Adotta una pratica quotidiana di compassione: la compassione è un’abilità addestrabile. Il nostro cervello ha un incredibile livello di neuroplasticità, il che significa che gli stati mentali che sviluppi possono diventare più forti e più prominenti. Ecco un app che può aiutare a ricablare la vostra mente per più compassione nella vostra leadership.

Mentre tracci questo nuovo territorio di leadership nei prossimi mesi, ricorda: sii deliberato, unificante, attivo e rigenerativo. In un mondo pieno di disordini e divisioni, imparare, scegliere e praticare attivamente la compassione è una via da seguire, una dichiarazione attiva di ciò che rappresenti e una testimonianza visibile del mondo in cui vuoi vivere.

I nostri servizi sono disponibili in tutte le aree e in tutte le aree.: Nick Hobson, PhD è il direttore delle scienze comportamentali e dei dati per il progetto potenziale e uno stratega di design comportamentale per le principali organizzazioni e marchi.

Paula Kelley: Paula Kelley è il direttore del marketing per il progetto potenziale e un ex dirigente senior presso Deloitte, Citi e BNY Mellon.