SAHIYO

Il 6 febbraio ricorre la Giornata Internazionale della Tolleranza Zero per le mutilazioni/tagli genitali femminili.

Di Jenny Cordle

Quando Comfort Dudzai aveva 9 anni, le due sorelle di suo padre e la sua tata portarono lei e i suoi cugini nella casa rurale della sua famiglia a Chipinge, negli altopiani orientali dello Zimbabwe fuori da Harare. In sei lunghe settimane le tre donne hanno insegnato alle ragazze una combinazione di lezioni sull’igiene, la verginità e il matrimonio.

Ogni mattina il gruppo si riuniva nella foresta vicino alle sorgenti calde del fiume Save per una lezione. Una mattina ai bambini di 9 anni è stato insegnato come allungare le loro piccole labbra, le labbra interne della vulva, probabilmente una delle parti più sensibili dell’anatomia femminile.

“Gli uomini nella nostra cultura si aspettano che tu abbia le tue labbra la (lunghezza) del tuo dito medio”, disse Comfort. “Per le prime sessioni, le signore anziane in realtà tirano le piccole labbra per te.”

Le sue zie usavano le loro mani e le erbe segrete per l’allungamento. “Era un insegnamento olistico sulla femminilità, e la trazione delle labbra è solo uno dei componenti.”

C’è un mito sulla miscela di erbe fatta di ali di pipistrello.

“È doloroso”, disse Comfort. “Non puoi piangere. Tu sopporti.”

Comfort ha avuto una reazione allergica alle erbe. “Non pensavo che ci fosse qualcosa di sbagliato fino a quando ho iniziato ad affrontare complicazioni”, ha detto. “Mi sentivo al sicuro perché queste sono donne di cui mi fido e amo, e donne che conosco che mi amano e vogliono il meglio per me.”

Il dolore di Comfort non si è concluso con la reazione allergica iniziale. Ha avuto complicazioni con il parto del suo primo figlio a causa dell’allungamento delle labbra e alla fine ha avuto un’operazione chirurgica a causa di molte infezioni.

Sebbene esistano varie forme di mutilazione/taglio genitale femminile e diverse classificazioni in termini di gravità, l’Organizzazione Mondiale della sanità (OMS) si ferma a corto di elencare esplicitamente l’allungamento delle labbra come Tipo 4, che “include tutte le altre procedure dannose per i genitali femminili per scopi non medici, ad esempio puntura, piercing, incisione, raschiatura e cauterizzazione dell’area genitale.”

L’allungamento delle labbra è incoraggiato a migliorare il piacere sessuale non solo per gli uomini, ma anche per le donne. Se la precedente classificazione dell’OMS, che in realtà includeva “allungamento del clitoride e / o delle labbra”, è stata alterata dopo che due ricercatori hanno pubblicato uno studio che suggerisce che le donne ruandesi sperimentano l’allungamento delle labbra come positivo non è chiaro.

I tipi 1-3 classificano ciò che può essere interpretato come tipi riduttivi di mutilazione/taglio genitale femminile. Ma l’allungamento delle labbra non è considerato riduttivo poiché nulla viene tagliato via. Invece le labbra vengono tirate durante una serie di sessioni, in ciò che alcuni ritengono come modifica perché il processo sembra essere privo di violenza. Il consenso è fondamentale.

Per comodità, l’idea che le ragazze siano costrette ad alterare i loro genitali per il piacere degli uomini, e anche per se stesse, può essere psicologicamente dannosa. Sta condividendo la sua storia per portare consapevolezza al processo e per proteggere le ragazze in futuro.

“Psicologicamente, dice a una ragazza che non sei abbastanza”, ha detto. “Devi modificare qualcosa e c’è qualcosa di profondo nel dire a una giovane donna quell’età che devi farti in questo modo per un uomo. Non sei abbastanza bravo. Ci sono anche storie di donne che vengono restituite dal loro matrimonio — che hanno bisogno di andare a tirare quelle labbra più a lungo. E ‘ molto dannoso per le donne. Pone il valore dell’uomo sulla donna.”

Etichettatura allungamento, tirando o stretching come modifica labbra mina gli effetti nocivi sulle ragazze e connota agenzia, mentre in molte esperienze ragazze, non sono date una scelta.

L’allungamento delle labbra è o è stato praticato tra gruppi in diversi paesi africani tra cui Benin, Burundi, Repubblica Democratica del Congo, Malawi, Mozambico, Namibia, Ruanda, Sud Africa, Sudan, Tanzania, Uganda, Zambia e Zimbabwe. Secondo la BBC, si dice che stia accadendo nel Regno Unito tra le comunità della diaspora.

Comfort (Dondo) Dudzai ha partecipato al workshop Voices to End FGM/C condotto da StoryCenter e Sahiyo e finanziato dalla George Washington School of Public Health di Washington, D. C.