Scienziato del giorno – Felix Dujardin

Felix Dujardin, uno zoologo e microscopista invertebrato francese, è nato apr. 5, 1801. Dujardin lavorò durante quella che si potrebbe chiamare “l’età d’oro degli infusori”, 1838-1850, quando un certo numero di osservatori rivolse i loro microscopi a quelli che ora chiamiamo Protozoi–quelle creature varie e minuscole come Volvox e Vorticella. Il primo libro sull’argomento fu Die Infusionsthierchen di Georg Ehrenberg (1838), e Dujardin seguì con il suo trattato, Historie naturelle des zoophytes, nel 1841. Zoophyte era un altro termine del 19 ° secolo-letteralmente “pianta animale” – per queste forme microscopiche di vita. Abbiamo esposto il libro di Ehrenberg nella nostra mostra Grandeur of Life nel 2009, e abbiamo programmato di esporre anche Dujardin, ma abbiamo finito lo spazio. Tuttavia, abbiamo girato una serie di immagini di ciò che Dujardin chiamava “Rhizopoda”, un altro termine iniziale per Protozoi; queste immagini sono disponibili online e mostriamo tre delle sue tavole sopra. Vi indirizzo verso una (terza immagine) che raffigura, tra le altre cose, il minuscolo tardigrade, o “orso d’acqua”. Ci sono tre figure sul piatto, in basso al centro e in basso a destra, di questo piccolo wiggle-worm a 8 piedi, e mostriamo anche un dettaglio di questa parte del piatto (quarta immagine). Gli orsi d’acqua furono scoperti nel 1773, ma Dujardin ha le prime buone immagini di queste piccole bestie. Un certo numero di anni fa, Science Friday di NPR ha fatto un pezzo sulla ricerca tardigrade presso l’Università della Carolina del Nord, e il sito Web UNC ha ancora il segmento NPR (e diversi brevi video) di orsi d’acqua in azione. Fare clic sulle frecce per avviare gli orsi in movimento. Il tardigrade mostrato nei video si chiama Hypsibius dujardini, in onore del nostro Scienziato dell’epoca.