Sedazione e anestesia generale

Trovarsi in una situazione che ti fa sentire stressato o spaventato, non è molto divertente per nessuno – equino o umano. Se il tuo cavallo si spaventa e reagisce con forza, può anche essere pericoloso. Se solo tu potessi aiutarlo a capire che queste cose non sono nulla di cui preoccuparsi.

A volte, un attento programma di allenamento può aiutare il cavallo a superare la paura delle procedure di routine – ad esempio, ritaglio, calzatura o iniezioni – ma se la sua reazione è estrema, o ha bisogno di complicate cure veterinarie che possono causargli angoscia o dolore, la sedazione è spesso la risposta più sensata in modo che possa essere eseguita in sicurezza. Naturalmente, proprio come la medicina umana, ci sono occasioni in cui la sedazione non è semplicemente sufficiente ed è necessaria un’anestesia generale.

Tipi di sedazione

Esistono tre tipi principali di sedazione utilizzati nei cavalli

Combinazione di agonisti alfa 2 e oppioidi Questa è la sedazione più comune utilizzata dal veterinario e viene iniettata nella vena del cavallo. L’oppioide utilizzato è butorfanolo e ci sono diversi tipi di alfa 2 agonista, anche se detomidina è il più comunemente usato.

La combinazione dell’agonista alfa 2 con un oppiod fornisce al cavallo una sedazione profonda e un efficace controllo del dolore. Ciò significa che i veterinari sono in grado di eseguire in sicurezza procedure dolorose minori come la sutura delle ferite.

Gli agonisti alfa 2 funzionano entro cinque minuti quando iniettati nella vena, sebbene l’adrenalina possa consentire al cavallo di ignorare il farmaco, quindi, ove possibile, è importante che si trovi in un ambiente tranquillo e calmo quando viene somministrato. La dose necessaria varia a seconda dell’individuo e, sebbene la dimensione sia usata come guida, a volte il cavallo più piccolo ha bisogno della dose più grande!

Un effetto collaterale degli agonisti alfa 2 sta rallentando il movimento dell’intestino del tuo cavallo, quindi dagli da mangiare gradualmente una volta recuperato per ridurre il rischio di coliche. Il farmaco riduce anche il movimento muscolare all’interno dell’esofago, portando ad un aumento del rischio di soffocamento, quindi è importante non nutrire il cavallo fino a quando non è completamente uscito dalla sedazione. Farà anche sudare, specialmente intorno alle orecchie e ai lombi, e urinare più frequentemente nelle 12 ore successive alla sedazione.

Acepromazina (ACP) Questo tipo di sedativo è disponibile in forma iniettabile, che i veterinari possono iniettare nella vena o nel muscolo e in forma orale, sia come pasta che come compresse. ACP proviene da una famiglia di farmaci chiamati fenotiazine. Possono essere necessari fino a 30 minuti per entrare in vigore, indipendentemente dalla via di somministrazione, quindi è molto importante che se il veterinario lo prescrive, si conceda la quantità di tempo raccomandata prima di tentare di eseguire l’attività per cui il cavallo ha bisogno di sedare.

ACP è classificato come un farmaco calmante. Questo significa che ti toglierà il vantaggio, ma se il tuo cavallo è molto agitato potrebbe non essere abbastanza forte. È anche importante capire che aumentare la dose di ACP non aumenterà il livello di sedazione del tuo cavallo, prolungherà solo la durata dell’effetto del farmaco e aumenterà gli effetti collaterali. Anche se ACP a volte non è sufficiente quando viene utilizzato da solo, può essere utile se combinato con altri sedativi perché riduce la dose necessaria e, quindi, il rischio di effetti collaterali.

Questo farmaco provoca il rilassamento del pene, quindi non dovrebbe essere somministrato a stalloni a causa del rischio di protrusione permanente del pene. Inoltre, gli effetti cardiovascolari di ACP durano fino a sei ore, quindi il tuo cavallo non dovrebbe essere lavorato duramente dopo che gli è stato dato.

Detomidine gel Questa forma di sedazione può essere somministrata dai proprietari, ma è efficace solo se viene assorbita sotto la lingua del cavallo, quindi è importante che sia somministrata correttamente. Una volta che la dose è stata consegnata, ci vorranno circa 20 minuti per calciare e, idealmente, il tuo cavallo dovrebbe essere mantenuto il più tranquillo e calmo possibile durante questo periodo.

Questo prodotto ha un effetto sedativo più forte di ACP orale, ma non fornisce la stessa profondità di sedazione di un farmaco che è stato iniettato nella vena del cavallo dal veterinario. Quindi se il tuo cavallo è particolarmente spaventato da una certa procedura, il gel potrebbe non offrire un livello abbastanza profondo di sedazione.

Una scelta informata

Quale tipo di sedazione il veterinario prescrive dipenderà da ciò per cui è necessario – ad esempio, ritaglio, odontoiatria o riparazione delle ferite – e da quanto è probabile che il tuo cavallo sia spaventato. Il tuo input in questa decisione è importante – può essere che il tuo cavallo abbia avuto la procedura prima, quindi puoi dire al tuo veterinario come ha reagito ad esso. La scelta della sedazione può anche dipendere dal fatto che il veterinario debba eseguire una valutazione dopo una procedura veterinaria. Ad esempio, se stanno eseguendo un blocco articolare o nervoso, avranno bisogno di vedere il tuo cavallo trotterellare di nuovo dopo l’iniezione, quindi sarebbe preferibile un sedativo ad azione più lieve e più breve.

Gli effetti della sedazione

Con forme più lievi di sedativo, come ACP e detomidine gel, il vostro cavallo sarà più tranquillo e più rilassato, con una testa inferiore carrozza. Se è sotto sedazione più forte che è stato iniettato nella sua vena dal veterinario, la sua testa cadrà quasi a terra e potrebbe sembrare traballante, ma in circostanze normali è improbabile che cada. Il livello ideale di sedazione viene raggiunto quando il tuo cavallo non è reattivo a ciò che gli sta accadendo. Tuttavia, è importante ricordare che, anche se sembra non reattivo, è ancora possibile per lui a calci fuori, in modo da fare attenzione in ogni momento mentre si sta lavorando intorno a lui.

Fuori per il conteggio

A volte, in particolare per le procedure maggiori o più complicate, un anestetico generale (GA) è essenziale. Tuttavia, GA nei cavalli può essere difficile-a causa della loro dimensione e lotta o volo natura, tenerli controllati e sicuri può essere una sfida.

Prima dell’intervento

Il tuo cavallo sarà affamato per almeno 12 ore. Avrà anche un esame del sangue per controllare i suoi livelli di idratazione e per eventuali segni di infezione, ed essere esaminato attentamente per eventuali anomalie come un soffio al cuore o battito cardiaco irregolare. Poi, si farà mettere un catetere nella vena del collo, le scarpe saranno tolte e la bocca sarà lavata con acqua tiepida per evitare che qualsiasi materiale alimentare venga passato nei polmoni quando viene anestetizzato.

Induzione anestetica

Prima di essere messo in anestesia generale, al cavallo verrà somministrata una premedicazione – una combinazione di ACP e un agonista alfa 2 – per assicurarsi che sia sedato e rilassato. Quindi verrà iniettata una combinazione di ketamina e diazepam per indurre l’anestesia. La ketamina è un agente anestetico che produce una perdita di coscienza simile alla trance mantenendo il tono muscolare scheletrico e i riflessi nervosi. Ciò significa che il tuo cavallo avrà muscoli rigidi e riflessi cranici intatti, quindi, ad esempio, quando il suo occhio viene toccato delicatamente, lampeggerà. La combinazione di ketamina con diazepam fornisce rilassamento muscolare, che rende molto più facile spostare il cavallo da knock-down – una stanza con pareti imbottite e un pavimento di gomma – in teatro.

Il tuo cavallo scenderà tra 60 e 90 secondi dopo l’iniezione, e sarà guidato in modo che cada dolcemente e in un luogo adatto. Una volta che è giù, un tubo endotracheale sarà posto nella sua gola in modo che possa essere dato gas anestetici in teatro e zoppica sarà posto su tutti e quattro i suoi arti in modo che possa essere sollevato sul tavolo operatorio da un argano. Durante questo periodo, l’anestesista terrà d’occhio i riflessi del tuo cavallo perché spesso la stimolazione di spostarlo lo farà uscire dall’anestesia, quindi potrebbe aver bisogno di un rabbocco di ketamina. Una volta sul tavolo, verrà trasferito nell’anestesia per inalazione, che di solito è gas isoflurano mescolato con ossigeno.

Dopo l’intervento chirurgico

Una volta completata la procedura, il cavallo verrà trasferito tramite un verricello nella sala di recupero – un’area imbottita con un pavimento in gomma, proprio come la stanza di abbattimento. Il periodo di recupero è quando il tuo cavallo è più a rischio. A causa del suo volo o combattere la natura, svegliarsi sdraiati in un ambiente strano può essere allarmante per lui. Sfortunatamente, questo può farlo saltare improvvisamente mentre è ancora sotto l’influenza del gas di inalazione e traballante, con il potenziale per un incidente catastrofico.

Per aiutare a ridurre la possibilità che il tuo cavallo abbia una reazione violenta nel recupero, gli verrà somministrato un rabbocco di sedazione alfa 2 per cercare di tenerlo sdraiato abbastanza a lungo da far svanire l’anestetico per inalazione. Una volta in piedi, verrà spostato nella sua stalla, quindi il feed verrà gradualmente introdotto per 24 ore. Di solito verrà dimesso due giorni dopo, a patto che non ci siano complicazioni.

Lo sapevate?

Il tasso di mortalità per i cavalli sottoposti ad anestesia generale è di 1 su 100, che è significativamente superiore a quello degli esseri umani o dei cani.

Guardando al futuro

Negli ultimi anni, l’anestesia equina è migliorata significativamente con lo sviluppo di nuovi farmaci che hanno meno effetti collaterali. Il più grande cambiamento è stato il passaggio dall’uso di alotano come gas per inalazione all’isoflurano o, più recentemente, al sevoflurano. L’alotano riduce la funzione polmonare del cavallo, diminuendo quindi l’ossigeno nel sangue e nei tessuti. Ha anche il potenziale per causare ritmo cardiaco anormale, infiammazione del fegato e danni ai reni. Tuttavia, il passaggio all’isoflurano significa che questi effetti collaterali sono significativamente ridotti.

Oltre a farmaci anestetici migliorati, molte procedure che prima venivano eseguite sotto GA possono ora essere eseguite sotto sedazione – ad esempio, enucleazione (rimozione degli occhi), chirurgia del seno, rimozione dei denti e chirurgia della schiena. E, più recentemente, anche la riparazione della frattura di alcune ossa è stata eseguita con successo sotto sedazione. Questo è probabilmente il miglioramento più importante perché ridurre la necessità di GA riduce significativamente il rischio di molte procedure veterinarie.