Spirits of the Rivers and Seas: Mermaid Like Water Spirits

Legends of mermaids si concentra su un paio di caratteristiche chiave. Il primo, ovviamente, è che sono umani acquatici. In alcune culture, ciò significa che le sirene hanno code di pesce e corpi superiori umanoidi. In altre culture, potrebbero avere figure completamente umane, ma anche squame e pinne o bocche simili a pesci.

La seconda caratteristica fondamentale è la loro magica connessione con il mare. Di solito sono in grado di controllare l’acqua in qualche modo (nota il nostro articolo sull’uso delle sirene come polene delle navi).

Queste caratteristiche li collegano a un tipo di carattere mitologico molto più ampio e diversificato: lo spirito dell’acqua. Trovato praticamente in ogni cultura, gli spiriti dell’acqua sono a volte gentili, a volte maliziosi, a volte addirittura malvagi. Essi possono discendere da dei o essere dèi stessi. Il mondo degli spiriti dell’acqua contiene tutto questo e molto altro, e un breve riassunto di essi rivelerà la loro profonda connessione con le sirene.

Le culture occidentale, centrale e sudafricana hanno tutte storie di Mami Wata, così come i membri della diaspora africana. Questo essere divino, quasi sempre femminile, ha un serpente come suo familiare.

È venerata e temuta come rapitrice di marinai. Ma una volta che ti ha catturato, non c’è molto bisogno di temere. La maggior parte delle storie raccontano di lei che porta i suoi prigionieri in un paradiso sotto il suo controllo. Se dovessi allontanarti da questo posto, tornerai alla tua vita normale-trovandoti a diventare più fisicamente attraente, più ricco e più riuscito.

Le raffigurazioni di Mami Wata a volte le danno la parte inferiore del corpo di un pesce. Ti ricorda qualche altra creatura di cui hai sentito parlare?

Ancora oggi esiste un fiorente sacerdozio dedicato a Mami Wata in Ghana, Togo e Benin.

Nereidi

Passiamo ora all’antica Grecia. Le loro storie di ninfe d’acqua abbondano, ma daremo un’occhiata da vicino alle Nereidi, le 50 figlie di Nereo. Passarono il loro tempo nel Mar Egeo, dove il loro padre aveva un palazzo sottomarino dorato in cui si svagavano.

Le Nereidi erano rinomate per la loro bellezza e le loro voci canore. A differenza di molti racconti di sirene, le Nereidi non erano un segno minaccioso. Al contrario, incarnavano le parti più piacevoli dell’oceano: serene, calme e maestose.

Quando non erano lussureggianti nel palazzo del padre, hanno accompagnato il dio del mare Poseidone come parte del suo entourage, incaricato di portare il suo tridente.

Nella cultura greca contemporanea, la parola Nereide si riferisce anche ai racconti di sirene — rendendo chiaro il rapporto tra questi due spiriti dell’acqua.

I loro cugini le Naiadi erano ninfe che vivevano in fontane, sorgenti e insenature. E i loro cugini le Sirene, come abbiamo parlato prima, hanno anche portato direttamente a racconti di sirene.

Adaro

L’Adaro infesta le acque intorno alle Isole Salomone. Sono le parti malvagie delle nostre anime che indugiano dopo la morte, andando nell’oceano dove crescono corpi simili a sirene-con piedi palmati, una pinna dorsale, una lancia che cresce dalla testa e branchie dietro le orecchie.

Queste creature di tritone sono un grande pericolo per i pescatori. Apparentemente, l’Adaro li attaccherà lanciando pesci velenosi. Ma non sentirti al sicuro solo perché stai fuori dall’acqua. L’Adaro può anche viaggiare utilizzando arcobaleni e waterspouts.

Questi spiriti dell’acqua sono una strana combinazione di fantasmi e tritoni. Aiutano a ricordarci la duplice natura che l’acqua ha giocato per l’umanità: portatrice e portatrice di vita. Le profondità dell’oceano contengono molti luoghi meravigliosi, è vero, ma serve anche come tomba più grande dell’umanità.

Kappa

Trasferendoci in Giappone, abbiamo lo spirito dell’acqua con alcuni dei dettagli più affascinanti e spaventosi di sempre. Incontra il Kappa, uno spirito acquatico con un piccolo corpo umano completo di guscio di tartaruga, pelle verde, mani e piedi palmati e una depressione simile a una ciotola nella testa che trattiene l’acqua. Si dice che se questa ciotola viene svuotata, il kappa viene sconfitto.

Amante del clima caldo, la kappa popola tutti i corpi idrici durante i mesi estivi. Ama sumo lottare e attaccare gli esseri umani. Attenzione se ne incontri uno, si dice che abbiano una mossa finale che rivaleggia con qualsiasi cosa tu abbia visto in Mortal Kombat-rimuovono gli organi umani attraverso l’ano.

Ma ci sono un paio di modi per proteggersi dal kappa. Il primo è quello di offrire il suo pasto preferito: cetriolo. Ancora oggi molte feste giapponesi includono offerte del vegetale per placare lo spirito dell’acqua. L’altra tattica di difesa include la ciotola d’acqua sulla loro testa. Mentre kappa amano terrorizzare gli esseri umani, sono stickler per la cortesia. Se ti inchini a loro, non si rifiuteranno mai di inchinarsi — il che finisce sempre per rovesciare l’acqua dalla loro ciotola.

Rusalka

Il paganesimo slavo fu in grado di prosperare molto più a lungo della maggior parte delle forme europee di paganesimo. La loro distanza da Roma e la feroce difesa delle vecchie vie proteggevano le loro antiche pratiche religiose per secoli più a lungo della maggior parte. Che la sopravvivenza ha portato ad una ricca tradizione di folklore, tra cui il rusalki.

I rusalki hanno iniziato la loro vita nel folklore come amati spiriti dell’acqua, divinità femminili che sono emerse dalle acque in primavera per portare le benedizioni della pioggia e della rugiada alle colture. La loro presenza era una parte importante della sopravvivenza.

Ma nel 1800, la cultura slava cominciò a cambiare. Le vecchie storie pagane furono contorte da una letteratura in ascesa, dominata dai cristiani, e il rusalki divenne la roba dell’orrore. In queste rivisitazioni, i rusalki erano creature simili a fantasmi che sorsero dalla morte prematura e acquosa delle donne. Che si tratti di suicidio o omicidio, queste donne avrebbero dovuto vivere il loro tempo stabilito sulla terra come rusalki.

Un rusalka avrebbe una bellezza senza pari e incredibili voci canore (mi sento come se l’avessi già sentito prima), e questi tratti attirerebbero i giovani a loro. Una volta nella loro presa, un rusalka affogava l’uomo — e in alcuni casi, li solleticava a morte.

Il ruolo della Sirena negli spiriti dell’acqua

Questa rapida corsa di alcuni dei membri più colorati del mondo degli spiriti dell’acqua ci mostra che le sirene hanno molta compagnia. Ci sono anche chiare somiglianze che troviamo lungo la strada.

Quando iniziamo a pensare alle sirene nel contesto più ampio degli spiriti dell’acqua, vediamo che ci sono spesso connessioni con il pericolo, la lussuria, la vita e il canto. Oh, anche gli spiriti dell’acqua maschile sono sempre malvagi. Speriamo che questo possa iniziare la tua affascinante ricerca nel più grande mondo degli spiriti dell’acqua.