Squali-Scheletro

Gli squali hanno ossa?

Lo scheletro dello squalo si è evoluto e adattato per adattarsi e aiutare l’habitat, la migrazione, le abitudini di caccia e la dieta di questi acclamati carnivori. A differenza degli animali terrestri, degli umani e persino di altri animali marini, gli scheletri degli squali sono fatti esclusivamente di cartilagine e tessuto connettivo, o muscoli. Non c’è osso.

Peso di uno scheletro di squalo

Questo tipo di scheletro significa che lo squalo è più leggero, poiché la cartilagine è circa la metà della densità ossea. Questo è importante perché, a differenza di altri pesci, lo squalo non ha la vescica natatoria per impedirgli di affondare sul fondo dell’oceano. Pertanto, deve rimanere leggero, non appesantito da ossa pesanti. Inoltre, la cartilagine è più flessibile dell’osso. Questo permette allo squalo di muoversi più velocemente, e fare curve strette, un’abilità essenziale quando in inseguimento di preda guizzante. È interessante notare che gli squali non hanno costole. Ciò significa che, se tirato fuori dall’acqua, il peso del corpo dello squalo collasserebbe sui suoi organi e li schiaccerebbe.

Supporto dello scheletro di squalo

In alcune aree del corpo, la cartilagine rimane una sostanza troppo debole per sostenere sufficientemente lo squalo. Queste aree includono la mascella e la spina dorsale. La mascella viene utilizzata per afferrare, strappare e bloccare, mentre la spina dorsale è coinvolta in ogni movimento dell’intera massa corporea. Pertanto, queste aree hanno cartilagine calcificata, che è stata indurita dai sali di calcio. Queste sono strutture cartilaginee dure che, pur assomigliando all’osso, sono ancora leggere.

Il cranio di uno squalo

Anche il cranio dello squalo è fatto di cartilagine come il rostro (il muso o il becco). Tuttavia, il cranio ha una forma più densa e più solida della sostanza, mentre il rostro è spugnoso e morbido. Queste diverse densità sono necessarie per garantire che il cervello e gli occhi siano protetti nel guscio più duro del cranio, mentre il muso può assorbire colpi e impatti senza rompersi.

La mascella di uno squalo

La mascella deve essere attaccata al cranio in modo tale da consentirgli un’enorme quantità di movimento e flessibilità. La mandibola deve aprirsi molto largamente per permettere alla grande preda di entrare in bocca, e deve avere libero movimento per lavorare la preda in gola senza perdere la presa. Ci sono piccole “tessere”, che sono piastre esagonali di sali di calcio cristallizzati. Questo combina forza, supporto e flessibilità, consentendo alla mascella di oscillare da un lato all’altro e persino in avanti.

Denti di squali

Ci sono diverse file di denti incorporati nelle gengive della mascella (a differenza della maggior parte degli animali, dove i denti sono radicati nella mascella stessa). Alcune specie possono perdere oltre 30 000 denti nella loro vita, sostituendoli costantemente con nuovi. Alcuni di questi vengono sostituiti man mano che vengono persi, mentre altre specie sostituiscono intere file di denti alla volta.

Pinne & Code

Le pinne e le code sono fatte di filamenti elastici di proteine. Alcune pinne sono progettate per impedire allo squalo di affondare, altre aiutano a sterzare e altre ancora spingono l’animale in avanti. La coda è il metodo principale dello squalo di propulsione in avanti e sterzo.

Lo scheletro dello squalo dimostra un design ingegnoso e una struttura perspicace, consentendo a queste magnifiche creature di muoversi, cacciare e vivere in uno splendore così affascinante.