THE SEVEN LIBERAL ARTS AND SCIENCES

Gran Loggia del Texas

Durante la laurea Fellowcraft, il candidato è portato simbolicamente su una scala a chiocciola che consiste di tre, cinque e sette gradini. In tal modo, viene introdotto alle sette Arti e scienze liberali. È interessante notare che c’è poca spiegazione di questa parte del grado Fellowcraft e nessun tentativo di portare significato a questi soggetti per il candidato. Se ogni parte del rituale massonico ha un significato per il candidato, allora si deve esaminare questa breve porzione del Grado Fellowcraft per determinare il suo valore per il Muratore.

Le Sette Arti e Scienze liberali erano il curriculum noto all’antica Grecia e Roma e all’Europa occidentale del medioevo. Durante la loro ascesa culturale, i greci arrivarono a vedere l’apprendimento come composto da sette arti: grammatica, logica, retorica, geometria, aritmetica, musica e astronomia. Questo curriculum fu adottato dai Romani e diviso in due parti chiamate trivium e quadrivium. La parola trivium significa semplicemente tre modi e quadrivium, quattro modi. Così il trivium era composto da ciò che i Romani consideravano la base delle sette arti: grammatica, logica e retorica. Il quadrivio era composto dalle altre quattro arti.

Aristotele credeva che le arti liberali fossero quelle materie adatte all’apprendimento da parte di un uomo libero. Egli ha sostenuto che un uomo libero non dovrebbe cercare competenze pratiche, ma dovrebbe lottare per l’eccellenza morale e intellettuale, l’obiettivo è la conoscenza teorica e filosofica. Credeva inoltre che se un uomo era capace di puro pensiero, era capace di guidare coloro che possedevano semplicemente le abilità pratiche.

I concetti educativi di queste culture hanno resistito ai “secoli bui” che hanno avvolto l’Europa dal VI secolo all’incirca fino all’XI secolo. Durante questo periodo, la cultura dell’Europa occidentale è stata praticamente cancellata e quel poco di istruzione che è rimasto è stato confinato alla chiesa. Il regno di Charlemange durante il IX secolo iniziò a vedere un aumento dell’istruzione, che fu estesa ai palazzi e alle cattedrali. Mentre ancora ecclesiastico in organizzazione, il sistema di istruzione alimentato la fiamma della curiosità intellettuale. Entro l’undicesimo secolo, l’Europa aveva cominciato ad emergere dalla sua oscurità in un certo grado di stabilità politica e sociale. Con questa emergenza è venuto un rinnovamento dello spirito di apprendimento, che è stato nutrito per quasi quattrocento anni fino a quando non sarebbe scoppiata durante il Rinascimento. L’educazione durante questi secoli consisteva in grammatica, logica, retorica, geometria, aritmetica, musica e astronomia: le sette arti e scienze liberali.

Con questo background, ci si rivolge ora alle sette arti liberali per ottenere una visione della loro natura.

Grammatica: Bisogna ricordare che l’istruzione era in latino durante questo primo periodo; quindi la grammatica a cui si faceva riferimento era la grammatica latina. La grammatica non era il noioso compito di determinare le parti del discorso, ma invece era l’arte della scrittura. Cassiodoro definì la grammatica come lo studio della grande poesia e dell’oratorio che avrebbe permesso di scrivere con correttezza ed eleganza. La grammatica è scrittura corretta e parlare abile.

Logica: La logica in generale è la scienza e l’arte del giusto pensiero. A differenza della scienza fisica o sociale o della filosofia, non si occupa della realtà su cui stiamo pensando, ma solo delle operazioni del pensiero stesso. Grande valore è stato posto sulla capacità di portare avanti una conversazione o discutere in modo del tutto razionale con i pensieri attentamente collegati tra loro.

Retorica: la retorica è definita come l’arte di usare il linguaggio in modo tale da fare l’impressione desiderata sull’ascoltatore o sul lettore. In generale, la retorica copriva l’intero argomento della composizione, sia orale che scritta. Nella retorica vediamo l’interazione tra grammatica e logica.

Aritmetica: l’aritmetica era originariamente la scienza o la teoria dei numeri. Qualcuno ha detto che l’insegnamento dell’aritmetica durante il medioevo consisteva in calcoli semplici e superstizioni complesse. Questa sembra una visione troppo semplice, anche se forse non del tutto irragionevole. Sembra probabile che l’aritmetica del quadrivio consistesse probabilmente di quattro elementi. Questi sarebbero stati numerazione, la denominazione dei numeri; notazione, la scrittura e la lettura dei numeri; conteggio, l’atto di numerazione; e calcolo, la manipolazione dei numeri. Per tutta questa semplicità, anni dopo il matematico Karl Gauss fu in grado di riferirsi all’aritmetica come alla “regina della matematica”.”

Geometria: In questo giorno di calcolatrici e computer, matematica detiene poco di mistero o romanticismo per qualsiasi tranne il matematico più dedicato. Di conseguenza è difficile per uno relazionarsi con l’affermazione di Platone ” la geometria attirerà l’anima verso la verità e creerà lo spirito della filosofia.”Per capire questo, bisogna ricordare che i greci perseguivano tutta la matematica per curiosità intellettuale e gusto per il pensiero puro. Si occupavano di insegnare agli uomini a ragionare astrattamente e prepararli a contemplare l’ideale e il bello. Il loro completo assorbimento con la geometria li ha portati a convertire le idee matematiche in quelle geometriche. La loro preferenza per idealizzazioni e astrazioni si esprimeva in uno spirito matematico il cui fine ultimo era la filosofia. È essenzialmente questa idealizzazione greca della geometria che ha riportato in muratura.

Astronomia: L’astronomia oggi è una delle scienze esatte e da tempo si è spogliata della metafisica e del misticismo che un tempo caratterizzavano i suoi studi. Nella mente di tutti i popoli, l’astronomia è la scienza dei cieli ed è stata strettamente connessa con la tradizione religiosa. Si pensò a lungo che nei cieli si sarebbero trovate le cause soprannaturali dei fenomeni osservati e le risposte al futuro. La muratura ha idealizzato l’astronomia come ha la geometria. La lezione di monitoraggio ci dice che ” L’astronomia è quell’arte divina, con la quale ci viene insegnato a leggere la saggezza, la forza e la bellezza dell’Onnipotente Creatore in quelle pagine sacre, l’emisfero celeste.”Per la massoneria, il valore dell’astronomia è metafisico piuttosto che fisico come indicato dalla frase finale della lezione. “Mentre siamo impiegati nello studio di questa scienza, dobbiamo percepire istanze ineguagliabili di saggezza e bontà, e attraverso l’intera creazione, rintracciare l’Autore glorioso con le Sue opere.”

Musica: Da qualche parte indietro nel tempo, l’uomo scoprì che i suoni del suo strumento a corde dipendevano dalla loro lunghezza. Ha inoltre scoperto che mettendo più stringhe insieme gli ha permesso di produrre una piacevole armonia. La sua mente indagatrice lo ha portato a scoprire che il rapporto tra le lunghezze delle corde erano semplici numeri interi. Quindi dai tempi di Pitagora lo studio della musica era considerato di natura matematica. Sembra strano pensare alla musica come matematica fino a quando non si considerano le parole del filosofo e matematico Gottfried Liebniz, ” La musica è il piacere che l’anima umana prova dal contare senza essere consapevole che sta contando.”È stato questo carattere essenzialmente matematico della musica che porta al suo essere incluso nel quadrivio.

Le Sette Arti e Scienze Liberali, rappresentate dai sette passi della Laurea, simboleggiano per il Massone un’idealizzazione dell’educazione, quella disciplina intellettuale e culturale necessaria all’uomo nella sua ricerca di ottenere la perfezione e comprendere il suo Creatore. Dal punto di vista simbolico, questi sette soggetti devono essere considerati un unico simbolo composto da sette parti di pari dignità. Mentre la geometria è esaltata dalla Massoneria, è trattata separatamente all’interno del Grado di Fellowcraft in un altro contesto e non dovrebbe essere fornito un significato aggiuntivo nel contesto delle sette Arti e scienze liberali.

Questo simbolo in sette parti rappresenta l’educazione e tutti i suoi valori, non il contenuto preciso dell’educazione. Quando si esamina ciascuna delle parti di questo simbolo, si discerne non solo la natura e il contenuto di ciascuna parte, ma anche uno scopo idealizzato dell’educazione. La visione fornita dal simbolo coincide con la visione di Platone dell’educazione, che l’educazione tende a sollevare la mente al di sopra delle considerazioni mondane e di routine e le consente di comprendere lo scopo finale della filosofia, una comprensione dell’Architetto Supremo dell’Universo, Dio. Questa è l’essenza ultima della Massoneria, che l’uomo dovrebbe continuamente sforzarsi di sviluppare la sua comprensione del proprio essere spirituale e dell’essenza di Dio. Quindi le sette Arti e Scienze liberali della Massoneria simboleggiano insieme lo sforzo cosciente di controllare la mente e lo spirito in modo che la ragione prevalga e l’uomo si sforzerà sempre di ottenere una relazione perfetta con Dio.

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