Tiglio – Abbondanti Foglie Commestibili e Fiori

Il tiglio americano (Tilia americana) è un albero nativo del New England che va anche sotto il nome di tiglio.

Questo articolo si applica anche a molte altre piante di questo genere, in particolare le specie europee di Tiglio a foglia piccola (Tilia cordata) e Tiglio a foglia larga (Tilia platyphylos) e le specie asiatiche di tiglio giapponese (Tilia japonica) e Tiglio cinese (Tilia chinensis). Al di fuori degli Stati Uniti questi alberi sono spesso chiamati tigli anche se non strettamente correlati i tigli reali che sono nel genere: Citrus. Gli alberi di tiglio sono comunemente piantati come alberi di strada e interruzioni del vento a causa della loro forma uniforme e della densità delle foglie. La brattea frondosa allungata attaccata ai fiori e alle bacche è il modo migliore per identificare un tiglio (vedi foto sotto), in alternativa la forma uniforme degli alberi più piccoli e le foglie finemente seghettate a forma di cuore aiuteranno anche nell’identificazione.

Commestibilità e uso culinario

Le foglie di questa pianta sono commestibili per tutta la primavera, l’estate e l’autunno. Hanno un sapore di lattuga ma hanno una consistenza mucillaginosa, le foglie giovani sono le più tenere ma le foglie più vecchie sono ancora buone da mangiare. Fanno un ottimo sostituto della lattuga in insalate o panini. I tigli sono alberi di medie e grandi dimensioni, quindi non mancano le foglie commestibili. Non ci sono molti grandi alberi che hanno foglie commestibili senza tossine, un cattivo sapore o una consistenza dura. I fiori di tiglio possono essere consumati crudi ma più comunemente sono trasformati in un tè ai fiori di tiglio, sono anche un fiore molto popolare per le api da miele. Il miele di tiglio ha un sapore distinto che rende il miele più desiderabile. I frutti di tiglio possono essere mangiati in diversi stadi di crescita, ma sono piccoli e duri con poco o nessun sapore.

Benefici per la salute

I fiori e probabilmente anche le foglie del tiglio contengono flavonoidi che sono antiossidanti. Il tè di tiglio è stato comunemente usato per il raffreddore, la tosse e le gole. Si dice che sia generalmente calmante e un efficace aiuto al sonno. Il valore nutrizionale delle foglie di tiglio non è stato studiato a fondo, questo è un altro commestibile selvatico i cui benefici nutrizionali sono ancora relativamente sconosciuti.

Avvertenze

Pochissime persone hanno sperimentato la dermatite da contatto da tè di tiglio. Se i fiori sono troppo vecchi quando si prepara il tè al tiglio, potrebbe avere un leggero effetto narcotico.

Conclusione

Il tiglio è una fonte abbondante di foglie commestibili. Mi chiedo sempre perché la nostra cultura abbia preso l’abitudine di piantare annuali come lattuga e spinaci ogni anno quando potremmo piantare un tiglio che produrrebbe cibo per tutta la vita.

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