ジョージ-ワシントンはニューバーグで王冠を断ったのか？

多くのアメリカ人は、独立戦争の終わりに、ニューバーグに本社を置く間、ジョージ-ワシントンは、米国の王になるためのオファーを受けたと信じています。

この伝説によると、ワシントンは序曲を拒否し、「私はジョージ3世を倒してジョージ1世になったわけではない」と言った。

しかし、これは本当に起こったのだろうか。 ジョージ-ワシントンは王冠を断ったのか？ 物語には真実の穀物がありますが、それは大部分が誇張されています。

この物語のルーツは1782年5月にさかのぼります。 米仏軍は7ヶ月前にヨークタウンでイギリス軍を破っていたが、戦争が終わるかどうかは不明であった。 ヨーロッパでは和平交渉が進められていたが、イギリス軍は港湾都市、特にニューヨークを占領し続けた。

一方、若い米国は大きな財政的および政治的問題に直面していた。 議会は課税する権限を持たず、一般的に議会の要求を満たすことができなかった州からの要求に依存していた。 安定した収入源がなければ、議会は大陸軍に支払うことができなかった。

同時に、国は深刻なハイパーインフレに苦しんだ。 議会は戦争に資金を供給するために紙幣を印刷しており、1777年1月には大陸通貨で1.25ドルが正貨（ハード通貨）で1ドルと同一視された。 1781年4月までに、大陸通貨で167.50ドルが正貨で1ドルを購入する必要があった。 これらの問題を考えると、多くの場合、”ナショナリスト”と呼ばれるいくつかの政治家は、議会に課税する能力を与えるなど、連邦政府の力を高めるために政府を再構築しようとしました。

ルイス-ニコラ大佐は大陸軍の多くの将校の一人であり、議会が軍への財政的約束を決して果たせないことを恐れて、この政府の機能不全を不安に思っていた。 ニコラは1717年にアイルランドで生まれたが、1760年代にフィラデルフィアに移り、乾物商人として働いた。 1777年、彼は無効軍団を設立し、戦闘には適さないが警備などの他の任務をまだ実行できる男性で構成されていた。 1781年、議会は無効軍団をウェストポイントに派遣し、ニコラはハドソン川を渡ってフィッシュキルに居を構えた。

1782年5月22日、フィッシュキルにいる間、ニコラはジョージ・ワシントンに「ニューバーグの手紙」を書いた。 ニコラは、”軍隊が金銭的権利で受け取った傷害のために州議会と政治家を非難することによって始めました。”

キャンプでは、ニコラは、戦争が終わったとしても、賃金に関する懸念が解決されるまで、一部の兵士や将校が軍を解散することを拒否することを議論していたと主張した。 これが起こった場合、ニコラは国が”血の新しいシーン&混乱に投げ込まれる可能性があることを恐れていた。”より一般的には、ニコラは、共和国の弱さに起因するものとして、これらの国家の病気を見ました。 オランダ共和国を具体的に特定したニコラは、オランダは弱い国であり、イギリスから自分自身を守ることができないと指摘した。

アメリカ政府とオランダ政府の間の類似点を考えると、ニコラは米国が同じ運命を共有する可能性があることを恐れた。 逆に、絶対君主制はしばしば強い国家であり、王は賢明な顧問で自分自身を囲むことができました。 ニコラは、イギリスの立憲君主制が政府の最良の形態であり、そのシステムにいくつかの調整を加えて、”憲法はその程度の完成にはるかに近いものに近づくだろう”と信じていた。”戦争は、ニコラは、誰もが”共和国の弱さ”と強力な指導者の必要性を示していたと付け加えました。

ニコラは共和国に異議を唱え、議会は兵士に西の土地を与えることによって軍隊への負債を満たすべきであると提案した。 兵士たちはその後、強力な幹部によって支配され、独自の憲法で独自の状態を作成します。 多くの人々が君主制と専制政治を結びつけていることを認めているが、ニコラは幹部に”王”の称号を使用することが望ましいと主張した。 武装した退役軍人によって移入され、王によって支配された状態で、それは敵対的な先住民族の国から米国を効果的に守ることができました。 ニコラはワシントンに、彼が誰とでも彼の考えを議論したのはこれが初めてであり、”共和党の偏見は確かに私の意見をヘテロドックスと考えるだろう”と言ったと語った。”

ワシントンはその日の後半にニコラの提案に答えた。 彼の反応は厳しく、計画を完全に非難した。 ワシントンは、「大きな驚き&驚きの混合物」で手紙を読んだこと、そして「戦争の過程で何も起こらなかったことは、あなたが表現したような軍に存在するようなアイデアがあるというあなたの情報よりも痛い感覚を私に与えてくれました。”

ワシントンは、ニコラがこの提案に開放されると信じている理由を理解していないと述べた。 ワシントンは軍に正義が行われるのを見たかったが、彼はニコラに、”あなたの国に対する敬意、あなたの自己や後世に対する懸念、または私に対する敬意を持って、あなたの心からこれらの考えを追放するならば、&は、あなた自身や他の誰かからのように、同じような性質の感情を決して伝えない。”安全上の注意として、ワシントンの補佐官デ-キャンプは、ワシントンが彼の記録のために保管した手紙のコピーが、彼がニコラに送ったものの正確なコピーであることを証明した。

の地図ワシントンの厳しい非難に対して、ニコラは翌日、”あなたの非難ほど私に影響を与えたことはない”と言って融和的な返信を行い、”自分自身を強い妄想の下にあったと考えるだろう”と言った。”

24日、ニコラは再びワシントンに手紙を書き、彼の提案を正当化しようとした。 彼は軍が解散しないことを提案したことはなかったと主張したが、むしろ彼はこの計画を提唱する他の人を耳にしたと主張した。 君主制のための彼の提案について、ニコラは、それが彼の部分に”判断の欠陥”によるものであると述べました。

ニコラは28日に再びワシントンを書き、彼らの誤解はニコラの”十分な視点で私の感情を表現することができないことに起因していると再び言った。”ニコラは、彼が唯一の軍の将来の不安を回避しようとしたと述べました。 彼はまた、君主制のための彼の提案を擁護し、州は完全に英国の反対の政府の形態を選択するにはあまりにも遠くに行っていたと言って、より良いア”ワシントンはニコラの手紙のいずれにも答えなかった。

では、ワシントンは本当にニューバーグの王冠を断ったのですか？ そうじゃない ニコラは君主制に同情的であり、君主制の西洋国家を提案したが、ワシントンに王冠を直接提供することはなく、彼が望むならばそうすることもできなかった。

軍内では、ニコラは特に影響力のある将校ではなく、君主制に対する広範な敵意が過去に彼のアイデアを表現することを妨げていたことを認めた。 若い国家が1780年代と1790年代に騒乱と派閥主義を経験したとしても、アメリカの王を確立するための深刻な動きは決してありませんでした。 ニコラは明らかに大規模な君主派の一部ではなかった。 要するに、ワシントンは王になる正式な申し出を受けたことはありませんでした。

しかし、ワシントンが王権を拒否したという話は誇張されていても、それにはいくつかの真実があります。

国の政治的、財政的な問題を考えると、権威主義的な政府を確立するために社会的、政治的な不安を利用して共和主義にコミットしていない異なる原則を持つ人を想像することは難しくありません。 歴史には、戦時中の混乱を利用して権力を掌握した勝利の軍事指導者がいっぱいです。

その意味で、ワシントンは戦争の終わりに喜んで彼の委員会を辞任したので、ユニークでした。 そして、ニコラの手紙への彼の反応が示すように、彼は君主制のための食欲を持っていませんでした。 したがって、たとえ彼が王であることを拒否したという話が誇張されていても、それはいくつかの真実を語っています。 ワシントンは決して王になることを望んでおらず、共和党の理想にコミットしていた。

写真、上から：ルイス-ニコラジョージ-ワシントンへの手紙、May22nd、1782Courtesy Library of Congress;Hasbrouck House in Newburgh courtesy Wikimedia user Daniel Case;And map done by Simeon De Witt In1783In newburgh/New Windsor area,courtesy Boston Public Library.