多波長天文学

ハーシェル反射望遠鏡：ある夜、ウィリアム-ハーシェルが自分のデザインの反射望遠鏡を使って、空を横切って動く物体を発見した。 彼は最初にこの物体が彗星であると考えましたが、後にそれが実際に彼がジョージ3世の後にGeorgium sidusと名付けた新しい惑星であることを発見しました。 彼が望遠鏡で達成した高品質、以前に達成されたものをはるかに上回る品質がなければ、彼は天王星を発見することができなかったでしょう。
Credit:Adler Planetarium&Astronomy Museum

1600年代半ば、Isaac Newtonは光を研究していて、初期の天文学者を悩ませていた色のバンドがレンズやプリズムを通過する光から形成されていることを発見した。 彼は、白色光は実際には異なる色の光の混合物であるという結論に達しました。 光がプリズムを通過するとき、異なる色が分離し、識別可能である。 同じことは、レンズではなく、はるかに少ない程度に起こります。 ニュートンは、レンズが望遠鏡で使用されている限り、色収差を取り除くことは不可能であると考えました。

ニュートンは、色収差を取り除くべきだと考えた別のタイプの望遠鏡に取り組み始めました。 ニュートンは、星からの光を集中させるためにレンズを使用する代わりに、鏡を使用しました。 彼はさまざまな金属や研磨方法を実験し、1668年に最初の反射望遠鏡を作った。 ニュートンは鏡で望遠鏡を作ることを考えた唯一の天文学者ではなかったが、彼は働く反射望遠鏡を生産した最初の人だった。 彼の望遠鏡は、科学を促進する最も著名な組織の一つであるロンドン王立協会に示されました。 このデモは非常に成功し、ニュートンはすぐに王立協会の会員に選出された。 百年後、私の兄弟ウィリアムは、ニュートンの設計に基づいた望遠鏡を使ってGeorgium sidusを発見したときにも王立協会に認められました。

反射望遠鏡は建設が困難であることが判明した。 鏡は、適切な形状に研磨するのが難しかったです。 王立協会の別のメンバー、ジョン-ハドリーは、ニュートンの球形の代わりに放物線状にすることによって鏡を改良した。 放物線鏡は、すべての光を一点に集中させることができ、したがって、球面鏡よりも鮮明な画像を提供する。 それは私の兄弟が彼自身の望遠鏡を作るのに使用したデザインであるので、私はこの放物線の形について知っています。 彼は食べるために鏡を研削し、研磨停止することができなかったので、私は実際にウィリアムの口に食べ物を入れなければならなかった時があ ある時、彼はまっすぐ十六時間のためにそれにいました。

反射器：反射望遠鏡の図。
クレジット：アドラープラネタリウム&天文博物館