La diferencia entre cables balanceados y no balanceados

Hay dos formas de enviar señales de audio del punto A al punto B a través de cables de cobre: simétrica y asimétrica, también conocida como “balanceada” y “desequilibrada”. Hay muchas creencias en torno a las señales de audio, ¡algunas afirman que las diferencias incluso se pueden escuchar usando auriculares intrauditivos! Para arrojar luz sobre estos mitos, abordamos este tema de una manera mucho más simple.

El cable simétrico (o equilibrado) se inventó para resolver un problema fundamental en la transmisión de sonido: ruido/ interferencia desde fuera del cable. Eliminar la interferencia externa en la causa raíz sería físicamente imposible, por lo que la solución radica en la exclusión de la misma: duplicando la señal en un cable separado antes de que se transmita a través del cable. Más importante aún, una de las dos señales está invertida. Este es un proceso llamado equilibrio y se ilustra en el siguiente diagrama:

Debido a la señal de fase invertida, estas dos señales no se pueden mezclar en el otro extremo del cable, ya que simplemente se cancelarían entre sí. En este punto, se recupera la fase de uno de los dos y se mezcla con el original. Pero entonces, ¿dónde ocurre la magia? El ruido de fondo/interferencia es capturado por ambas señales y la señal invertida de fase cancelará la de la fase regular, y listo vo ¡El ruido se cancela! En matemáticas, se mostraría así: x + (- x) = 0

Como puede ver, las conexiones equilibradas son la opción perfecta para minimizar el ruido/interferencia, especialmente en distancias más largas acompañadas de la presencia de dispositivos electrónicos en el camino. Desafortunadamente, el clásico “zumbido” de 50 Hz no se puede quitar, ya que tiene algo que ver con la conexión a tierra. Pero eso es otra historia …

Para que la señal balanceada se transmita correctamente, tanto el dispositivo de origen como el de destino deben estar equipados con esta opción. Las señales producidas por los micrófonos, por ejemplo, casi siempre están equilibradas, ya que tienen un nivel de salida moderadamente bajo y, por lo tanto, son vulnerables a los ruidos externos antes de ingresar al preamplificador. Sin embargo, las señales de los instrumentos casi siempre están desequilibradas. Afortunadamente, las interfaces de audio modernas pueden procesar señales dependiendo del tipo de controles de línea / instrumento. Las entradas de línea a menudo están diseñadas como XLR mientras aceptan conexiones balanceadas, pero también le permiten conectar cables TRS / Jack y, por lo tanto, señales desequilibradas. No es posible tener una señal balanceada en presencia de enlaces “TS” simples a los que le falta el contacto adicional que transmite la señal invertida mencionada anteriormente. Situaciones como esta son raras y generalmente se encuentran utilizando interfaces de audio de bajo costo, cuando los fabricantes ahorran en el costo de los componentes necesarios para el circuito.

No se preocupe si accidentalmente “mezcla” cables e instrumentos balanceados con equipos que solo funcionan con conexiones desequilibradas, no hay riesgo de dañar nada. Lo peor que puede pasar es que no puedas oír nada.

Por cierto, hay señales equilibradas y también desequilibradas para el mundo digital, donde el ruido / interferencia puede ser aún más invasivo, ya que no permite que la interfaz utilizada “lea” correctamente la señal. Los formatos coaxiales S / PDIF y AES / EBU no difieren mucho en tamaño como en las diferencias físicas de transmisión: el primero utiliza conectores no balanceados (“RCA”), mientras que el AES / EBU viene con los clásicos cables XLR balanceados de 3 pines.

Conclusión

La transmisión balanceada es la opción preferida para obtener el enrutamiento de la señal lo más libre de problemas posible. En el mundo de los micrófonos es la única transmisión posible, mientras que en otras áreas se prefiere cada vez más siempre que sea posible tener equipos compatibles (XLR o TRS). Con cables muy largos (estamos hablando de decenas de metros, por ejemplo), usar cables balanceados es prácticamente una necesidad. Además, los cables balanceados son capaces de suministrar la energía requerida por micrófonos o cajas DI activas (alimentación fantasma). Básicamente, todo lo que gira en torno al mundo de los micrófonos requiere cables equilibrados.

Los guitarristas y bajistas normalmente rara vez usan cables balanceados. Una guitarra, un bajo, un pedal o un amplificador siempre han funcionado con una señal desequilibrada. Cuando las distancias son un problema, entonces se prefiere un búfer. Solo cuando se escucha un amplificador /gabinete o cuando la señal de la guitarra se envía a través de la salida de línea en el mezclador, se necesitan cables equilibrados.

Los teclistas normalmente usan cables no balanceados, ya que sus conexiones suelen ser bastante . además, muchos teclados solo tienen conexión TS. Para distancias más largas, lo mejor es usar una caja DI, que en este caso requiere un cable de salida equilibrado que vaya al mezclador.

Lawrence comenzó a tocar la guitarra eléctrica, debido a su pasión por la música rock. En su día tocaba en una banda de metal, pero ahora toca más para sí mismo.