La Historia Detrás de la Coliflor Naranja

Caminando por el Greenmarket cerca de mi apartamento en Brooklyn, generalmente me quedo en un puesto que he apodado la “granja alienígena”.”El puesto parece especializarse en variedades vegetales inusuales, desde tomates bulbosos de reliquia y remolachas nudosas del color de la tinta derramada hasta esos brócoli romanesco pálido, que se enroscan sin cesar como un espirógrafo de vegetales. Me encanta el compromiso de estos agricultores con la biodiversidad y su obvio sentido de fantasía, pero a veces imagino que obtienen sus productos en secreto de algún planeta lejano donde las verduras de aspecto extraño son la norma.

La “verdura alienígena” más llamativa del grupo es la coliflor naranja o “cheddar”. Solo en su forma, se asemeja a cualquier coliflor vieja, pero su color, que va desde el coral cremoso hasta el naranja de rayos de sol, es sorprendentemente único. El tono, resulta, proviene del betacaroteno extra almacenado naturalmente en sus floretes (que también le da a esta coliflor un 25 por ciento más de vitamina A que la variedad blanca más común).

Descubierta en Canadá en 1970, la verdura mutante fue enviada a la Universidad de Cornell, donde los científicos agrícolas la cruzaron con variedades blancas para crear el espectáculo de una verdura que ahora está disponible en los mercados de agricultores y en algunas tiendas de comestibles. Al igual que otras verduras de la familia Brassica (incluidas las coles de Bruselas, el brócoli y la col), la coliflor naranja llega a la temporada alta durante los meses de otoño, cuando el aire fresco le da un dulzor profundo. Tiene un sabor ligeramente más dulce y cremoso que su primo, pero puede ser utilizado con éxito en cualquier receta que pida coliflor: es genial cuando puré, salteado con patatas, que se utiliza como base para sopas, o asado y servido con cebolla perla. Hasta que se vuelva demasiado común para conservar su estatus de “alienígena”, la coliflor naranja seguirá siendo una forma fácil de sorprender y deleitar a sus invitados a la cena.

Consejos de compra

Temporada: Mi tabla de cosecha del Orgullo de Nueva York dice que la coliflor se puede encontrar en mi estado de origen desde mediados de agosto hasta finales de noviembre. En las partes más cálidas del país, como California, puede crecer durante todo el año.

Dónde encontrarlo: Su mejor opción es escanear el mercado de agricultores local, pero también puede encontrar coliflor naranja en algunos supermercados y tiendas de alimentos naturales como Whole Foods.

Precio: Aproximadamente 3 3-5 5 / libra.

Leah Koenig es escritora independiente, cocinera casera y columnista de comida para the Forward.