La Importancia de la Creación de prototipos

¿Está buscando acelerar su desarrollo, crear mejores productos y vencer a la competencia, pero no sabe por dónde empezar? Aunque la impresión 3D está generando mucho ruido, algunas empresas todavía no están seguras de cómo puede ayudar a su ciclo de diseño y crear mejores prototipos, o incluso qué es la creación de prototipos, y eso puede ponerlas en una gran desventaja. Según Forbes, la creación de prototipos fue la aplicación de impresión 3D más popular en 2018, con rendimientos significativos; el 93% de las empresas que utilizaron la impresión 3D en 2018 “pudieron obtener ventajas competitivas, incluida la reducción del tiempo de comercialización y la flexión para soportar tiradas de producción más cortas para los clientes.”

Entonces, ¿qué es el prototipado en la impresión 3D y cómo lo aprovecha? Esto es lo que necesitas saber.

¿Qué es la creación de prototipos?

La creación de prototipos es el proceso de crear un producto de muestra para ser probado en un entorno “real”. Este producto de muestra, también conocido como prototipo, es “un modelo, forma o instancia original que sirve de base para otros procesos” y se utiliza para mejorar las iteraciones de diseño antes de que el producto llegue a su etapa final.

La creación rápida de prototipos es una versión acelerada de creación de prototipos que utiliza software CAD 3D y tecnología de impresión 3D. Ha sido adoptado por una variedad de industrias para probar la apariencia y la funcionalidad de las piezas físicas.

¿Cuáles son los beneficios de la creación de prototipos?

El principal beneficio de la creación de prototipos es que se traduce en un ciclo de diseño más rápido y eficaz. Debido a que los prototipos permiten a las empresas probar su diseño en el entorno del “mundo real”, es más fácil identificar problemas potenciales y evitar errores costosos en el futuro. Los diseñadores pueden pivotar más rápidamente e interactuar con el diseño para solucionar y mejorar cualquier área problemática.

La creación rápida de prototipos es particularmente ventajosa porque puede producir prototipos días o incluso semanas más rápido que los métodos tradicionales de creación de prototipos. Una amplia gama de materiales de impresión 3D, incluidos metales y termoplásticos de grado técnico, están disponibles, lo que brinda a los diseñadores e ingenieros una representación física de cómo se verá, se sentirá y se comportará su producto.

Tipos de prototipos

Aunque la creación rápida de prototipos es comúnmente utilizada por los fabricantes durante el proceso de desarrollo de productos físicos, otras industrias también están aprovechando la impresión 3D de prototipos rápidos para hacer mejores diseños, reducir los costos y abordar los problemas actuales. Los tipos de prototipos incluyen:

• Automoción: Al aprovechar los sólidos materiales de impresión 3D como nylon, fibra de carbono y Ultem, los prototipos automotrices pueden ser una forma duradera y rentable de probar problemas de calor y desgaste.
• Aeroespacial: La impresión 3D ha avanzado más allá de la etapa de creación de prototipos en la industria aeroespacial, donde los gigantes de la industria están creando piezas de avión impresas en 3D, como boquillas de combustible, carcasas toroidales y componentes fuera de la cabina.
• Médico: investigadores y médicos están utilizando modelos médicos personalizados y nuevos prototipos de dispositivos médicos para mejorar los resultados de los pacientes.
• Bienes de consumo: Las empresas ahora pueden fabricar prototipos fotorrealistas y empaques impresos en 3D para diseños personalizados a un costo menor.

Cómo comenzar la creación de prototipos

Se anima a las empresas interesadas en la creación de prototipos a considerar la tecnología que mejor se adapte a sus necesidades; si bien los métodos tradicionales de creación de prototipos pueden seguir siendo efectivos, las empresas que buscan producir iteraciones de diseño aún más rápidas y ayudar a vencer a los competidores al mercado deben considerar la creación rápida de prototipos. Esto se hace subcontratando la impresión 3D a un proveedor de servicios de impresión 3D o invirtiendo en una impresora 3D interna para la creación de prototipos.

La subcontratación suele ser la opción preferida por las empresas que buscan hacer un número pequeño o poco frecuente de prototipos. Los servicios de piezas de impresión 3D se pueden utilizar tanto o tan poco como la empresa necesite, aunque los tiempos de entrega suelen ser más largos que si el trabajo se hubiera realizado in situ. Es ideal para empresas que no pueden justificar la inversión en su propia impresora 3D o que necesitan complementar la impresión interna.

Sin embargo, comprar una impresora 3D interna también es una opción para las empresas, incluso para aquellas con presupuestos más pequeños. Las impresoras 3D de escritorio permiten a los diseñadores imprimir modelos 3D directamente en su escritorio, y la mayoría de los modelos están diseñados para facilitar su uso. Las impresoras de producción, por otro lado, son una inversión más grande, pero ofrecen más potencia y tamaños de construcción más grandes. Impresoras como la Stratasys J750 son especialmente adecuadas para la creación de prototipos, ya que ofrecen capacidad a todo color con mapeo de texturas para obtener resultados increíblemente realistas. Esto es ideal para empresas que desean mantener diseños confidenciales in situ y tener acceso inmediato a prototipos impresos.

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Acerca del autor

Angelle Erickson escribe sobre cómo las empresas están utilizando tecnologías innovadoras, como las impresoras 3D y el software SOLIDWORKS para aumentar la productividad, mejorar los procesos de desarrollo de productos y maximizar el potencial empresarial.