LAS SIETE ARTES Y CIENCIAS LIBERALES

Gran Logia de Texas

Durante el Título de Fellowcraft, el candidato es guiado simbólicamente por una escalera de caracol que consta de tres, cinco y siete escalones. Al hacerlo, se introduce en las Siete Artes y Ciencias Liberales. Es interesante notar que hay poca explicación de esta parte del Compañero Grado y ningún intento de dar significado a estos sujetos para el candidato. Si cada parte del ritual masónico tiene significado para el candidato, entonces uno debe examinar esta breve porción del Grado de Compañero para determinar su valor para el Masón.

Las Siete Artes y Ciencias Liberales fueron el plan de estudios conocido en la antigua Grecia y Roma y en la Europa occidental de la época medieval. Durante su ascenso cultural, los griegos llegaron a ver el aprendizaje como compuesto de siete artes: gramática, lógica, retórica, geometría, aritmética, música y astronomía. Este plan de estudios fue adoptado por los romanos y dividido en dos partes llamadas trivium y quadrivium. La palabra trivium simplemente significa tres caminos y quadrivium, cuatro caminos. Así, el trivium se componía de lo que los romanos consideraban la base de las siete artes: gramática, lógica y retórica. El quadrivium estaba compuesto por las otras cuatro artes.

Aristóteles creía que las artes liberales eran aquellos temas que eran adecuados para el aprendizaje de un hombre libre. Sostuvo que un hombre libre no debe buscar habilidades prácticas, sino que debe esforzarse por la excelencia moral e intelectual, el objetivo es el conocimiento teórico y filosófico. Además, creía que si un hombre era capaz de pensamiento puro, era capaz de dirigir a aquellos que simplemente poseían las habilidades prácticas.

Los conceptos educativos de estas culturas resistieron la “edad oscura” que envolvió a Europa desde aproximadamente el siglo VI hasta el siglo XI. Durante este período, la cultura de Europa occidental fue prácticamente borrada y la poca educación que quedaba se limitó a la iglesia. El reinado de Charlemange durante el siglo IX comenzó a ver un aumento en la educación, que se extendió a los palacios y catedrales. Aunque todavía era eclesiástico en la organización, el sistema de educación avivó la llama de la curiosidad intelectual. En el siglo XI, Europa había comenzado a salir de su oscuridad hacia un cierto grado de estabilidad política y social. Con este surgimiento vino una renovación del espíritu de aprendizaje, que se nutrió durante casi cuatrocientos años hasta que estalló durante el Renacimiento. La educación durante estos siglos consistió en gramática, lógica, retórica, geometría, aritmética, música y astronomía: las Siete Artes y Ciencias Liberales.

Con este trasfondo, ahora se recurre a las siete artes liberales para obtener una idea de su naturaleza.

Gramática: Uno debe recordar que la instrucción era en latín durante este período temprano; por lo tanto, la gramática a la que se hacía referencia era gramática latina. La gramática no era el tedioso asunto de determinar las partes del habla, sino el arte de escribir. Casiodoro definió la gramática como el estudio de la gran poesía y la oratoria que permitiría escribir con corrección y elegancia. La gramática es la escritura correcta y el habla hábil.

Lógica: La lógica en general es la ciencia y el arte del pensamiento correcto. A diferencia de la ciencia física o social o la filosofía, no se ocupa de la realidad sobre la que estamos pensando, sino solo de las operaciones del pensamiento mismo. Se le dio un gran valor a la capacidad de mantener una conversación o discutir de una manera totalmente racional con los pensamientos cuidadosamente vinculados entre sí.

Retórica: La retórica se define como el arte de usar el lenguaje de tal manera que cause la impresión deseada en el oyente o lector. En términos generales, la retórica abarcaba todo el tema de la composición, tanto oral como escrita. En la retórica vemos la interacción de la gramática y la lógica.

Aritmética: La aritmética fue originalmente la ciencia o teoría de números. Alguien ha dicho que la enseñanza de la aritmética durante la época medieval consistía en cálculos simples y supersticiones complejas. Este punto de vista parece demasiado simple, aunque tal vez no sea del todo irrazonable. Parece probable que la aritmética del cuadrivio consistiera probablemente en cuatro elementos. Estos habrían sido la numeración, el nombramiento de números; notación, la escritura y lectura de números; conteo, el acto de numeración; y cómputo, la manipulación de números. Por toda esta simplicidad, años más tarde el matemático Karl Gauss fue capaz de referirse a la aritmética como la “reina de las matemáticas”.”

Geometría: En este día de calculadoras y computadoras, las matemáticas tienen poco misterio o romance para cualquiera, excepto para el matemático más dedicado. Como resultado, es difícil para uno relacionarse con la declaración de Platón “la geometría atraerá al alma hacia la verdad y creará el espíritu de la filosofía.”Para entender esto, uno debe recordar que los griegos persiguieron todas las matemáticas por curiosidad intelectual y entusiasmo por el pensamiento puro. Se ocupaban de enseñar a los hombres a razonar de manera abstracta y de prepararlos para contemplar lo ideal y lo bello. Su completa absorción con la geometría los llevó a convertir ideas matemáticas en geométricas. Su preferencia por idealizaciones y abstracciones se expresaba en un espíritu matemático cuyo fin último era la filosofía. Es esencialmente esta idealización griega de la geometría la que se ha trasladado a la masonería.

Astronomía: La astronomía es hoy una de las ciencias exactas y desde hace mucho tiempo se ha despojado de la metafísica y el misticismo que alguna vez caracterizaron sus estudios. En la mente de todos los pueblos, la astronomía es la ciencia de los cielos y ha estado estrechamente relacionada con la tradición religiosa. Durante mucho tiempo se pensó que en los cielos se encontrarían las causas sobrenaturales de los fenómenos observados, así como las respuestas para el futuro. La mampostería ha idealizado la astronomía al igual que la geometría. La conferencia de monitoreo nos dice que, ” La astronomía es ese arte divino, por el cual se nos enseña a leer la sabiduría, la fuerza y la belleza del Creador Todopoderoso en esas páginas sagradas, el hemisferio celestial.”Para la masonería, el valor de la astronomía es metafísico en lugar de físico, como se indica en la frase final de la conferencia. “Mientras nos empleamos en el estudio de esta ciencia, debemos percibir instancias incomparables de sabiduría y bondad, y a través de toda la creación, rastrear al glorioso Autor por Sus obras.”

Música: En algún lugar en el tiempo, el hombre descubrió que los sonidos de su instrumento de cuerda dependían de su longitud. Descubrió además que juntar varias cuerdas le permitía producir una armonía agradable. Su mente inquisitiva lo llevó a descubrir que la proporción de las longitudes de las cuerdas eran simples números enteros. Así, desde la época de Pitágoras, el estudio de la música se consideraba de naturaleza matemática. Parece extraño pensar en la música como matemática hasta que uno considera las palabras del filósofo y matemático Gottfried Liebniz, ” La música es el placer que el alma humana experimenta al contar sin ser consciente de que está contando.”Fue este carácter esencialmente matemático de la música lo que llevó a su inclusión en el quadrivium.

Las Siete Artes y Ciencias Liberales, representadas por los siete pasos en el Título de Fellowcraft, simbolizan para el masón una idealización de la educación, esa disciplina intelectual y cultural necesaria para el hombre en su búsqueda de obtener la perfección y comprender a su Creador. Desde un punto de vista simbólico, estos siete temas deben considerarse un solo símbolo compuesto de siete partes de igual dignidad. Mientras que la geometría es exaltada por la masonería, se trata por separado dentro del Grado de Fellowcraft en otro contexto y no debe proporcionarse un significado adicional en el contexto de las Siete Artes y Ciencias Liberales.

Este símbolo de siete partes representa la educación y todos los valores que la acompañan, no el contenido preciso de la educación. Cuando uno examina cada una de las partes de este símbolo, discierne no solo la naturaleza y el contenido de cada parte, sino también un propósito idealizado de la educación. La visión proporcionada por el símbolo coincide con la visión de Platón de la educación, que la educación tiende a elevar la mente por encima de las consideraciones mundanas y rutinarias y le permite comprender el objetivo final de la filosofía, una comprensión del Arquitecto Supremo del Universo, Dios. Esta es la esencia última de la Masonería, que el hombre debe esforzarse continuamente para desarrollar su comprensión de su propio ser espiritual y la esencia de Dios. Así que las Siete Artes y Ciencias Liberales de la Masonería juntas simbolizan el esfuerzo consciente por controlar la mente y el espíritu para que prevalezca la razón y el hombre siempre se esfuerce por obtener una relación perfecta con Dios.

volver al principio