Ley de Empleo sobre Descansos – La Guía Definitiva Para Empleadores

Fecha: 21 de marzo de 2019 | Por: Claire Malley / Categorías: Coronavirus, Ley de Empleo, Salud y Seguridad, Política

La legislación que rige la Ley de Empleo sobre descansos puede ser confusa. No todo el mundo tiene una comprensión completa de los derechos que se otorgan a los trabajadores y de las responsabilidades asumidas por los empleadores. De hecho, tanto los empleados como los empleadores a menudo tienen dificultades para responder preguntas relativamente simples sobre el tema.

¿Sus empleados deben recibir una hora de descanso para almorzar por ley? ¿Cuánto tiempo necesitan los trabajadores para trabajar antes de tener derecho a un descanso? ¿Los trabajadores tienen derecho a descansos para fumar? ¿Se aplican las mismas reglas a todos los tipos de trabajadores?

Aquí, echamos un vistazo a la ley sobre descansos en el trabajo e intentamos condensar toda la información que usted como empleador necesitará en una guía práctica.

Ley de empleo sobre las pausas – Legislación pertinente

Las pausas en el lugar de trabajo se rigen por el Reglamento del tiempo de trabajo (1998), en su forma enmendada, y el contrato de trabajo de un empleado.

Los Reglamentos sobre el tiempo de trabajo describen los distintos tipos de descanso, el tiempo entre descansos, a quién se aplican y cuáles son las responsabilidades de los empleados y los empleadores. Las regulaciones también cubren cuántas horas puede trabajar una persona en una semana, a qué hora de vacaciones y a qué paga tiene derecho, y los requisitos para aquellos involucrados en trabajo nocturno o actividades peligrosas.

El Reglamento sobre el tiempo de trabajo se introdujo para aplicar las obligaciones del Reino Unido en virtud de la legislación comunitaria, en particular la Directiva sobre el tiempo de trabajo y determinadas disposiciones de la Directiva sobre los trabajadores jóvenes.

Más allá del Reglamento sobre el tiempo de trabajo (1998), hay algunas otras disposiciones que son pertinentes para las pausas de los empleados. Este tema se tratará con más detalle más adelante, pero incluye la Ley de igualdad de 2010 y una serie de medidas de la UE y el Reino Unido relativas a las prácticas de conducción segura.

Ley de Empleo sobre Pausas | Descansos y Períodos de Descanso para Sus Empleados

Los principales requisitos legales relativos a las pausas y períodos de descanso se encuentran en el Reglamento del Tiempo de trabajo (1998). Detallan los diferentes tipos de descansos y describen cuándo deben tomarse y durante cuánto tiempo. ¿Cuánto tiempo trabajan los empleados antes de tener derecho a un descanso?

• Descansos diarios: cuando sus empleados trabajan más de 6 horas, es necesario proporcionarles un descanso de al menos 20 minutos. Este descanso debe ser ininterrumpido, puede retirarse del espacio de trabajo y no debe ocurrir al comienzo ni al final del turno. Si un empleado trabaja un turno que dura exactamente 6 horas, este derecho no es aplicable. Deben trabajar más de 6 horas.
• Los trabajadores también tienen derecho a un mínimo de 11 horas de descanso al día.
• Descanso semanal: sus empleados tienen derecho a un descanso ininterrumpido de 24 horas cada 7 días. Esto puede sustituirse por dos períodos de descanso de 24 horas o un período de descanso ininterrumpido de 48 horas cada dos semanas.
• Vacaciones anuales-los empleados tienen derecho a 5,6 semanas de vacaciones anuales.

En esta guía, nos centraremos principalmente en la Ley de Empleo en los descansos y, específicamente, en los descansos diarios, ya que son fácilmente el aspecto más complejo y menos comprendido de las regulaciones. También es importante saber que usted como empleador no está obligado a pagar a un empleado por estos descansos.

Obtenga asesoramiento gratuito sobre Descansos para sus empleados “

Excepciones a las Reglas de Descanso

Existen varias excepciones a las reglas de descanso para sus empleados, muchas de las cuales se aplican a trabajadores más jóvenes o empleados que realizan ciertos tipos de trabajo. Incluyen:;

• Niños mayores de la edad de escolaridad obligatoria pero menores de 18 años. En lugar de un descanso de 20 minutos en cualquier día de trabajo que dure más de 6 horas, si tiene empleados en este grupo de edad, tienen derecho a un descanso de 30 minutos en cualquier día de trabajo que dure más de 4,5 horas. También tienen derecho a 12 horas de descanso ininterrumpido todos los días, en lugar de las 11 habituales.
• Los que trabajan en las Fuerzas Armadas, los servicios de emergencia o la policía están excluidos de las reglas de descanso
• Los que trabajan con transporte marítimo, por carretera o aéreo están excluidos de las reglas de descanso. Sin embargo, generalmente hay otras regulaciones que se aplican a estos sectores.
• Aquellos que trabajan en un trabajo en el que eligen libremente las horas que trabajan (por ejemplo, un director gerente) o en el que el trabajo no se mide (por ejemplo, un trabajo que no tiene horas establecidas) pueden excluirse de las reglas de descanso.

Descanso compensatorio

En algunos casos, cuando sus empleados no tienen derecho a descansos o períodos de descanso, es posible que puedan tomar descanso compensatorio en su lugar. Este descanso compensatorio debe equivaler a la cantidad de tiempo que habrían tenido en descansos o períodos de descanso, si tuvieran derecho a ellos.

El descanso compensatorio está generalmente disponible para los empleados en las siguientes circunstancias;

• Trabajadores por turnos que no pueden tomar sus períodos de descanso entre terminar un turno y comenzar otro.
• Empleados que trabajan en industrias estacionales, o en empleos donde hay un repunte predecible en el comercio. Esto incluye a los que trabajan en la agricultura, el turismo y el comercio minorista, entre otros.
• Trabajadores en trabajos que requieren personal las 24 horas del día o las veinticuatro horas del día, como los empleados de hospitales.
• Los que trabajan a larga distancia de su hogar, como los empleados de una plataforma petrolera.
• Trabajadores involucrados en trabajos de seguridad o vigilancia.
• Los que trabajan en un lugar de trabajo en el que la dirección ha llegado a un acuerdo con el sindicato correspondiente (convenio colectivo), o directamente con la fuerza de trabajo (convenio laboral), para eliminar estos derechos para un grupo específico de empleados.
• Los que trabajan en dos o más lugares que están a una distancia razonable.
• Trabajadores que dividieron su jornada laboral en dos o más períodos (por ejemplo, los que trabajan un turno de mañana seguido de un turno de noche).

Sin embargo, las pausas de descanso compensatorias son complejas y hay muchas zonas grises. Por ejemplo, el Tribunal Laboral (ET) y el Tribunal de Apelación en Materia de Empleo (EAT) emitieron recientemente fallos contradictorios sobre el mismo caso.

Obtenga asesoramiento gratuito sobre Descansos Compensatorios para sus empleados “

Un estudio de caso sobre Reglas de Descanso compensatorio

El Sr. Crawford trabajó para Network Rail como letrero. Por lo general, seis trenes pasaban su caja de señales cada hora, lo que le impedía tomar un descanso ininterrumpido de 20 minutos en su turno de ocho horas. Sin embargo, Network Rail le permitió tomar descansos más cortos durante su turno, cuando no era necesario en la caja de señales. Estos descansos más cortos ascendieron a más de 20 minutos.

El Sr. Crawford alegó que Network Rail incumplía el WTR porque no le concedían su descanso habitual ni un descanso compensatorio ininterrumpido equivalente.

Originalmente, el ET falló a favor de Network Rail. Sin embargo, el Sr. Crawford apeló con éxito a the EAT, que dictaminó que el descanso compensatorio debe, siempre que sea posible, equivaler a un único descanso ininterrumpido de 20 minutos.

En marzo de 2019, el asunto se sometió a la Corte de Apelaciones. Lord Justice Underhill anuló la decisión de EAT, argumentando que el propósito del descanso compensatorio era que el trabajador tuviera un descanso que

“el mismo valor en términos de contribuir a su bienestar.”

Continuando, sugirió que no veía ninguna razón por la que

“un solo descanso ininterrumpido de 20 minutos siempre será mejor que, digamos, dos descansos ininterrumpidos de 15 minutos, un tercio y dos tercios durante el turno.”1

Además de demostrar lo compleja que puede ser la legislación laboral en materia de descansos, esta decisión debería dar a los empleadores una mayor flexibilidad en lo que respecta a la gestión de turnos y descansos.

Ley de Empleo sobre Descansos y Contratos de Trabajo

En algunos casos, los descansos adicionales para sus empleados se incluirán en los términos del contrato de trabajo. En general, la duración y el momento de estas pausas se establecerán en el contrato y un empleador puede incluso decidir pagar al empleado durante estas pausas de descanso.

Muchos empleadores ofrecen a sus trabajadores una pausa prolongada para el almuerzo y una pausa más corta por la mañana o por la tarde también. Se ha llevado a cabo una gran cantidad de investigaciones sobre el efecto de los descansos regulares en la productividad, y casi todos los informes argumentan que los descansos más frecuentes hacen que la fuerza de trabajo sea más feliz y productiva.

Aunque comúnmente pensamos que las pausas distraen la carga de trabajo de los empleados, es probable que las paradas regulares mejoren su rendimiento y los mantengan enfocados a largo plazo.

¿Qué Tienen Que Hacer Sus Empleados Para Tomar Su Descanso?

Si los empleados tienen que solicitar o no su descanso de 20 minutos obligatorio para tomarlo, actualmente es un tema de discusión candente.

Un caso de EAT de 2016 destacó este problema en particular. Se trataba de un empleado que trabajaba un turno de 8,5 horas y cuyo empleador reorganizó sus horas para que tomara su descanso para almorzar de 30 minutos al final de este turno. Esto significaba que trabajó durante 8 horas, tuvo un “descanso” de 30 minutos al final de su turno y luego se fue a casa, si no lo había hecho ya.

Mientras que el ET originalmente dictaminó que esto era perfectamente legal, el EAT anuló esta decisión. En cambio, descubrieron que los empleadores siguen infringiendo la ley al hacer arreglos de trabajo como los mencionados anteriormente.

En lugar de que solo haya una violación de las regulaciones si un empleador rechaza una solicitud de descanso legítima, la EAT dictaminó que el hecho de no facilitar los descansos haciendo arreglos de trabajo que no los permiten también es una violación.

Pausas para fumar

Aunque son una ocurrencia bastante común, las pausas para fumar pueden ser una fuente de tensión entre no fumadores y fumadores, provocar una disminución de la productividad e interrumpir el flujo de trabajo. En consecuencia, es una buena idea tomar el tema en serio y comprender los aspectos legales de la Ley de Empleo en los descansos.

Legalmente, sus empleados no tienen derecho a descansos adicionales para fumar. Si bien pueden hacer lo que quieran, incluido fumar, en sus descansos, no hay legislación que otorgue a los fumadores el derecho a tomar descansos adicionales para fumar. Si bien esta puede ser una postura impopular a adoptar, podría ser necesario evitar la confrontación en el lugar de trabajo.

Después de todo, ¿por qué los fumadores deben recibir más descansos que los no fumadores?

Si desea manejar el problema correctamente, es mejor que elabore una política para fumar. Por lo menos, esto detallará;

• Cuando se permite fumar, si es que se permite.
• Donde se permite fumar en la propiedad de la empresa.
• Las reglas para fumar fuera de los locales de trabajo mientras está en el negocio de la empresa.
• Los castigos por romper estas reglas.

Aunque la legislación tampoco menciona los cigarrillos electrónicos, probablemente sea una buena idea establecer las mismas reglas básicas para los vapeadores que para los fumadores. Los vaporizadores pueden ser perjudiciales en el lugar de trabajo y permitir su uso dentro de la oficina es probable que cause más divisiones, divisiones y tensiones.

Pausas obligatorias

En algunas industrias, es obligatorio que los empleados tomen pausas de forma regular. El ejemplo más evidente de este tipo de interrupción obligatoria es para los conductores de Vehículos Pesados de Transporte de Mercancías.

Conducir vehículos grandes y potentes durante largos períodos de tiempo puede resultar peligroso para el conductor y otros usuarios de la carretera. En consecuencia, la UE ha legislado una cierta cantidad de tiempo de descanso obligatorio, reduciendo la posibilidad de incidentes relacionados con el cansancio y haciendo que las carreteras sean más seguras para todos.

Con los conductores de vehículos pesados, hay una serie de reglas importantes a seguir. Incluyen::

• Los conductores de vehículos pesados deben tener al menos 11 horas de descanso al día. En tres ocasiones cada semana, pueden reducir esto a 9 horas.
• Cada semana, los conductores de vehículos pesados deben tomar un descanso ininterrumpido de 45 horas. Cada dos semanas, pueden dejar esto en un descanso ininterrumpido de 24 horas.
• Deben tomar un descanso semanal después de seis días consecutivos de trabajo.
• Después de no más de 4.5 horas de conducción ininterrumpida, los conductores de vehículos pesados deben tomar un solo descanso de al menos 45 horas minutos o una serie de descansos que suman 45 minutos.

Cabe señalar que todas estas normas se basan en la legislación de la UE. Si bien el gobierno del Reino Unido sigue una política de alineación con las normas de la UE en la mayoría de los casos, pueden cambiar cuando Gran Bretaña abandone la UE.

En el Reino Unido, todos los conductores de vehículos pesados son monitoreados por un tacógrafo, que proporciona detalles precisos de la velocidad, la distancia recorrida, los tiempos de descanso y los tiempos de conducción. Esto evita que los empleadores presionen a sus conductores para que trabajen sin los descansos necesarios y garantiza que los empleados no ignoren sus horarios de descanso obligatorios.

Pausas religiosas

Al igual que con el tabaquismo, no hay legislación relativa al derecho de una persona a tomar pausas religiosas. Esto significa que sus empleados no tienen derecho legal a una interrupción religiosa y tendrán que abordar el problema con un gerente o la autoridad pertinente. Usted puede decidir convertirlo en un acuerdo contractual, por el cual el derecho a descansos religiosos se inserta en su contrato de trabajo, o puede decidir llegar a un acuerdo general sobre cómo funciona el proceso.

Sin embargo, la religión es una de las características protegidas detalladas en la Ley de igualdad de 2010. Esto significa que si rechaza una solicitud de descanso religioso por parte de un empleado, debe asegurarse de no tratarlo de manera menos favorable que a alguien que no es de esa religión.

Al igual que con la mayoría de las cosas, el sentido común, la compasión y una actitud de comprensión juegan un papel importante en la decisión de lo que debe hacer con las interrupciones religiosas. Si la solicitud es razonable y no distrae demasiado del trabajo, se debe conceder o se debe llegar a un acuerdo. Puede ser posible tomarse un tiempo libre para almorzar, para que se pueda acomodar el descanso religioso. Su empleado puede estar dispuesto a recuperar el tiempo de otras maneras.

Próximos pasos

Como puede ver, la ley que rodea las pausas de los empleados es relativamente simple para el trabajador promedio, pero se vuelve cada vez más compleja a medida que se tienen en cuenta las diversas excepciones y consideraciones adicionales. Esto significa que los empleadores y los empleados deben asegurarse de que entienden sus derechos y responsabilidades y están haciendo lo que es legalmente correcto.

Las decisiones legales recientes sugieren que usted, como empleador, debe ser cada vez más cuidadoso con la forma de organizar los descansos y que debe asegurarse de que sus empleados tomen los descansos necesarios e insistir en ellos.

No solo sería desventajoso incumplir la ley, sino que una fuerza de trabajo feliz y bien descansada es una fuerza de trabajo con mejor rendimiento que tiene muchas menos probabilidades de causar un accidente, cometer un error o hacer algo peligroso. Para todos los involucrados, es mejor ofrecer a los empleados los descansos que necesitan.

¿Preguntas sobre el derecho laboral en las pausas? Hable con nuestro equipo de expertos en 03333215005 o envíenos un correo electrónico