Lo que Necesita para Comenzar Su Propia Práctica de Trabajo Social Privada

Los trabajadores sociales de hoy en día están empleados en una variedad de entornos profesionales, desde centros de atención médica y escuelas hasta organizaciones gubernamentales y grupos sin fines de lucro. A medida que sus carreras avanzan, algunos trabajadores sociales clínicos optan por ingresar a la práctica privada, lo que les permite centrarse en los temas que más les apasionan. Sin embargo, antes de que alguien pueda abrir una práctica privada de trabajo social, primero necesita establecer sus credenciales, obtener las certificaciones adecuadas y demostrar experiencia dentro de su sección de práctica.

Una de las principales calificaciones es obtener una Maestría en Trabajo Social u otro título relevante, que a menudo es un escalón para obtener una licencia clínica. Si bien los trabajadores sociales no clínicos también pueden convertirse en profesionales privados, por lo general tienen menos opciones para su negocio que aquellos con antecedentes en salud mental, psicoterapia y trastornos del comportamiento. Si está buscando iniciar su propia práctica privada de trabajo social, es importante comprender qué licencias se requieren, cómo crear un plan de negocios y cómo comercializar sus servicios.

¿Qué es la práctica privada de trabajo social?

En lugar de trabajar directamente para una empresa de atención administrada, una organización de atención médica u otra institución establecida, algunos trabajadores sociales comienzan su propia práctica independiente. Como señaló la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, los servicios de profesionales privados se extienden mucho más allá de sus oficinas, ya que a menudo son contratados por escuelas, tribunales, centros de atención primaria y otras organizaciones clínicas. Las empresas con fines de lucro también pueden buscar trabajadores sociales clínicos para mejorar o complementar sus programas de asistencia al empleado.

En la mayoría de los casos, sin embargo, los trabajadores sociales independientes ofrecen asesoramiento práctico y apoyo de salud mental al público en general, lo que requiere una licencia clínica. Trabajan con adultos, niños y adolescentes proporcionando terapia individual y de grupo, intervención en crisis, asesoramiento para el duelo y más. Para aquellos con una especialización particular, trabajar de forma independiente ofrece más libertad para enfocarse en problemas específicos de salud mental y poblaciones en riesgo. Por ejemplo, los trabajadores sociales clínicos con interés en el desarrollo de la primera infancia pueden dar prioridad a los estudiantes con problemas de comportamiento o problemas familiares. Dependiendo de sus propios intereses profesionales y objetivos profesionales, comenzar una práctica privada puede permitirle marcar una diferencia real en las vidas de innumerables personas en su comunidad local.

¿Cuáles son las ventajas de construir un consultorio privado?

Seguir una carrera como trabajador social clínico en la práctica individual o grupal ofrece una variedad de beneficios para profesionales establecidos y estudiantes aspirantes. Por un lado, los profesionales privados tienden a tener horarios de trabajo más flexibles en comparación con los de los entornos tradicionales. Pueden establecer sus propias citas, tomarse días libres cuando sea necesario y construir una base de clientes que se ajuste a su estilo de vida y sección de práctica. Los trabajadores sociales independientes también tienen más control sobre su entorno de trabajo, lo que les da la libertad de reunirse con los clientes en persona o a través de videoconferencias. Además de estos beneficios, la NASW también destaca tres ventajas adicionales de construir una consulta privada:

• Ausencia de limitaciones organizativas: Los trabajadores sociales empleados en entornos de agencias rara vez tienen control sobre sus horarios de trabajo o sus responsabilidades diarias. En su lugar, se les asignan tareas específicas y están bajo supervisión clínica constante para garantizar que se respeten las mejores prácticas. Los profesionales privados no están limitados por estos procesos organizativos, lo que les permite presupuestar el tiempo de forma independiente y priorizar las tareas que consideran importantes.
• Capacidad para mantener habilidades clínicas: Como señaló la NASW, muchos trabajadores sociales clínicos asumen funciones administrativas, de investigación y educativas junto con su trabajo de asesoramiento. Esto permite a los profesionales privados mejorar continuamente sus habilidades clínicas, explorar nuevas técnicas de diagnóstico y tratamiento y seguir siendo relevantes dentro de su campo. Trabajar en una práctica grupal también abre oportunidades para talleres entre pares y una mayor colaboración, asegurando que todos los trabajadores sociales clínicos sean responsables del nivel de servicio que prestan.
• Oportunidad de aumentar el potencial de ingresos: La práctica privada de trabajo social es una excelente manera de aumentar el potencial de ingresos, ya que los profesionales independientes pueden establecer sus propias tarifas. En lugar de recibir un salario negociado previamente, los profesionales privados pueden construir una base de clientes que coincida con sus objetivos deseados de equilibrio entre el trabajo y la vida personal o de compensación. Los trabajadores sociales clínicos empleados en un entorno de agencia a veces ingresan a la práctica privada a tiempo parcial solo para aumentar sus ingresos personales y abrir más oportunidades de trabajo, según la NASW.

Si bien trabajar como trabajador social independiente puede sonar como un trabajo de ensueño, viene con bastantes desafíos. Dado que los profesionales privados tienden a trabajar de forma independiente, ocupar este puesto puede ser muy aislador. Esta es una de las razones por las que la NASW recomienda que los trabajadores sociales clínicos independientes se unan a una red de consultorios privados o que contraten a un consultor para recibir apoyo a tiempo parcial.

Iniciar una consulta privada: Una breve guía práctica

Construir una práctica privada de trabajo social requiere determinación, planificación cuidadosa y una gran experiencia profesional dentro del campo. Según la NASW, los trabajadores sociales clínicos deben cumplir tres criterios principales antes de comenzar una práctica privada, que incluyen:

• Obtener una maestría en trabajo social de una universidad acreditada
• Realizar al menos dos años de trabajo de posgrado en un entorno clínico supervisado
• Obtener una licencia clínica en el estado donde se establecerá la práctica privada

Estos requisitos tienden a variar entre los estados, por lo que es importante consultar con las juntas de licencias estatales esperado. Tenga en cuenta que, si bien las prácticas privadas de trabajo social son de naturaleza clínica, también son negocios, que deben funcionar de manera eficiente para permanecer abiertos. Por esta razón, la NASW recomienda que los trabajadores sociales clínicos se inscriban en un curso o taller básico para familiarizarse con las habilidades, conceptos y prácticas empresariales clave. Alternativamente, los aspirantes a trabajadores sociales también pueden contratar a una empresa de gestión para ayudar con el lado comercial de sus prácticas.

Una vez que se han cumplido todos los requisitos básicos, los profesionales privados pueden comenzar a establecer su negocio, completar los documentos fiscales necesarios y buscar clientes. El NASW ofrece los siguientes consejos para construir una práctica privada desde cero:

Paso 1: Establecer un plan de negocios

El primer paso para iniciar una práctica privada es crear un plan de negocios detallado que describa los objetivos, las estrategias y las necesidades financieras de la organización. Este documento será esencial para obtener un préstamo comercial de un banco o prestamista respaldado por el gobierno, según la Asociación de Pequeñas Empresas. Al desarrollar un plan de negocios, los trabajadores sociales clínicos tendrán que elegir entre un enfoque de inicio tradicional o lean.

• Planes de negocios tradicionales: Estos planes de negocios más completos suelen estar llenos de información, que incluye una larga descripción de la empresa, estudios de mercado, proyecciones financieras y requisitos de financiación. Los profesionales privados tendrán que explicar sus servicios, sus clientes objetivo, el rendimiento financiero esperado y las estrategias de marketing con un detalle extraordinario.
• Planes de negocios Lean para startups: Este formato de plan de negocios más simplificado puede ser útil para iniciar una práctica privada rápidamente o cuando los servicios son fáciles de explicar. Dicho esto, los trabajadores sociales clínicos en la práctica privada todavía tendrán que desglosar la propuesta de valor de su negocio, los clientes, las finanzas y los flujos de ingresos para presentar un argumento convincente a los prestamistas.

Durante la etapa de planificación, es importante considerar si la práctica será un esfuerzo individual o grupal. Si bien ambos modelos pueden ser rentables, construir una práctica privada con un equipo de profesionales con licencia ofrece un mayor nivel de supervisión clínica que puede ser valioso durante los primeros días de una nueva práctica. Una vez que se desarrolla el plan de negocios, el siguiente paso es ubicar una oficina física que sirva como el centro principal de interacciones con clientes y socios. Algunos profesionales privados eligen viajar a los hogares de los clientes en lugar de reunirse en una oficina dedicada, aunque generalmente es una cuestión de preferencia personal.

Paso 2: Solicite un Número de Identificación Nacional de Proveedor

Bajo la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud, todos los proveedores de salud mental que buscan compensación deben obtener un Número de Identificación Nacional de Proveedor, conocido como NPI. Este identificador único se asigna a los trabajadores sociales clínicos que presentan reclamaciones en papel y digitales, o reciben pagos en efectivo. Los profesionales privados pueden solicitar un NPI individual o grupal llenando una breve solicitud a través del Sistema de Enumeración de Proveedores del Plan Nacional & o llamando directamente a la agencia.

Paso 3: Obtener un número de identificación fiscal

Al igual que con cualquier nueva empresa, iniciar una práctica privada requiere que los líderes empresariales obtengan un número de identificación fiscal del gobierno federal. La NASW recomienda asegurar una lata para la práctica en sí en lugar de agruparla con las finanzas personales. Para recibir uno, los propietarios de negocios deben completar el formulario SS-4 del IRS y enviarlo al Servicio de Impuestos Internos.

Paso 4: Comprar un seguro de responsabilidad profesional

Construir una práctica privada conlleva cierto grado de riesgo financiero, por lo que se requiere un seguro de responsabilidad profesional en los Estados Unidos.La cantidad mínima de cobertura necesaria tiende a variar según las regulaciones estatales, las compañías de seguros y los tipos de servicios de trabajo social que se ofrecen. Por ejemplo, la NASW ofrece un mínimo de 1 1 millón por demanda y 1 1 millón por año de póliza a través de su Programa de Aseguramiento. Dado que los profesionales privados trabajan en “situaciones de alto riesgo”, es importante mantener la cobertura en todo momento para evitar brechas en las pólizas que puedan conducir a graves pérdidas financieras.

Paso 5: Crear formularios para pacientes y pautas de supervisión

Después de que se hayan resuelto las finanzas de un nuevo consultorio privado, los trabajadores sociales clínicos deberán crear documentos para pacientes, procesos internos y guías de recursos para apoyar el lado administrativo de su negocio. Los nuevos clientes deberán completar formularios de admisión, solicitudes de información y otros documentos requeridos por la HIPAA antes de comenzar el tratamiento. Para obtener una lista completa de las pautas de privacidad de datos de HIPAA y otros requisitos de la política, visite el sitio web de NASW.

Otra preocupación clave tiene que ver con la supervisión clínica. Incluso en las prácticas privadas de trabajo social que son propiedad y están operadas por un solo profesional, es importante tener cierto nivel de supervisión para garantizar una calidad de servicio consistente. Según la Asociación Americana de Psicología, la supervisión efectiva se basa en relaciones sólidas entre compañeros, mecanismos modernos de evaluación y retroalimentación y la voluntad de mejorar las habilidades clínicas. Los profesionales privados deben trabajar en estrecha colaboración con las redes de trabajo social, otros profesionales clínicos o contratar a un consultor externo para discutir casos problemáticos y preocupaciones de responsabilidad.

Paso 6: Comercializar la práctica

Al construir una práctica privada, es importante establecer un proceso de referencia y una estrategia de marketing formal para atraer clientes que necesitan apoyo en una sección de práctica en particular. Si bien algunos trabajadores sociales clínicos dependen de las compañías de atención administrada y los centros de atención médica para derivar a los pacientes que necesitan asesoramiento de salud mental, se recomienda que los profesionales privados miren fuera de estos canales de abastecimiento.

Como señaló la NASW, el marketing exitoso requiere que los trabajadores sociales clínicos expliquen quiénes son, qué servicios brindan y por qué están calificados para tratar ciertos trastornos emocionales, enfermedades mentales y otros problemas interpersonales. Una de las mejores formas de llegar a clientes potenciales es crear una página web para anunciar y buscar referencias. Los sitios web de terceros como Psychology Today también pueden ayudar a los profesionales privados a ampliar su alcance y conectarse con personas que tal vez no hayan considerado la fisioterapia antes.

Paso 7: Establecer tarifas de servicio

El paso final para iniciar una práctica privada es establecer tarifas por los servicios propios. La NASW señala que los trabajadores sociales clínicos deben tener en cuenta la economía, su ubicación geográfica, las tarifas de las compañías de seguros y los precios establecidos por otros proveedores de salud mental antes de finalizar su estructura de pagos. Las tasas deben fijarse en una cantidad que sea justa y razonable para el ciudadano medio. En algunos casos, los médicos privados pueden optar por renunciar a la tarifa para pacientes nuevos o ajustar su estructura de precios para clientes de bajos ingresos. Si bien es importante que los servicios de trabajo social clínico sean asequibles, los profesionales independientes también deben considerar las necesidades de la empresa y las obligaciones contractuales de los acuerdos de terceros.

Comience su viaje a la práctica privada de trabajo social con un RSU de la Universidad de Nevada, Reno

Si está interesado en construir una práctica privada o trabajar como trabajador social independiente, el programa de Maestría en Trabajo Social en línea de la Universidad de Nevada, Reno puede ayudarlo a prepararse para el viaje. Este título único de RSU cubre temas fundacionales y especializados en el campo del trabajo social, lo que permite a los estudiantes reunir las habilidades, el conocimiento y la experiencia necesarios para convertirse en un trabajador social clínico. El programa está estructurado en torno a la práctica generalista avanzada, lo que le permite competir por una variedad de roles clínicos y no clínicos que se alinean con sus intereses personales y profesionales.

Ya sea que tenga experiencia en trabajo social o esté buscando hacer un cambio de carrera, el plan de estudios en línea de RSU puede proporcionar la información necesaria para asumir roles de alto nivel en una variedad de entornos, desde entornos de agencias tradicionales hasta prácticas privadas de trabajo social. Esta versatilidad puede ayudarle a desarrollar habilidades de liderazgo esenciales, empoderar a otros a través de la comunicación y el asesoramiento, navegar por diversos contextos de práctica y promover la justicia social y económica. Los estudiantes con una licenciatura en trabajo social pueden unirse al programa avanzado permanente, que se puede completar en tan solo 15 meses. Los graduados que no son de BSW en transición al campo de trabajo social pueden inscribirse en el programa tradicional, que cuenta con cursos básicos y una residencia de tres días en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nevada.

Para obtener más información, explore nuestra página de títulos de RSU o comuníquese con un asesor de inscripción hoy mismo.

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Fuentes:

Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Trabajadores Sociales en la Práctica Privada

Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Abriendo una Nueva Práctica Privada

Asociación de Pequeñas Empresas, Escriba su plan de negocios

Departamento de Salud & Servicios Humanos, Resumen de la Regla de Privacidad de la HIPAA

Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Ayuda de la HIPAA para Trabajadores Sociales

Asociación Americana de Psicología, Fomentando la supervisión clínica exitosa

Psychology Today, Búsqueda de terapeutas