Los Pros, Los Contras y las Mejores Formas de Soldar Acero Inoxidable

El acero inoxidable es un material de construcción popular anunciado durante mucho tiempo por su durabilidad y resistencia sustancial a la corrosión. La soldadura con este atractivo metal plantea algunos desafíos únicos que deben considerarse antes de iniciar un proyecto con acero inoxidable. Echemos un vistazo más de cerca a los pros y los contras de trabajar con esta sustancia y examinemos las mejores formas de soldar acero inoxidable.

El acero inoxidable es una aleación a base de hierro que contiene cantidades variables de cromo, que es el elemento que le da al acero inoxidable su reputación a prueba de herrumbre. El grado de cromo puede variar de 11% a 30% con cada variación que tiene atributos químicos ligeramente diferentes que influyen en cómo funciona.

El acero inoxidable sigue creciendo en popularidad porque es un material fuerte que es resistente a muchos tipos de corrosión líquida, gaseosa y química. Se necesita mucho para empañar esta sustancia y funciona bien en una variedad de aplicaciones de materiales diferentes. De hecho, debido a que muchos grados de acero inoxidable pueden soportar temperaturas extremas de calor y frío, es un material popular de elección para la industria de tuberías y petróleo. Restaurantes, cervecerías artesanales y empresas de equipos médicos confían en su resistencia al crecimiento bacteriano, lo que la convierte en una opción segura para la preparación de alimentos, las necesidades médicas y el transporte de productos químicos corrosivos.

En el otro lado de la ecuación, el acero inoxidable es un metal caro, de tres a cinco veces más costoso que el acero dulce. Cuando se trata de soldar con autógena este material costoso, puede ser una opción difícil por varias razones.

¿Es difícil soldar acero inoxidable?

El acero inoxidable retiene el calor de manera muy eficiente, lo que hace que soldarlo sea un poco más difícil, especialmente para el soldador novato. Cuando se enfrenta a un calor de soldadura excesivo, el acero inoxidable puede deformarse por las altas temperaturas e incluso distorsionarse durante el proceso de enfriamiento. También puede ser muy implacable estéticamente, ya que muestra cada mancha y marca de arañazos que se deja atrás. Del mismo modo, si alguna vez has soldado una mesa de metal, debes tomar precauciones antes de comenzar porque se rasca con tanta facilidad. Todo esto para decir que el acero inoxidable no es muy indulgente cuando se trata de ocultar errores y tiende a favorecer al soldador más experimentado.

¿Qué tipo de soldadura es la mejor para el acero inoxidable?

La respuesta no tan simple es que depende del resultado que esté tratando de lograr. El acero inoxidable se puede soldar con soldadura por arco de metal blindado (MIG), soldadura por arco de tungsteno de gas (TIG) y soldadura por barra, y cada uno de estos procesos producirá un resultado ligeramente diferente. Para encontrar el mejor proceso de soldadura para su proyecto, tenga en cuenta los siguientes factores: el nivel de habilidad del soldador, la estética de la pieza final, incluida la apariencia del talón, el grosor del metal más los costos y los factores de tiempo del proyecto. Si el arte es primordial, entonces la delicadeza de la soldadura TIG podría ser una buena opción, pero si la velocidad y la eficiencia son una prioridad, entonces la soldadura MIG puede ser un mejor proceso.

Para obtener más información sobre si debe elegir la soldadura TIG o la soldadura MIG, puede leer nuestros artículos recientes que comparan los dos métodos de soldadura.

¿Puede soldar acero inoxidable TIG?

La soldadura TIG es conocida por su precisión, por lo que es el proceso de referencia para proyectos que requieren soldaduras limpias y controladas, especialmente en materiales menos tolerantes como aleaciones de acero inoxidable o aluminio. Aunque produce hermosas soldaduras, también es el proceso de soldadura más lento, que requiere un soldador experimentado con una técnica excelente. También es más fácil controlar la distorsión aquí.

La soldadura MIG es una mejor opción para trabajos que no se preocupan por el aspecto o las soldaduras finas, pero que necesitan que el trabajo se termine de manera eficiente y rentable. La soldadura MIG en acero inoxidable utiliza equipos simples que se pueden transportar fácilmente, por lo que es una opción popular para trabajos de mantenimiento y reparación. Otros factores a considerar: los costos y las características del metal de aportación, la complejidad del equipo y el nivel de experiencia del soldador.

Consejo profesional para mejores Prácticas

Una forma de evitar la deformación al soldar acero inoxidable es sujetar un trozo de latón o cobre detrás de la costura de la soldadura. Esto servirá como un mecanismo de enfriamiento o” disipador de calor”, absorbiendo el calor al tiempo que evita cualquier quemadura. También podría ayudarlo a soldar toda la costura continuamente.

¿Se oxida el acero inoxidable soldado?

En condiciones normales, el acero inoxidable resiste corrosiones de todo tipo. Sin embargo, en circunstancias extremas, el acero inoxidable puede oxidarse. Esto ocurre cuando la capa de óxido de cromo, el elemento que protege al acero inoxidable de la oxidación, se destruye o elimina. A veces, esto puede ocurrir durante la soldadura, ya sea durante el proceso de calentamiento o enfriamiento.

Incluso con soldadura TIG, el óxido puede ser uno de los mayores desafíos de la soldadura con acero inoxidable. Es por eso que limpiar y preparar su acero inoxidable antes de comenzar es tan importante. Con una pieza de acero inoxidable debidamente limpia y preparada, el interior de óxido de cromo actúa como un sello protector contra el óxido durante el proceso de soldadura. Puede ayudar al acero inoxidable a curarse de la decoloración y las marcas permanentes.

La preparación es clave

Tenga un juego de herramientas separado solo para preparar y limpiar acero inoxidable antes de soldar. ¿Por qué? Porque es extremadamente sensible a cualquier cantidad de acero al carbono. Si alguna de sus herramientas tiene residuos de acero al carbono en ellas y luego entra en contacto con el acero inoxidable, esas cantidades de trazas se incrustarán y causarán que su producto final se oxide. Incluso las partículas de polvo de acero al carbono pueden representar una amenaza de oxidación para el acero inoxidable y deben mantenerse en áreas de trabajo separadas.

La soldadura con acero inoxidable es un desafío que vale la pena tomar

La soldadura de acero inoxidable viene con sus beneficios y desafíos, pero siempre que tenga en cuenta esas limitaciones en su proceso, el resultado final valdrá la pena. Perfeccionar sus habilidades de soldadura con este material valioso y moderno le ahorrará tiempo y dinero en el trabajo. Más importante aún, puede producir un resultado hermoso y profesional que hará que sus habilidades de soldadura sean más comerciales.

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