Lynchburg, Tennessee

Los colonos llegaron por primera vez al área de Lynchburg alrededor de 1801. Main Street fue originalmente la carretera principal, y siguió aproximadamente la ruta de East Fork Mulberry Creek. Las residencias se encontraban generalmente en la mitad occidental de Lynchburg, mientras que las industrias se encontraban a lo largo del arroyo en la mitad oriental. Uno de los primeros colonos, Thomas Roundtree, estableció un molino de algodón a lo largo del arroyo en las cercanías de la moderna destilería Jack Daniel’s. En la década de 1830, otro colono, William P. Long, operaba un molino y una desmotadora de algodón. A principios de Lynchburg también fue el hogar de una gran curtiduría.

El origen del nombre de la ciudad no está claro. Un artículo en una edición de 1876 del Lynchburg Sentinel sugiere que uno de los primeros colonos nombró a la ciudad en honor a su nativo Lynchburg, Virginia. La Guía de Tennessee de la WPA (1939) indica que la ciudad recibió el nombre de un antiguo residente llamado Tom Lynch. Un artículo de Jeanne Ridgway Bigger en la edición de primavera de 1972 de Tennessee Historical Quarterly afirma que la ciudad recibió el nombre de un “Juez Lynch”, que presidió un comité de vigilantes que se reunió en la ciudad en algún momento después de la Guerra de 1812.

Durante la Guerra Civil, los residentes de Lynchburg generalmente apoyaron a la Confederación. La Compañía E de la 1. ª Caballería de Tennessee del Ejército Confederado consistía principalmente de residentes de Lynchburg. Un monumento a los soldados confederados de la zona se encuentra en el césped del Palacio de Justicia del Condado de Moore.

En 1871, el Condado de Moore fue creado a partir de partes de los condados de Lincoln, Bedford, Coffee y Franklin (Lynchburg había sido parte de Lincoln). En junio de 1873, Lynchburg fue elegida como la sede del condado de Moore, debido en parte a su ubicación central dentro de los límites del nuevo condado. Los comisionados del condado establecieron una plaza del palacio de justicia a lo largo de Main Street, cuyo patrón fue influenciado por la plaza en la cercana Shelbyville. Dos escuelas, el Instituto de Hombres y Mujeres de Lynchburg y la Escuela Normal de Lynchburg, se establecieron durante este período, y varias congregaciones de iglesias construyeron nuevas y elaboradas iglesias.

Durante la década de 1870, Lynchburg estaba situada en el centro de un triángulo económico agrario que consistía en Tullahoma al noreste, Shelbyville al noroeste y Fayetteville al sur. Como tal, la ciudad se convirtió en un importante centro de comercio de mulas. La ciudad también tenía un número creciente de destilerías. En la década de 1880, quince destilerías registradas operaban en el condado de Moore, de las cuales la más productiva era la Destilería Tom Eaton’s, y la segunda más productiva, la ahora famosa Jack Daniel’s. Las destilerías proporcionaron un mercado conveniente para los cultivadores de maíz locales, y las sobras de maíz (después de que se extrajo el alcohol) se utilizaron como alimento para cerdos y ganado.

El 4 de diciembre de 1883, un incendio destruyó casi la mitad de Lynchburg, incluyendo el palacio de justicia y gran parte de la plaza del palacio de justicia. Un nuevo palacio de justicia (el edificio actual) se completó en 1885. Una cárcel separada (ahora un museo) se erigió al otro lado de la calle en 1893. El aumento del tráfico de automóviles y el establecimiento de un sistema de carreteras estatales a principios del siglo XX llevó a un auge comercial en Lynchburg, y muchos de los edificios de la plaza del palacio de justicia se construyeron durante este período. En 1920, Lynchburg tenía varias escuelas e iglesias, un periódico semanal, dos bancos y varios “florecientes establecimientos comerciales”.

La aprobación de una ley estatal que prohibía la fabricación de licor en 1909 cerró efectivamente las destilerías de la ciudad. Aunque la prohibición fue derogada a nivel federal en 1933, permaneció en vigor en Tennessee. Lem Motlow (1869-1947), senador estatal y sobrino de Jack Daniel, dirigió los esfuerzos para derogar las leyes de prohibición del estado. En 1937, el estado derogó la ley que prohibía la fabricación de bebidas alcohólicas, y Motlow reabrió la destilería Jack Daniel’s. En 1939, el estado aprobó una ley de “opción local”, que permite a cada condado elegir (mediante referéndum) si permite o no la venta de bebidas alcohólicas.

Motlow State Community College abrió su campus en 1969 en 187 acres de tierra donados por el Reactivo Motlow y su familia en la parte norte del condado de Moore en lo que hoy es parte de Lynchburg.