NBA Expansion 2022: Hvor Vil NESTE NBA-Franchise Ringe Hjem?

I en pressekonferanse i desember 2020 fanget NBA-Kommissær Adam Silver FANTASIEN TIL NBA-fans rundt om i kontinentet. Han annonserte at på grunn av ligaens massive økonomiske tap tatt under Covid-19-pandemien, så ligaen på de potensielle økonomiske fordelene med ekspansjon. Alle tegn ser ut til å peke på 2022 som målåret.

Det siste ekspansjonslaget som dukket opp I NBA var Charlotte Bobcats (nå Hornets) i 2004.

det bør bemerkes at for konkurransedyktig parodi mellom konferanser, er det mest fornuftig å faktisk legge til to utvidelsesteam (ett per konferanse).

dette var tilfellet i 1995-utvidelsen Til Canada. Det året så Vancouver Grizzlies delta I Western Conference og Toronto Raptors delta I Eastern Conference. Med 32 nåværende lag, legger bare ett lag ville skape en ubalanse mellom konferansene.

så, hvilke byer ville være fornuftig For Adam Silver and company å vurdere for utvidelse først?

La Oss Krysse Disse Byene Av Listen Først

Før vi ser på de sanne utfordrerne, la oss bryte noen hjerter rett utenfor flaggermuset. Alle disse byene har dukket opp i samtaler rundt potensiell ekspansjon i fortiden. Hver by er befolket nok og har en eksisterende sportskultur, men nesten helt sikkert vil ikke bli vurdert for utvidelse på dette tidspunktet.

St. Louis, Missouri

St. Louis er en relativt liten by vurderer det er hjemmet til BÅDE EN MLB OG NHL franchise. RAMS AV NFL forlatt skipet for mer lukrative farvann i 2015.

Som Nathan Rubbelke fra St. Louis Business Journal skrev i januar, ser Det ikke ut til å være noen lokal grasrotinnsats for å bringe ET NBA-lag til byen. PÅ samme måte er DET ingen bevis for AT NBA utforsker St. Louis som en ekspansjonsmulighet. FAKTISK, Før Vancouver Grizzlies til slutt landet I Memphis, BLOKKERTE NBA en transaksjon som ville ha flyttet truppen Til St. Louis.

Med gjensidig disinterest Synes St. Louis å være en no-go.

Buffalo, NY

Buffalo Er et lite marked med en konsekvent fallende befolkning. Det har dukket opp På Forbes Magazines liste over raskest døende byer.

Utrolig, de har en rabiat fan base som støtter langvarige NFL og NHL franchising. De var Det første hjemmet Til Clippers (Da Buffalo Braves) gjennom det meste av 1970-tallet.

det er imidlertid ikke oppmuntrende AT NBA ikke så ut til å vurdere en midlertidig flytting Av Raptors til Buffalo denne sesongen. Buffalo er mindre enn en to timers kjøretur Fra Toronto. MEN NBA ikke vises for alvorlig vurdere dette alternativet.

Beklager, Buffalo.

Mexico By, Mexico

Mexico By Er et enormt urbant område med en befolkning på over ni millioner (en total metroområde befolkning på over 21 millioner). Det er den tolvte største byen i verden og det nest største metroområdet På Den Vestlige Halvkule.

Dessverre er det i hovedsak et minimum fire-til-fem-timers flytur fra HVILKEN SOM HELST NBA-by på HVER amerikanske kyst. Logistisk vil dette skape et utvalg av utfordringer for lag.

Toronto, det eneste NÅVÆRENDE NBA-laget basert utenfor det kontinentale USA, har nok problemer med å tiltrekke og vedlikeholde gratis agenter. DET ville være vanskelig å forestille SEG TOPP-FLIGHT NBA stjerner etterlyst å signere med et lag i en by med et dårlig rykte for sikkerhet og språkbarriere.

NÅR DET er sagt, VIL NBA legge Til En G-League-tropp I Mexico City for 2021-22 sesongen. Dette ser ut til å være ligaen som dypper tærne inn og tester vannet for potensiell fremtidig utvikling og ekspansjon i vår nabo I Sør.

La oss sjekke tilbake om et tiår.

Vancouver, British Columbia

Vært der, gjort det. Ved Slutten Av Grizzlies ‘ seks års periode I Vancouver, oppmøte var allerede konsekvent på eller nær bunnen av ligaen. Svært lite skjedde i løpet AV det span for å oppmuntre NBA til å prøve igjen.

DET ville være mer sannsynlig, BØR NBA vurdere et Annet Kanadisk lag for å bli Med Raptors nord for grensen, at de ser til En ny by som Montreal, Quebec.

The Contenders

Med det ut av veien, la oss ta en nærmere titt på en utvalgt liste over byer som synes å ha en realistisk sjanse til å bringe PÅ EN NBA-franchise.

# 1: Seattle, Washington

Seattle er langt unna favoritt her. Byen støttet suksessfullt En franchise (Seattle Supersonics) i 41 år før de flyttet til Oklahoma City og ble Thunder. Det har vært konsekvent samtale helt siden om å bringe profesjonell basketball tilbake til byen.

for ti år siden var Det rumblings at Sacramento Kings potensielt kunne flyttes til Seattle. Mens Det aldri kom til å bli oppfylt, i kjølvannet Av Adam Silvers kommentarer om potensiell ekspansjon, er ropene for EN NBA-retur til Staten Washington høyere enn noensinne.

pengene er der. Interessen og den innebygde fanbasen er der. Dette er en no-brainer. Hvis jeg var en betting mann, ville jeg sette pengene mine pa gryende Av En ny epoke Med Supersonics basketball i 2022.

#2: Las Vegas, Nevada

Allerede kjent som “Underholdningshovedstaden I Verden”, Utvikler Las Vegas seg raskt til en stor sportsby. MED NFLS Raiders som flyttet fra Oakland for et år siden, ville DET være et logisk neste skritt FOR NBA å utforske alternativene i Sin City. BYEN er også vert FOR EN vellykket NHL franchise, Golden Knights.

Las Vegas er en raskt voksende by når det gjelder befolkning, og Med en konstant tilstrømning av turister å starte opp, ville Det ikke være noe problem å holde stadionseter fulle. Det vil også trolig bli en foretrukket gratis byrå destinasjon for spillere som liker nattelivet.

Bryan Horwath Fra Las Vegas Sun rapporterte i forrige måned at en gruppe ledet av lokal forretningsmann Jay Bloom (og med motivasjonstrener Tony Robbins) aktivt forfølger EN NBA-franchise for byen og har ressurser til å gjøre det til en levedyktig mulighet.

Las Vegas ser ut til å være en sann konkurrent.

By #3: Tampa, Florida

Tampa ble Det midlertidige hjemmet For Toronto Raptors denne sesongen på Grunn Av Covid – 19-relaterte grensestengninger. Dessverre, med kapasitetsbegrensninger PÅ NBA-spill, fikk byen egentlig ikke en rettferdig prøve som EN NBA-by.

Når Det er sagt, Er Tampa et relativt lite marked, spesielt for en by som har MLB, NFL og NHL-franchiser. DERES MLB-franchise er konsekvent på bunnen av ligaen når det gjelder oppmøte, selv OM NFLS Buccaneers og NHLS Lightning (begge nåværende regjerende mestere i sine respektive ligaer) har sett en stor suksess.

det er allerede TO NBA-franchiser i Delstaten Florida. VIL NBA vurdere å legge til en tredje? Som nevnt, synes Det Faktum At Tampa ble det midlertidige hjemmet for en franchise i år å vise AT NBA er minst åpen for muligheten.

By # 4: San Diego,California

San Diego er verdt å holde øye med rent for det faktum at Det er det største mediemarkedet i landet som for øyeblikket ikke har sin EGEN NBA-franchise. Selve byen vokser jevnt og har en befolkning på nesten 1,5 millioner. Det er den åttende største byen i landet. Byens ledere er i ferd med å utvikle planer for en helt ny idrettsarena, som synes å vise interesse i byen for å få inn et stort profesjonelt idrettslag i fremtiden.

men byen slet med å holde EN NFL-franchise levedyktig og tapte Chargers til Los Angeles. Los Angeles er mindre enn en to timers kjøretur unna, og er allerede vert for TO NBA-franchiser. En AV disse la franchisene, The Clippers, var basert I San Diego fra 1978 til 1984.

men med et så stort potensielt marked, uavhengig av tidligere feil, kan Jeg tenke Meg At San Diego vil få et nytt skudd på EN NBA-franchise i fremtiden. Men de er en stor longshot på å få et lag i 2022.

By # 5: Louisville, Kentucky

Louisville er absolutt et langt skudd. Kentucky har ingen nåværende store profesjonelle idrettslag.

Louisville har imidlertid en metro befolkning på over en million. Den har allerede en stor college stadion som kan være vert FOR EN NBA-franchise i KFC Yum! Center. Denne idrettsarenaen har en kapasitet på over 22.000.

Viktigst er Byen Louisville og Staten Kentucky chocked til gjellene med lidenskapelige basketball fans. Staten er vert for to av de mest etasjer college basketball programmer i landet allerede.

Louisville ble ryktet for å ha blitt ansett som et midlertidig hjem For Toronto Raptors i år før de til Slutt landet I Tampa. DET ser ut til å vise AT NBA har øye på byen som en potensiell ekspansjonsmulighet i fremtiden. Men det vil mest sannsynlig ikke være så snart som 2020.

kanskje Et G League-lag ville være et bedre første skritt da Kentucky jobber for å skaffe seg sin første profesjonelle sportsfranchise på høyt nivå.

De Mest Sannsynlige Scenariene

som nevnt, for å opprettholde like vilkår i begge konferanser, er det mest fornuftig å legge til to lag hvis NBA velger å utvide. Å legge til ett lag til hver konferanse vil opprettholde en lik 17-lagsbalanse.

med det i tankene gir givende Tampa, Florida og Seattle, Washington MED NBA-franchiser mye mening. En Tampa franchise ville bli Med Eastern Conference mens En gjenopplivet Seattle Supersonics troppen ville gå Inn I Western Conference. Ligaene vil forbli balansert, og begge disse byene har vist seg å ha ressurser og infrastruktur for å kunne opprettholde profesjonelle sportsfranchiser.

Det neste mest sannsynlige scenariet er At Adam Silver og company går med de to toppvalgene på denne listen; Seattle, Washington og Las Vegas, Nevada. Dette ville være en betydelig mer kompleks prosess, da begge lagene først ville bli Med I Western Conference.

for å opprettholde balansen i ligaen på 17 lag per konferanse, måtte To Western Conference-lag skifte Til Eastern Conference. De to østligste lagene i Western Conference er Memphis Grizzlies og New Orleans Pelicans. Disse lagene kunne gjøre et naturlig skifte til Eastern Conference uten å forårsake logistiske problemer. Det kan faktisk ende opp med å være et gunstig skifte for begge lagene.

Gjør Seattle Supersonics sin triumferende retur i 2022? Fortsetter Las Vegas sports renaissance? Får Tampa enda en mesterskapsnivå profesjonell sportsfranchise?

Mer kommer.