Nr. 667: Iditarod

i dag lærer hunder med vennlige ansikter oss en leksjon om fortreffelighet. University Of Houstons College of Engineering presenterer denne serien om maskinene som får vår sivilisasjon til å løpe, og menneskene hvis oppfinnsomhet skapte dem.

mer enn 1200 hunder linje 4th St. I Anchorage, Alaska. De er innstilt som fiolin strenger og klar til å kjøre. Deres yelps kniv den kalde luften. Dette er Den 20. løpingen Av Iditarod hundekjøring.

løpet starter her og slutter 1160 miles mot nordvest, I Nome. Det første løpet tok 20 dager i 1973. For to år siden tok vinneren-en kvinne-litt over 11 dager.

Ordet Iditarod er Indisk. Det betyr langt unna-sted. Iditarod trail var et nettverk av hundeslede stier rundt Den fjerne Byen Iditarod. Men det er ikke det dette løpet handler om.

dette løpet feirer et livreddende oppdrag Til Nome. I 1925 døde To Eskimo-barn av difteri der. Legen hadde bare noen få enheter serum. Uten en frisk forsyning møtte Nome en epidemi. Anchorage hadde serum. Men Anchorage kunne like godt ha vært på en annen planet.

Nome var isbundet i Beringhavet. Ingen skip kunne komme inn. Bush-piloter kunne ikke fly sine åpne cockpit-fly i 40-under vær. Et tog gikk fra Anchorage til Fairbanks. Men derfra vest lå 700 miles av villmark. Nome eneste tilgang til den ytre verden var en ponni-express system av hundesleder.

da difteri krevde flere liv, forberedte legene I Anchorage en pakke med serum og sendte det med tog til Fairbanks, Mens hundekjørere koreograferte en desperat løp til Nome. Tjue kjørere satt opp streker som vil variere fra 20 til 90 miles i temperaturer nå dykking til 56 nedenfor.

de fikk serumet gjennom i 5½ dager. De reddet Nome. Ingen andre døde. Etterpå reiste Nome en statue-ikke til noen hundekjører, men Til en førerhund, Balto. Balto sti-messig god følelse hadde reddet serum på den siste etappen av turen.

nå går jeg 4th Avenue, klapper disse fantastiske hundene-disse vakre, vennlige dyrene med orientalske ansikter og isbre – blå øyne. En nuzzles mot meg mens jeg snakker med en mager ung Svenske. Han kom til Alaska for 18 måneder siden og ble forelsket i hundene. Han kjører sitt Første Iditarod-løp i dag.

jeg gir hunden en siste ripe under haken. Nå hopper han til sporene sine for en langt mer grusom løp enn den han feirer. For dette Er Det Siste Store Løpet. Det er en særegen harmoni av svært slipt overlevelsesteknologi og menneskelig aspirasjon-kombinert med den spesielle kjærligheten som binder dyr og menneske.

til slutt, disse fantastiske skapninger ringe oss ned fra strutting og posing av menneskelig friidrett. Disse gleeful hundene minner oss om at prestasjon er verdiløs hvis det er for noe mindre enn den rene gleden av å gjøre det.

Jeg Er John Lienhard, Ved University Of Houston, hvor vi er interessert i måten oppfinnsomme sinn jobber på.

(Tema musikk)

Schultz, J., Og Sherwonit, B., Iditarod: Det Store Løpet til Nome. Anchorage: Alaska Northwest Books, 1991.

Se også utgaver av Anchorage Times like før og under dette løpet, som startet 29. februar 1992.

Iditarod-løpet tar forskjellige ruter i alternative år. I år går det nordover Gjennom Whiskey Creek og dekker 1161 miles. Den andre ruten går sørover Gjennom Iditarod og dekker 1163 miles. Det opprinnelige serumløpet gikk ikke Gjennom Iditarod, selv om Det brukte en Del Av Iditarod Trail. I motsetning til hundekjørere og hunder i 674 mile serum stafett de som fullfører dette løpet er de samme som begynner det.

da dette først går i luften, er 1992-løpet bare fire dager gammelt. Tjue prosent av deltakerne er kvinner. Løpet synes å være en stor kjønn leveler. De to favorittene i år er Fire ganger Vinner Susan Butcher og fem ganger vinner Rick Swenson. Den Svenske Rookie jeg snakket med Var Tomas Israelson.

hundene er ikke renrasede. Mange Av Dem Er Malamute husky raser. Men hver kjører har sine egne favoritter. En hundekjører prøvde å løpe med pudler. De gjorde det dårlig. For øvrig må hver hund gå tilbake til et kontrollpunkt. Hvis en blir syk eller trett, må kjøreren ta ham med på sleden eller gi opp løpet.

jeg kan ikke si nok for de winsome hundene. De er de mest grasiøse, lekne og kjærlige dyrene jeg noensinne har møtt. Og det er de som trekker kjørere til sporten.

Scener fra driften Av 1992 Iditarod
Bilder Av John Lienhard

Stereopticon bilde gjengitt med tillatelse Av Margaret Culbertson
en tidlig-20. århundre hundeslede Nord For Polarsirkelen

copyright © 1988-1997 Av John H. Lienhard. Alle Rettigheter Reservert.
Universitetsbiblioteker, Universitetet I Houston, Houston, TX 77204-2091.

Forrige Episode / Søk Episoder / Hovedside | Neste Episode