Safran: det fargerike krydderet Fra krokusblomster

Safran er laget ved å tørke stigmas Fra Crocus sativus blomster. Bilde av Safa Daneshvar (CC-BY-SA-3.0) Via Wikimedia Commons

Safran er verdens dyreste krydder etter vekt. Den livlige oransje-røde fargen betyr at den i tillegg til å bli brukt til smaksstoff, også kan brukes til å fargelegge stoff. Safran kommer fra stigmas (kvinnelige delen) Av Crocus sativus blomster. Hver stigma er håndplukket, tørket og deretter solgt hele eller som safran pulver. Siden hver blomst bare inneholder 3 stigmas, er det nødvendig med rundt 150 000 blomster for å lage 1 kg safran (1).

Crocus sativus. Bilde av Liné1 (CC BY-SA 3.0) Via Wikimedia Commons

C. sativus er en høstblomstrende flerårig. Den har blitt dyrket i over 3000 år og vokser i dag over hele verden i land som Spania, Iran, Afghanistan, India,Tibet og Kina (2). Spania og Iran er de største produsentene som står for over 80% av produksjonen (2). Arten eksisterer ikke i naturen, og antas å stamme fra Middelhavet høstblomstrende crocus c. cartwrightionus (2).

C. sativus er triploid, noe som betyr at genomet har tre kopier av hvert kromosom i stedet for de mer typiske to (diploide organismer som oss mennesker). Dette gjør C. sativus ufruktbar fordi kromosomene ikke pares riktig under meiose (celledivisjoner som produserer sæd og eggceller for seksuell reproduksjon). I fravær av seksuell reproduksjon blir C. sativus forplantet vegetativt, ved å grave opp og separere ormene (pærelignende lagringsorganer) før gjenplantning.

den pulserende oransje-røde fargen på safran skyldes tilstedeværelsen av karotenoidforbindelser, primariliy crocin (4). Den bitre smaken skyldes picrocrocin, et nedbrytningsprodukt av karotenoid zeathanin (3). Når C. sativus stigmas tørkes, omdannes noe av picrocrocin til safranal, som i stor grad er ansvarlig for den” høylignende ” aromaen av safran (3). Historisk Sett Var C. sativus høyt verdsatt som en medisinsk plante, og det er bevis på at noen av forbindelsene i safran kan ha medisinske egenskaper, inkludert som antioksidanter, kreftbehandlinger eller antidepressiva.

Arbeidere plukke safran I Iran. Bilde av Safa Daneshvar (CC-BY-SA-3.0) via Wikimedia Commons.

1) Laws (2010) Femti planter som forandret historiens forløb. David Og Charles.

2) Rubio-Moraga (2009). Safran er en monomorf art som avslørt AV RAPD, ISSR og mikrosatellitt analyser. BMC Res Notater.

3) Wikipedia: Safran. http://en.wikipedia.org/wiki/Saffron (hentet 16/04/14)

4) Wikipedia: Crocin. http://en.wikipedia.org/wiki/Crocin (hentet 16/04/14)