stemmeassistenten som nesten har blitt standarden på det smarte hjemmet

La Oss gå tilbake til En gammel tid før Google Assistant, Siri eller Alexa. En tid da smarte hjem var en nesten ukjent ide og talekommandoer var (enda mer) fryktelig. I 2007 så Verden Lanseringen Av Vlingo, og det ble nesten stemmeassistenten som alle ville bruke i dag.

du kan klage på at taleassistenter er forferdelige i dag, men det er bare fordi du aldri jobbet med talekommandoprogrammer til 2010, eller tankene dine har slettet traumer fra minnet ditt. Jeg Har En Prius gammel nok til å ha stemmestyringsteknologien i sin tid, og det er bokstavelig talt det verste. Du kan bare si bestemte kommandoer som er foreskrevet. Hvis du rotet opp et ord, han vil ikke forstå deg. Verre ennå, du må vente på en melding hver gang før du snakker. Og hver ordre krever en oppfølgingsbekreftelseskommando etterfulgt av en annen undermenykommando. Hvis du får det galt underveis, må du starte helt på nytt.

Prøver å bruke talekommandoer for å ringe i min gamle Prius kan ta fem minutter. Så jeg bruker det aldri. Det er langt fra det vi har i dag Med Google Assistant, Alexa og Til Og Med Siri. Men Da Vlingo ble lansert i 2007, var Det allerede et skritt foran alt på markedet.

Vlingo var den opprinnelige Siri (nei virkelig!)

hvis Du selv har en flyktig kunnskap om digitale assistenter, kan Du tenke Apple startet alt med Siri. Men det er ikke helt sant, selv om du er på rett spor. Vlingo ble lansert fire år Før Apple introduserte Siri som en integrert del av iPhone 4S. Før Det Lanserte Siri seg selv som en frittstående iOS-app tidlig i 2010 med planer Om Å lage En Android-versjon på farten. Men to måneder etter utgivelsen av iOS kjøpte Apple ut selskapet som opprettet Siri, og avsluttet disse prosjektene. Og Mens Siri stod På Nuance ved lansering for sin talegjenkjenningsmotor, brukte Den Opprinnelig Vlingo under utvikling.

Du tror Kanskje Siri byttet Til Nuance fordi Den hadde et bedre talegjenkjenningssystem på den tiden, men det er ikke nødvendigvis tilfelle. I et intervju med 9to5mac på den tiden Sa Siri-grunnleggeren At Nuances talegjenkjenningsteknologi var “mindre viktig enn du kanskje tror”, og at hovedkatalysatoren for endring var intellektuell eiendom (IP) – c er en faktor som vil vises senere.

men år Før Siri selv lanserte sin iOS-app, Ble Vlingo lansert Som Java-program for mobiltelefoner. Hvorfor En Java-applikasjon? Fordi vi snakker om 2007, før Den Første Android-telefonen og Før Apple lanserte iPhone App Store. Det kan være vanskelig å huske, men den første iPhone hadde ikke en appbutikk i det hele tatt. Og på den tiden, hvis vi ikke ville ha en iPhone, brukte De få smarttelefonalternativene Som eksisterte Java-applikasjoner for å gi dem nye funksjoner, og det var ofte opp til brukeren å gå og finne dem på et nettsted. shareware.

den opprinnelige versjonen Av Vlingo handlet mye som mikrofonknappen på telefonens tastatur gjør nå. Hvis du ønsket å sende en tekst med stemme, lanserte Du Vlingo, sa kommandoen din, og appen sendte ordene dine til en skyserver, konverterte dem til digital tekst og sendte dem tilbake til telefonen din. Hvis dette høres kjent ut for deg, er dette i utgangspunktet hvordan alle digitale assistenter jobber nå.

Bedre Ennå, Vlingo lært. Hvis den ikke oversatte stemmen din til tekst riktig, kunne du korrigere den, og disse korreksjonene ble overført til en maskinlæringsalgoritme for å forbedre nøyaktigheten i fremtiden. Det var ikke lenge Før Vlingo lanserte en iOS-og Android-app som pleide å søke På Google Maps eller på nettet, sende tekster eller e-post, lagre påminnelser, ringe og få deg. les tekstene dine høyt.

Vlingo hadde til og med en bilmodus som skapte et bilvennlig grensesnitt som gjorde det tryggere å bruke mens du kjører, som Android Auto eller Carplay i dag. Og Dette i tillegg Til Blackberry, Symbian og Windows Phone tilbyr. Selv Engadget gjennomgang av iPhone 4s bemerket At Siri ikke gjorde noe “… enestående, apps som Vlingo gjør lignende ting andre steder”.

Vlingo selv inngått samarbeid Med Samsung å innlemme teknologien i sin gryende stemme assistent, S Stemme, Og Vlingo var en standard app På Samsung-enheter for en stund.

Vlingo hadde ambisjonen om å gjøre så mye mer

Da Apple brakte Siri inn i iPhone, Hadde Vlingo en seriøs konkurranse. Google utviklet til slutt sin ta på konseptet, som vi nå kaller Google Assistant. Microsoft opprettet Cortana, selv om det ikke viste seg slik selskapet hadde håpet. Nuance opprettet Dragon (Go), og andre mindre utviklere har også dabbled i stemmeassistenter.

Og Hvor Vlingo en gang hadde en fordel i naturlige talekommandoer og brukerleverte korreksjoner, tok de andre alternativene seg raskt opp. Vlingo mistet noe av sin beryktet og ble til slutt et “Siri-alternativ For Android”. Dette til tross for At Det foregår Siri og tilbyr en iOS-app.

Men Vlingo hadde en visjon for fremtiden som virket usannsynlig på den tiden: en digital stemme assistent på mange enheter som kan oppnå alt fra å kjøpe billetter til en konsert for å lage en handleliste. . Se Denne Vlingo video fra 2012 demonstrere sine mål for fremtiden:

Vlingo så For seg en fremtid med sin digitale assistent app på telefoner, tabletter og selv smart-Tv. Husk nå at det er 2012 når smarte Tver ikke er så allestedsnærværende som de er i dag. Du betalte ekstra for en smart TV da i stedet for å kjøpe en fordi det er det eneste valget.

og ja, videoen er squeaky, men vurder konseptene som presenteres i den. Vlingo er vist skiftende kanaler, tilbyr siste nytt, gir bil drivstoff tank statuser, mobile avtaler, bidrar til å bestille flyreiser, finne retninger, og mer. Vi kan gjøre mange ting nå Med Alexa eller Google Assistant, men selv alle disse årene senere er noen av disse funksjonene ikke der, og ingen fungerer også.

Vlingo forutsier ikke teknisk det smarte hjemmet her og viser ikke lys eller stikkontaktkontroll. Men dette er ikke så overraskende. De allestedsnærværende smarte hjemmene var nesten et tiår unna på den tiden, og Selv Amazons Alexa-drevne Echo-høyttaler hadde ikke smart hjemmefunksjon da den ble lansert i 2014. Det gjorde det ikke. er ikke vanskelig å forestille seg at smarte lys og andre smarte enheter har blitt vanlige, Vlingo ville ha lagt kontroll over dem til sine evner. Tross alt var han langt foran alle konkurrentene i hva han kunne gjøre og hva han håpet å gjøre.

så hva skjedde Med Vlingo?

du lurer sikkert på “Hvis Vlingo var så mye bedre enn alle konkurrentene, hvorfor bruker vi det ikke i dag?”Noen ganger er det best å ikke garantere overlevelse. I noen tilfeller akselererer dette bare døden. Nuance la Merke Til Vlingo tidlig og bestemte seg for å bli kvitt konkurransen. Husker du tidligere At Nuance hadde flere Ip-Er enn Vlingo? Det er her denne informasjonen kommer inn.

Nuance besluttet den enkleste måten Å få Vlingo av banen var å kjøpe den. Men da han tilbød et lite antall, sa Grunnleggerne Av Vlingo nei. Nuance prøvde derfor en annen takt: det saksøkte Vlingo for patentbrudd. Poenget var ikke å vinne for patenter, husk deg. Målet var å devaluere Vlingo og gjøre ham svakere.

Vlingo svarte med sine egne patent søksmål, og den lange reisen av juridisk krangel begynte. Etter tre år, Vlingo vant den første søksmålet og dommeren avgjort At Vlingo ikke hadde krenket noen av De 30 patenter hevdet Av Nuance. Husk at alt dette skjedde samtidig med resten av denne historien; den første domsavgjørelsen fant sted i 2011, rundt lanseringen Av Siri med iPhone 4s. Og Nuance har Drevet Siri.

Nuance kan ha tapt kampen, men han klarte sannsynligvis Å bremse Vlingo ned lenge nok til at de andre kunne hente Seg. Etter å ha mistet søksmålet, Kom Nuance tilbake Til Vlingo med et nytt tilbud om å kjøpe til en høyere pris, Og Vlingo aksepterte. Alle løftene om en fremtid drevet Av Vlingo døde der. Nuance fortsatte ikke med programmet og til Og med slått Av Dragon (Go), sin digitale assistent. Det nærmeste du får i disse dager Er Dragon Anywhere, som fungerer mer som en tekst-til-tale-app enn en full digital assistent.

og det er synd også. Uten rent forretningsbeslutninger kunne Vi ha Hatt Alexa-type kontroller i hjemmet år tidligere. Og enda bedre, uten en nær forbindelse Til Amazon (Eller Google i Tilfelle Av Google Assistant). Det er ikke vanskelig å forestille Seg At Vlingos død forsinket stemmeaktiverte smarte hjem med år. Og til slutt ga oss smarte hjem med inngjerdede hager som vi bor i. Vi kom endelig dit, men fremtiden er ikke så lys som den kunne ha vært.